"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

Я аккуратно пробралась в Томин сарай, схватила тяпку, ведро, тряпки и налила пятилитровку воды. Чёрт, как я это всё попру? На глаза попалась тележка, с подобной пенсионерки рвали мне колготки в трамвае в студенческие годы. Точно! Пришла пора поиметь от тебя хоть какую-то пользу.

Перчатки! Маникюр же, — улыбнулась я про себя и схватила огородные прорезиненные перчатки. Кажется, я готова.

Проверив, на месте ли телефон, я толкнула калитку и вышла. Малыш даже не шелохнулся. У него, как и у Димы, свои послеобеденные ритуалы.

До кладбища я дошла быстро. Был четвертый час дня, солнце всё также палило, но тени становились длиннее. Кроме того, на небе появились белые кучевые облака, и солнце то и дело пряталось за них. Идти было легко, тележка сзади катилась с небольшим дребезжащим звуком. Деревня будто вымерла.

А вот и знакомая ограда. Сейчас свернуть налево, потом прямо три квартала и опять налево. И мне снова не показалось — над могилами Зелениных снова веет серый дымок, как будто кто-то разжёг костёр из сырых сосновых игл. Это был отличный ориентир, хотя и очень странный.

Я дошла до оградки, внимательно осмотрела фронт работ и натянула перчатки. Сначала выдрала сорную траву, помогая себе Томиной тяпкой. Это заняло точно не меньше часа. Пот стекал со лба, я вытирала его грязной перчаткой. Да, не самая чистая работёнка. Потом я вынесла траву в ближайший мусорный контейнер и принялась мыть кресты. Оттёрла бабушкину фотографию, откуда на меня смотрело родное лицо. Молодое. Я такой бабушку никогда не видела. У нее на макушке был пучок, а вокруг лица вились еле заметные прядки. Наверняка рыжие, но фотография была чёрно-белая, поэтому оставалось только гадать.

«Бабулечка моя, милая. Вот я и пришла к тебе», — произнесла я мысленно. Почему-то говорить вслух на кладбище мне казалось неловким. «Прости, что так долго не шла к тебе. Больше десяти лет… Зато вот сейчас прибралась у тебя на могилке. И соседку твою приберу», — мысленно продолжила я монолог. Почему-то мне казалось это успокаивающим.

Я отряхнула пыль с креста и фотографии Лидии Ивановны, протёрла металлическую оградку. На большее воды не хватило. Нужно было ещё оставить для мытья рук. Затем окинула критичным взглядом плоды своих трудов и осталась довольна. По-хорошему надо было ещё покрасить и оградку и кресты, но уже не в этот раз. Мысленно сделала себе зарубку, что вернусь сюда с банкой краски и лака.

Затем в голову пришла ещё одна мысль. Я собрала все инструменты в тележку и пошла к выходу. Оставила её у калитки и пошла собрать полевых цветов. Набирала и белые зонтики тысячелистника, и розовые бутончики клевера, и сине-фиолетовые соцветия люцерны. Нашла и полянку со зверобоем, а рядом несколько веточек колокольчика. На душе стало легко, захотелось петь. Завела с полный голос:

Буйный ветер веет, былинку колышет

Былинку колышет, рубашенку сушит

Рубашенку сушит, в гости к мамке спешит…[1]

Слышала, как пели мама с Томой за столом, после рюмки-другой тёткиной наливки. Протяжно, тоскливо. Слышался мне в этой песне вой ветра по русской равнине, да тоска неизбывная по тяжкой женской доле. А сейчас захотелось прикоснуться к корням. Сзади были — сосны, вокруг — луг с душистыми травами по пояс. Дул ласковый ветер, пригоняя тучи издалека и обещая скорый дождь.

Набрав огромный душистый букет, потащила его обратно к бабушке и её родственнице. Поделила его на две больших охапки. Первую положила на могилку к Лидии, а вторую, со слезами на глазах — к бабушке. Когда убирала руку, почувствовала, как меня ударило током. Отдернула, посмотрела на палец. И чего я ожидала там увидеть? Палец был розовый и обычный.

Но в воздухе ощутимо запахло электричеством. Я повернула дверцу в низенькой оградке и меня второй раз ударило током. Обалдеть! Я посмотрела наверх. Реально собирается дождь, и, наверное, скоро начнётся гроза. Я ускорила шаг и поспешила к калитке, у которой меня ждала моя тележка.

Но едва вывернула за ограду, как сверху услышала оглушающий раскат грома. Посмотрела наверх — точно замочит. Я протянула руку вперёд и мне на ладонь упала первая тяжелая капля. Потом кожа ощутила ещё одну каплю и ещё. Я закрыла глаза и подняла лицо к небу, по-детски собирая капли ртом. Мне хотелось смеяться и плакать одновременно. Я почувствовала огромную связь с этой землей, этими соснами, этим цветущим лугом. Поднесла руки к носу — кожа пахла горькой полынью, как в песне про Былинку.

Я отбросила тележку и бросилась бежать по траве, раскинув руки и желая обнять весь мир. Так вот она какая, свобода. Вот какая ты, родная земля! Я кружилась на мокрой земле и смеялась дождю, ветру, раскатам грома. Мне хотелось взлететь, как птице, и полететь над облаками. Мокрая трава хлестала по коленям, а я смеялась и плакала одновременно, испытывая огромное чувство освобождения.

Я носилась по лугу, как полоумная, и мне было так хорошо, как никогда ещё не бывало. Я была всемогуща!

Внезапно впереди, на дороге, я увидела одиноко бредущую фигуру. Женщина куталась в яркий платок с бахромой, а мокрая юбка обвивала её лодыжки. Из-под платка кончик тёмно-рыжей косы бил её по пояснице. Она шла вперёд, зябко поводя плечами, и явно стремилась поскорее найти укрытие.

Впереди сверкнула молния. Одна, вторая, третья. Яркие стрелы били из туч прямо по деревьям, но это было где-то далеко. Кончики моих пальцев потрескивали, если бы я сейчас взялась за что-то металлическое, то точно ударилась бы током.

Ноги сами понесли меня к женщине, я догоняла её и ещё не знала, что я хочу ей сказать и зачем её догоняю. Но тело действовало быстрее, чем я думала, и уже через минуту я схватила её за плечо, чтобы остановить. Женщина развернулась и на меня взглянуло серое бесцветное лицо с горящими тёмными глазами. Она открыла рот и отчетливо, но беззвучно шевеля губами, произнесла какое-то слово. В ту же секунду молния, ударившая прямо между нами, осветила её лицо, которое оказалось черепом с пустыми глазницами, и вырубила меня. Мир потух.

***

Сознание возвращалось плохо. Мир всё ещё был полон ярких всполохов, кончики пальцев горели. Перед глазами стояло лицо той женщины перед вспышкой молнии, когда оно ещё не приняло свой потусторонний облик. Что она пыталась мне сказать? Что