Первый Предтеча 3 - Элиан Тарс

Внедорожник вырулил на дорогу и набрал скорость. Игнат откинулся на спинку сиденья. Пальцы сомкнулись на рукояти дубинки, и багровые узоры медленно разгорелись, наполняясь энергией.

Господин сказал — закончи быстро.

Но Андерсон далеко, а дорога до Чёртовой Лапы коротка.

Быстро? Нет. Быстро не получится.

Потому что Стальной Пёс не убивает быстро тех, кого ненавидит.

* * *

Через Руну Ощущения я спешно оценил приближающиеся силы врага. В одной из машин ощущался мощный Источник с характерным Даром укрепления плоти.

И это отпечаток Силы был очень хорошо знаком. Последний раз я его ощущал на Сенном рынке, когда туман Среза развёл нас в разные стороны.

«Едет тот, кого ты называешь Псом, — подтвердил через мыслеречь Рух у меня в голове. — Отряд из сильных одаренных с ним. Первый, я свой жар потратил почти весь. На несколько простых атак ещё хватит, но огненный ливень сегодня больше не жди».

Я окинул взглядом своих. Мирослава осматривала поднятый с врага автомат. Петрович спускался с возвышенности, на ходу заталкивая в карман разгрузки пустой магазин. «Слонобой» он нёс на плече, но двигался уже устало. Игоша шёл рядом с ним, и видно было, что парнишка держится только на морально волевых. Мишка же… голем выглядел так же, как в начале боя. Разве что каменный бок в нескольких местах выщербило пулями. Ну ничего — сам найдет камней покрепче, сожрет и восстановится.

Подпитка Места Силы определенно работала. Без неё нас бы здесь уже не было. Но подпитка — не бездонная бочка. Само Место Силы устает и нуждается в отдыхе. А те, кого оно наполняет энергией — и подавно. Нельзя просто брать и без последствий пропускать через себя уйму чужеродной энергии. Да, Место Силы дарует нам силу. Да, оно помогает восстанавливать раны и энергию. Но в то же время, если слишком много использовать его даров за короткий промежуток времени — каналы и тело вымотаются.

Потом, конечно, восстановятся. Опять же, за счет Места Силы.

Но ключевое слово здесь «потом».

— Мира, — позвал я девушку. Она подошла ко мне и решительно уставилась на меня взглядом своих чудесных синих глаз. Ну а я продолжил: — Едет Стальной Пёс и его прихвостни. Отходи к «Егерю». Укрываешься там и ждёшь, пока мы не закончим.

— Нет, — коротко ответила она. — Мы договаривались. Я мщу из первых рядов всем, кто причастен к случившемуся. Ты обещал.

— Обещал, — согласился я. — И ты уже отыгралась сполна. И ещё, уверен, отыграешься в будущем. Так что сильно на рожон не лезь.

А выглядела она и правда потрёпано. Ссадина над бровью, порез на бедре, ну и усталость, что сквозила в каждом движении. И при этом в синих глазах оставалась всё та же злость, которая разгоралась при мыслях о погибшем брате и бесчинствах Бестужева.

Я повернулся к Игоше.

— Как ты, малыш?

Игоша шмыгнул носом и упрямо вздёрнул подбородок:

— Я останусь, Антон Игоревич. Маг Федор тоже был из людей Стального Пса… А вы знаете… что они меня в свои грязные дела втянули. Я этого не прощу! — взгляд Игоши пылал холодной решимостью и был чем-то похож на взгляд Мирославы.

Петрович хмыкнул и положил мальцу руку на плечо.

— Парень дело говорит, Антон Игоревич.

— Хорошо, — кивнул я. — Тогда работаем следующим образом: Пёс — мой, остальных берите на себя. Петрович с Игошей — снова занимайте позицию на возвышенности. Старый, у тебя шесть артефактных пуль осталось? Значит, сделай из них минимум шесть вражеских трупов.

— Сделаю, — твердо ответил Петрович.

— Мира, — я повернулся к девушке. — Прячься за валуном, пока не начнётся. Как начнём — работаешь по их правому флангу. У них как минимум один огневик, так что готовься уплотнять не только руку и плечо, но и всё тело, если придётся. Если почувствуешь, что каналы не держат — выходишь из боя без обсуждений. Мёртвой мстить у тебя не выйдет.

— Поняла, — сдержанно кивнула она.

— Мишка, — обратился я к голему. — Ты лежишь под вязом у поворота, опять маскируешься, как в прошлый раз. Не шевелишься, пока первая машина не пройдёт мимо тебя. Когда дам команду — поднимаешься и ломаешь хвост их колонны. Тебе нужно отрезать задние машины от передних. Я дам команду. Понял?

Голем медленно кивнул каменной головой и, развернувшись, пошёл к указанному дереву. На ходу он начал слегка приседать, меняя силуэт — становился похож на трухлявый пень с выщербленной макушкой.

— А ты? — осторожно спросила Мирослава.

— А я стану наживкой, — хищно улыбнулся я. — Пёс идёт сюда ради меня. Вот я и его и встречу. Уверен, он не откажется прогуляться вдвоем.

Мира снова кивнула.

Гул двигателей уже был слышен и без Руны. Я посмотрел в сторону поворота и почувствовал, как у меня самого Источник отзывается ровной, но тяжёлой пульсацией. За полтора суток у Места Силы я его перестроил, но всему есть предел.

Я зачерпнул Силы и пустил тёплый импульс по каналам Миры — прямо через метку на ладони, которую ей выдал перед начало боя. Девушка коротко выдохнула, и в глазах у неё прояснилось.

— Спасибо… — кивнула она, почувствовал, что в этот раз подпитку получила от меня, а не от Места Силы.

— Не за что, — отозвался я.

Я сделал еще пару уточнений, и мои бравые воины разместились по позициям. Сам же я встал посреди дороги, позади обстрелянных и перевернутых машин прошлых колонн. А за мной простиралась моя земля — Чертова Лапа. И я никому — не Андерсону, ни Псу, ни ректору Бестожеву не позволю топтать ее.

Первый внедорожник затормозил метрах в двадцати от меня. Двери открылись одновременно со всех сторон, бойцы высыпали на асфальт и быстро заняли позиции за машинами.

Стальной Пёс вышел демонстративно-неторопливо, но было видно, что он едва сдерживает себя. Поправил куртку и медленно двинулся ко мне. В руке у него уже была сложенная телескопическая дубинка.

— Северский, — произнёс он почти спокойно. — Ты всё-таки обзавёлся домом, как и предсказывал Господин. Это хорошо. Знаешь, когда у человека есть дом, к нему удобнее приходить в гости.

— Странно слышать такое от пса, — усмехнулся я. — Думал, такие как ты, дальше своей будки не отходят.

Дубинка в