Князь Андер Арес 9 - Тимофей Грехов

Я скрестил руки на груди.

— Мы отказываемся, Валэка. Никакого договора. Если вы нападёте на наши города, мы ответим тем же самым.

Вестница медленно повернула голову.

— Вы совершили ошибку, Арес, — прошипела она. — Глупые… самоуверенные смертные. Вы думаете, ваши камни и руны спасут вас?

Я рефлекторно активировал кровавый барьер, алая сфера окутала меня защитным коконом. Но Валэка не атаковала.

— Вы все умрете! — выплюнула она, и тут же открыла портал и исчезла в нём.

Я не стал ждать и «прыгнул» обратно в замок.

Оказавшись дома, я активировал браслет и произнёс в него.

— Переговоры окончены. Вестники уведомлены о нашем решении. Ждём удара.

Эту ночь я провел в полном доспехе. Я просто растянулся поверх одеяла, не снимая сапог, ожидая в любую секунду сообщения о нападении. Но его не было…

Сам не знаю, как я смог уснуть.

И мне снился сон. Как мне по началу казалось, приятный. В этом сне не было войны. Не было вестниц…

Там была Нанали.

— Помоги, Андер, — вдруг сказала она… и я узнал этот голос. Всё это время это она пыталась дозваться меня.

Глава 12

Я обернулся. И честно, в тот момент я не понимал сплю и мне всё это кажется, или это происходит со мной на самом деле.

Нанали стояла в паре метров от меня.

Первую секунду я просто смотрел на неё, пытаясь понять, что именно изменилось. Потом понял. Она осунулась. Под глазами тёмные круги. Драконы редко выглядят усталыми, по себе знаю… просто наш метаболизм работает иначе, чем у людей.

Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга.

— Это правда ты? — спросил я.

— Да, это я, — она сделала шаг ко мне. — На то, чтобы просто дозваться до тебя и удерживать эту связь, уходит уйма энергии. Прошу, Андер, просто выслушай. И, пожалуйста, без шуток, хорошо?

— «Вот когда женщина просит без шуток, значит дела совсем плохи», — пронеслась у меня мысль.

— Слушаю, — сказал я.

— Планета, на которую мы перешли, оказалась не пустой. Вернее, не так. Почти не пустой. Животные там есть, местная фауна, ничего разумного на первый взгляд… но она принадлежит, — Нанали провела рукой перед собой, и тут же возникла иллюзия.

— Это… что, обезьяна? — спросил я.

— Не перебивай, — произнесла она. — И да, эта раса произошла от обезьян. Среди них почти нет магически одарённых представителей. Видимо, это сыграло ключевую роль, и они пошли технологическим путём развития. Более того, они дошли до уровня внегалактических перемещений. — Она сделала паузу. — Они называют себя фриранцами, а их государство, включающее семнадцать планет, Фриранской Империей.

— О как! — хмыкнул я.

— Андер, не мешай. — И уже более мягким тоном продолжила. — Пойми, я стараюсь рассказать тебе всё побыстрее, чтобы у тебя была общая картина происходящего.

— Молчу. Продолжай.

Иллюзия расширилась, показав что-то вроде карты звёздного неба с обозначенными точками. — Наша… вернее, их планета является промышленной колонией. Здесь добывают редкий минерал, который обеспечивает работу их кораблей. При добыче воздух отравляется его соединениями. И этот яд смертелен только для нас. На местную фауну он не действует. Когда мы переместились, почувствовали что-то, но решили, что планета просто загрязнена природным образом. Проводили очистительные ритуалы, думали справимся. Потребовалось время, чтобы понять, что дело именно в минерале. — Она сделала паузу. — И тут появились корабли. Карус пытался вести переговоры. Предлагал обмен знаниями, помощь в целительстве, что угодно. Фриранцы выслушали его полностью. И отказали. Сказали, что планета — их законная собственность, и чтобы мы убирались, иначе нас убьют, и продолжили копать. — Она тяжело вздохнула. — Карус понял, что отравленный воздух рано или поздно убьёт нас всех. Он принял решение атаковать. Мы разрушили их шахтёрские комплексы, сожгли базы на поверхности. Фриранцы покинули планету, и на месяц стало тихо. Мы думали, что они отступились.

— Но потом они вернулись с боевым флотом? — спросил я.

— Да, — нахмурилась Нанали. — Фриранцы начали бомбардировку с орбиты.

Нанали начала описывать это, и я слушал, не перебивая. Как плавились скалы и закипали озёра. Как драконьи щиты держали удар, но не могли держать его вечно. Как Карус организовал контратаку, но против орудий, бьющих из космоса, сила, рождённая на поверхности, просто теряла половину мощи по дороге вверх.

— Мы пытались телепортироваться прямо на их корабли, — сказала она. — Но они умны. И вероятнее всего им приходилось сталкиваться с развитой магической цивилизацией. У них есть устройство, которое создаёт постоянное поле, глушащее телепортацию. Когда несколько драконов попробовали, их выбросило в случайных точках. А двое так и не вернулись.

— Атаковать с поверхности пробовали?

— Я ж говорила. Пробовали и много раз, — ответил она. — Их корабли объединяют щиты в один общий барьер. Пока наш огонь летит от поверхности до орбиты, у них есть время либо отлететь, либо сомкнуть защиту.

— Сейчас вы где?

— Под землёй, — ответила она. — Карус приказал уйти в пещеры. Мы вырыли систему тоннелей и там прячемся. Корабли сканируют поверхность. Рано или поздно они найдут наше убежище.

Я ненадолго задумался, смотря на Нанали. Она выглядела напуганной и это вызывало диссонанс с тем, какой я запомнил её.

— Ты сказала, что просто хочешь, чтобы я выслушал, — произнёс я. — Я выслушал. Теперь скажи прямо. Что вы от меня хотите? — спросил я. — Вы ушли сказав, что Грею ждет конец, а вы, такие все из себя мудрые… отправляетесь в лучший мир. И что теперь?

Нанали сделала шаг ко мне.

— Помоги нам вернуться домой, Андер, — с мольбой в голосе сказала она. — Мы совершили ошибку. Пожалуйста, помоги нам вернуться на Грею.

Я скептически выгнул бровь, скрестив руки на груди.

— И как я это сделаю по-твоему? Я открывать межмировые порталы пока не научился. Насколько я помню, вы готовились к исходу несколько сотен лет…

Вместо ответа Нанали вскинула руки. Меж ее ладоней вспыхнул свет, и передо мной развернулась многомерная голографическая схема. Это был многомерный конструкт, которых мне пока не доводилось видеть. Плетения рун, энерголинии… образовывали новые конструкты, соединяли руны, образуя сложно описываемую геометрическую фигуру.

Я внимательно