Кротов 2. Книга 1 - Сергей Юрьевич Михайлов

от Кротова, но это были единственные весточки от Сергея. Его младший брат, которого она – бывают же такие совпадения в жизни – захватила в плен во время учений в Академии, тот тоже не мог вспомнить, чтобы старший Кротов говорил о ней. Правда, сейчас у нее есть совершенно легальное право думать о Кротове, она официально участвует в расследовании похищения его жены. То, что она узнала об этой девушке, заставило её думать, что Кротов сделал правильный выбор.

 Вообще, все на Баррахе, тяжелое дело о похищении беременной женщины, полное отсутствие зацепок в деле, и даже сама природа, засыпающая перед зимой, все навевало грусть. И только встреча с новыми родственниками оказалась светлым пятном. Она даже не ожидала, что это знакомство так взбодрит её. Несмотря на то, что Глемас не распространялся по поводу родственников жены, Снежа, конечно, знала, чем на самом деле занимается семья Горрах. Ведь после возвращения планеты в лоно Империи, вездесущее Министерство обстоятельно поработало, собирая информацию обо всем, что могло представить хоть какой-то интерес.

На её запрос о поездке в город командование ответило мгновенно, Снеже даже показалось, что разрешение заготовлено заранее, словно начальство знало о будущей просьбе. Еще больше это подозрение укрепилось, когда ей предоставили транспортер, принадлежащий местному отделению МРОБ. Так что к дому, вернее маленькому дворцу, принадлежавшему Шусе Горраху, она подкатила словно официальное дипломатическое лицо. Прием, оказанный ей, тоже оказался организован с размахом, похоже, и тут заранее знали об её визите. Она помнила рассказ брата о встрече с семейством Горрах, и поэтому удивилась совершенно другой обстановке, царившей при её встрече. Совсем немного времени прошло с той поры, когда жизнь вокруг не отличалась от жизни людей нетехнологических веков. Снежа сама просмотрела множество голограмм, записанных в самом начале контакта – по-настоящему дикая жизнь: луки и стрелы; мечи и топоры; повозки, которые тянули животные. И это все на фоне разваливающихся высотных зданий прежних веков.

Сейчас же её встречали совсем другие люди – несколько человек в современной, очень дорогой одежде, словно только что прибыли с Цессии. Прически, новейшие коммуникаторы, дорогие штучные лучевики на поясах мужчин – все говорило о том, что это люди не бедные и уж совсем не отсталые. Лица и фигуры присутствовавших светились здоровьем, было сразу понятно, что они постоянно проходят коррекцию в медкапсулах. Снежа специально перед этой встречей еще раз пересмотрела старые записи, надо было запомнить основных родственников, чтобы сразу выделить их из толпы. Но все оказалось напрасно – Шуса Горрах вместо седовласого почтенного старика предстал перед ней крепким мужчиной в самом расцвете лет. И лишь одно осталось прежним – об этом говорил Глемас, и сама она увидела это на голограмме – внимательный, цепкий взгляд серых холодных глаз.

Как только она выпрыгнула из кабины, он выдвинулся из толпы и шагнул вперед. И лишь когда мужчина представился, Снежа поняла, кто перед ней. То, что он первым шагнул навстречу, говорило о том, что она для него очень дорогая гостья – даже в изменившемся внешне обществе до сих пор сохранились вековые отношения. Женщина здесь считалась существом второго сорта, когда-то по этой причине чуть не сорвался контакт принцессы Алгалы с местным императором.

 Сейчас, вспоминая эту встречу, Снежа опять улыбнулась – уж слишком пикантная подоплека у этого рандеву. Она, как и брат, представители известного Министерства, по идее стоящего на страже закона, с одной стороны, и все остальные местные родственники – члены не совсем законного общества, с другой. Вернее, даже, совсем незаконного. Но, несмотря на это, она почувствовала себя совершенно в своей семье. Похоже, цивилизация не успела еще изменить семейные отношения Барраха на современный манер.

И первым свое понимание семейных связей показал именно глава клана – сам Шуса Горрах. Это было совсем не так, как она привыкла в своей чопорной аристократической семье. Глава клана принял Снежу как дочку, и так и вел себя с ней до самого отъезда. К сожалению, он оказался единственным из близких родственников; родной брат Чакры, Шакран отсутствовал. Он отправился на Цессию, а затем должен посетить еще несколько планет. Причина, по которой его не было, тоже была интересной. Из разговоров она поняла, что путешествие Шакрана вовсе не отдых – это миссия по налаживанию контактов в Империи.

Честно сказать, Снежа ожидала, что новые родственники окажутся оригинальными провинциалами, и внутренне готовилась отнестись к ним, как к детям. Сейчас же, вспоминая прошедшее общение, она поняла, что ее по большому счету не волнуют больше те мысли, что мучили ее перед встречей, а именно, что она – резидент МРОБ, а родственники – «уважаемые люди». Как оказалось, даже преступники могут быть обаятельными и производить самое лучшее впечатление.

Снежа потрогала рукой карман на левом плече – там лежал небольшой металлический медальон, подаренный отцом Чакры. Снежа не верила, что эта штука может когда-нибудь ей пригодиться, но все равно взяла. Отказаться было неудобно, Шуса Горрах убежденно заявил, что медальон поможет ей в случае нужды на любой планете, где есть «уважаемые люди». В устах нового родственничка этот эвфемизм означал организованную преступность. Да, в Империи присутствовала и эта зараза, особенно на тех планетах, от которых ничего не зависело, и к которым у МРОБ не возникало большого интереса. Однако, было бы наивно полагать, что местный преступный мир смог наладить контакты с собратьями, ведь планета всего несколько лет назад восстановила связи с остальной метрополией. Как бы то ни было, продолговатая пластина из белого металла с простым геометрическим рисунком находилась сейчас у нее.

 Она знала из своего опыта, что потом, после того как она проанализирует прошедшие события, кое-что воспримет совсем по-другому, но главное впечатление вряд ли изменится – семья Горрах стала настоящими родственниками семьи Гронберг.

***

Приятный женский голос информатора прервал мысли Снежи – шаттл прибыл на станцию прыжковых кораблей. Она машинально глянула на коммуникатор – ничего себе, прошло уже больше часа, а она, за своими мыслями, даже не заметила. На палубе её встретил молодой лейтенант службы, тот же, что встречал её по прибытии сюда неделю назад.

– Офицер Гронберг, ждем вас. Скоро отправление.

Снежа, действительно, вылетела с Барраха последней, виной тому, как раз посещение новой родни, но ни о каком скором вылете разговора не было, ближайший рейс пассажирского корабля через пару часов. Поэтому она и не торопилась. Лейтенант понял её вопросительный взгляд и быстро пояснил:

– Вылетаете не обычным рейсом. За вами прибыл служебный крейсер. Отправляетесь прямо сейчас, все инструкции на