Регистрационный Отдел для Нежити И Нечисти - Александра Шервинская

Ответить Феликс не успел, потому что перед нами словно из воздуха соткался тот самый вампир, который отправился к князю за ответом.

– Князь Морелли примет вас, – я тщательно скрываемым недоумением сообщил он, – соблаговолите следовать за мной.

– А и соблаговолим, почему бы и нет, – улыбнулся я, – и простите нас, если вдруг мы что-то делаем не так. Просто в мирах, из которых мы прибыли, представителей вашего… вида… нет. Так что нам всё в новинку.

– Как это нет?

На красивом бледном лице мелькнуло на этот раз откровенное удивление, видимо, мысль о том, что могут существовать миры, в которых нет вампиров, показалась нашему спутнику очень странной.

– Точнее, в моём бывшем мире, который здесь называется Терра, о таких, как вы, упоминается только в книгах или фильмах, а в реальности…

– Удивительно, – красные глаза вспыхнули, – это закрытый мир?

– Не знаю насчёт его закрытости, но магии в нём точно нет, он чисто техногенный, – честно ответил я.

– Возможно, наши родичи просто не смогли в него проникнуть или атмосфера показалась им слишком тяжёлой, загрязнённой. Такое часто бывает в мирах, где нет магии, зато прекрасно развиты технологии, – понимающе кивнул вампир. – Думаю, князю будет интересно послушать вашу историю.

Так за разговорами мы пересекли широкий двор, размерами больше напоминавший городскую площадь. Разве что здесь не было ни магазинов, ни лавок, ни трактиров. Судя по всему, населению Стриберга они были без надобности. Хотя представить себе такое сложно, если честно. А может, они расположены в каких-то других местах? Если всё сложится нормально, то узнаем рано или поздно.

Князь Морелли обитал в центральной части комплекса, в здании, сразу напомнившем мне типичный европейский средневековый замок. Серый камень, устремлённые в небо шпили, остроконечные башенки, узкие галереи, стрельчатые окна, больше похожие на бойницы.

Войдя через тяжёлые, окованные широкими металлическими полосами двери, мы оказались в мрачном, но по-своему очень красивом холле. У меня с каждой минутой крепло ощущение, что я нахожусь в каком-то музее. Тёмные картины в старинных тяжёлых рамах, рыцарские доспехи, редкой красоты витражи, шкуры зверей на полу…

– Так… так… так…

По голосу невозможно было определить возраст говорящего, но я увидел, как склонил голову наш провожатый, и понял, что нас почтил своим вниманием лично князь.

Глава 18

Повернувшись, я стал рассматривать второго серьёзного игрока на политической арене Оверхилла. Второго по, скажем так, очерёдности знакомства, а не по степени значимости, так как в весовых категориях здешних воротил официального и теневого бизнеса – а в наличии последнего я уже даже не сомневался – нам ещё предстояло разобраться. Не исключено, что именно князь Морелли занимает верхнюю позицию в здешней пищевой цепочке, а мэр Максиора обретается на вторых ролях. Сходу мне никто, естественно, эти расклады не предоставит, нужно будет разбираться самостоятельно.

И вот тут я, к собственному глубочайшему удивлению, ощутил давно забытый азарт охотника. Когда-то, в далёкой молодости, я с огромным удовольствием распутывал сложные преступления, а потом бумажная волокита, повсеместная коррупция, привычка вышестоящих присваивать себе результаты труда других людей как-то постепенно выдавила из меня весь энтузиазм, и я превратился в равнодушную и пофигистически настроенную ко всему «штатную единицу». Но не исключено, что при определённом старании былые навыки вернутся, и я снова научусь видеть скрытые связи, закономерности и тщательно запрятанные ниточки. Интересно, почему эта мысль не вызывает ни малейшего внутреннего протеста, хотя я давным-давно сказал себе «больше никогда и ни за что»?

Все эти мысли не мешали мне внимательно, на грани приличия, рассматривать главу вампирского сообщества Оверхилла. Князь Джулиан Морелли был высок, почти с меня ростом, и красив какой-то абсолютно безжизненной, словно замороженной красотой. Белые волосы, собранные на затылке в низкий «хвост», тонкие, слегка хищные черты лица, тёмно-красные глаза. К моей радости, в них не было агрессии или тупой жестокости и жажды крови, наоборот. Взгляд Патриарха был острым, внимательным, оценивающим и выдавал в князе человека опытного, думающего и прекрасно знающего себе цену. Себе и другим…

Одет князь был так, словно только что вернулся с костюмированного бала-маскарада, разве что маски не было. Я уже имел возможность убедиться, что жители Оверхилла предпочитают удобную, не стесняющую движений одежду, во многом напоминающую мне привычную земную: классические брюки, рубашки, пиджаки, которые порой больше напоминали короткие летние куртки. Именно так был одет и мэр Максиора, разве что ткань на его костюм пошла более дорогая. Остальные же должностные лица, с которыми мне пришлось пересечься, носили форму. А среди обычных прохожих даже я, в своих джинсах и футболке, не слишком выделялся. Так что Феликс в его ярких костюмах вызывал вполне закономерное любопытство у жителей Оверхилла.

Князь же щеголял в белоснежной рубашке с широченными рукавами, кружевным жабо и кружевными же манжетам и в достаточно узких брюках, заправленных в высокие сапоги. Сюда бы добавить жилет и сюртук – и был бы идеальный викторианский джентльмен. Откуда у меня такие сведения? Так во время дежурства охранником чего только ни начитаешься и ни насмотришься во всяких журналах.

– Ваша светлость, – я поклонился, не слишком низко, но и не как равному. Наш провожатый ещё по дороге объяснил нам нюансы общения с главным вампиром. – Позвольте представиться. Фиор Леон, руководитель Отдела учёта и контроля. А это мои коллеги и спутники: фиорита Агата и фиор Феликс.

– Рад приветствовать вас в Стриберге, – князь благосклонно кивнул нам, – мне доложили, что вы, фиор, упомянули того, кто обладает истинной властью над многими мирами.

– Если вы о князе Лоренцо Чилларио, то да, – я заметил, как прищурился князь, буквально впившись в меня взглядом, – он удостоил меня личной беседой и пообещал присматривать. Не спрашивайте меня, ваша светлость, почему моя скромная персона вызвала у него такой интерес, я сам не в курсе. Просто факт остаётся фактом.

– Да, я вижу на вас его знак, – помолчав, проговорил князь Морелли, – и буду рад, если вы расскажете мне о цели своего визита. Но, разумеется, будет лучше, если мы продолжим беседу в более подходящей для этого обстановке.

Сказав это, князь Джулиан повернулся и пошёл по ступенькам вверх, нисколько не заботясь о том, следуем ли мы за ним. Видимо, вариант, что мы проигнорируем его предложение, просто-напросто не рассматривался. Да оно и правильно: куда мы денемся-то? В этом визите заинтересованы в первую очередь мы, поэтому по умолчанию принимаем те правила, которые диктуют нам хозяева.

Всё то время, пока мы поднимались с князем на второй этаж и шли по коридору, я удивлялся