Академия Арканов - Элис Кова

На протяжении всей их перепалки я не двигаюсь и молча слушаю их, как будто так Рэвин может забыть обо мне. Но наследный принц все равно переключает свое внимание на меня.

– Клара, для меня большая честь пригласить тебя на прием в мое поместье в Эклипс-Сити. Я покровительствую искусству и во время творческого Сезона Жезлов приглашаю дражайших друзей насладиться плодами трудов самых талантливых мастеров Орикалиса. А поскольку ты недавно вернула себе титул, то я вынужден настаивать на твоем присутствии – у тебя будет прекрасная возможность познакомиться со своими благородными сверстниками.

Сначала приглашение удивляет меня, но затем я понимаю, что так окажусь за стенами академии. А если он устраивает прием в Сезон Жезлов, значит, времени до него осталось совсем немного. Поместье Рэвина находится в центре города, и у меня даже может получиться добраться до Обреченных звездами. Если удастся улизнуть во время этого приема…

– Вы абсолютно правы, для меня будет честью посетить прием, – говорю я, пользуясь случаем, прежде чем Кэйлис успевает среагировать.

Как только мои слова повисают в воздухе между нами, Кэйлис застывает, словно статуя. Я почти ощущаю, как в нем нарастает возмущение. Его чувства обрушиваются на меня подобно волнам, разбивающимся о скалы за крепостью.

– Мы будем рады прийти, – поправляет он. Я же непринужденно улыбаюсь Рэвину. – Ты же не думал, что моя невеста пойдет без меня? Я не чудовище, чтобы оставить ее без сопровождения.

– Конечно, нет, я думал, это подразумевается само собой. – Но, судя по его тону, Рэвин вряд ли бы пригласил Кэйлиса, если бы тот не навязался сам. Или, быть может, словами «подразумевается само собой» он хотел указать на чудовищную натуру Кэйлиса. Я стараюсь подавить ухмылку. – Жду с огромным нетерпением. Как только появятся подробности, я о них сообщу. – Он хлопает Кэйлиса по плечу со слишком широкой, слишком радостной улыбкой. Затем пытается встряхнуть его, но Кэйлис едва шевелится. – А теперь, пока ты не потерял самообладание, я, пожалуй, пойду. Береги себя, брат.

Довольный собой, Рэвин удаляется прочь. Шаги марширующих за ним стеллитов заглушаются щелчком двери, которую запирает Кэйлис.

Мы встречаемся глазами, полными огня. И я начинаю думать, что мы просто не умеем смотреть друг на друга без открытого вызова или неуважения.

– Что заставило тебя принять его приглашение? – Он делает ко мне два шага, после чего с отвращением вздыхает, качая головой, и отворачивается.

– Ты разве не просил меня играть свою роль? – оборачиваю я его ожидания против него самого и даже не заикаюсь о том, что надеюсь снова увидеть друзей. – Мне показалось, что недавно обрученный второй принц и его невеста вполне могли бы посетить светское мероприятие. И он прав. Если я собираюсь стать знатной особой, то должна вести себя соответствующе.

– Все не так просто, – ворчит Кэйлис.

– Разумеется, нет, – признаю я, и он смотрит на меня с легким намеком на удивление. Я складываю руки на груди, немного задетая тем, что он думает, будто я не осознаю очевидных последствий опасной игры, которую мы оба ведем. – Я не стану притворяться, будто понимаю мотивы твоего брата или его намерения относительно этого приема, но я не настолько глупа, чтобы считать, что его приглашение обычное проявление дружелюбия. – Настает моя очередь сокращать расстояние между нами, и я делаю шаг, пока у меня есть преимущество. – Но вот что я тебе скажу, Кэйлис Орикалис: я не собираюсь возвращаться в Халазар. И если для этого мне придется убедить каждого Верховного лорда, каждую Верховную леди всех кланов и даже нижестоящую знать в том, что я на самом деле давно пропавшая благородная особа, которая безумно в тебя влюблена, то я сделаю все.

Кэйлис поворачивается и смотрит прямо на меня. Его глаза слегка расширены. Каким-то образом от этого едва заметного движения между нами словно натягивается нить. Мгновение никто из нас не говорит ни слова.

– Моя семья опасна, – шепотом произносит Кэйлис. Словно даже он сам опасается, что его слова могут прозвучать как предательство. Словно… тоже боится своей семьи.

– Уж кого-кого, а меня об этом предупреждать не нужно, – отвечаю я, одновременно пытаясь и успокоить его, и напомнить о своем прошлом. – Раны еще не затянулись.

Кэйлис открывает рот, но, что бы он ни собирался сказать, его прерывает звон колоколов академии. Коридоры начинают заполняться шумными студентами, а я все еще жду. Хоть и не до конца понимаю, чего именно. Что-то в его взгляде наталкивает меня на мысль…

Мне вдруг хочется расхохотаться над собой из-за того, что в глубине моей души зародилась надежда услышать извинение, да еще и от самого принца Кэйлиса.

– Я иду на обед, – объявляю я.

С этими словами я выхожу из кабинета, и он мне не препятствует. Не то чтобы я этого ждала.

Из аудиторий выходят студенты второго и третьего курсов. Поймав несколько косых взглядов, я отхожу в сторону и жду, пока толпа пройдет, одновременно обдумывая свой следующий шаг. Да, мне нужно сходить на обед. Но, пока все остальные отвлечены едой, я также могла бы заняться поисками тайного прохода Арины. По ее словам, она хорошо подружилась только с «человеком из недр». Но я понятия не имею, кто бы это мог быть.

Не успеваю я углубиться в мысли или пересечь коридор, как меня привлекает свист, доносящийся из одного из кабинетов.

Я заглядываю внутрь и тут же встречаюсь со взглядом пронзительных желтых глаз. Среди пустых столов стоит какой-то парень. Он ухмыляется и наклоняет голову набок. При этом движении его серебристо-белые растрепанные волосы, почти того же оттенка, что и кожа, падают на другую сторону.

Это он – тот самый посвященный из группки знати, который после жертвоприношения Арканной Чаше пялился на меня из угла.

– Клара, – произносит он мое имя как приглашение. Мягко и ласково.

– Я тебя знаю? – Я делаю паузу.

– Пока нет. – На правом рукаве у него вышиты фазы луны. Символ клана Луны. – Хотя следовало бы.

– Разве? – Нечто в его взгляде заставляет меня потянуться к колоде, лежащей в держателе на бедре.

– О, разумеется. Учитывая, сколько всего я знаю о тебе.

– Правда? – Я приподнимаю брови.

– Двести пять.

От этих слов у меня по спине проносится ледяная дрожь. Двести пять… номер моей камеры в Халазаре. Одно дело, когда его знает Рэвин, но случайный посвященный? Да еще и тыкает им мне в лицо, чего не делал даже принц?

– Эта цифра должна что-то для меня значить? – невозмутимо спрашиваю я, хотя каждый мускул в моем теле напряжен