"Фантастика 2025-52". Компиляция. Книги 1-20 - Борис Владимирович Романовский

* * *

Столица, квартал Ломоносовых.

Александра проснулась рано. Сон не шёл — слишком много мыслей крутилось в голове.

Пару дней назад с ней связался Администратор Хранителей. Впервые он сделал это лично, а не через задания. Администратор написал на почту. Он предложил Александре немного поработать на благо Хранителей. Оплату Администратор предлагал обсудить после того, как Александра примет решение.

Сперва Ломоносова не понимала, к чему ведёт Администратор. Пока тот прямо не сказал — он хочет использовать её отряд «Красную Молнию» для целей Хранителей. А именно — чтобы атаковать базу один из заграничных кланов. Тогда-то Александра и поняла, почему Администратор вышел на неё, а не стал давать задание от лица Хранителей.

Александра уточнила детали. Как оказалось, этот клан подозревается в связи с зомби — он не убивает мертвяков, а позволяет им проходить через свои территории прямо к границам Гипербореи. Если отряд «Красная Молния» уничтожит его, то легко найдёт доказательства связи клана с зомби — Администратор заверил, что они точно имеются. Также отряд получит славу и богатые трофеи.

Вчера ночью Александра вызвала к себе Ингу, главу отряда, и несколько часов обсуждала с ней предложение Администратора. Разумеется, она подала его как свою идею.

Инга поддержала Александру — клану пойдёт на пользу такой акт устрашения. А заграничные кланы не станут вмешиваться, чтобы помочь предателям человечества. Инга не сомневалась в словах Александры — она была уверена, что молодая госпожа получила сведения от своего отца.

Той же ночью Александра отписала Администратору. Она решила отказаться от оплаты — Хранители и так очень много для неё сделали. А уничтожение предателей человечества принесёт ей только пользу.

Но всё равно, ей не спалось. Инга должна быть уже в пути — через несколько часов начнётся сражение. Пока тут утро, там — глубокая ночь.

Александра умылась. Проверила сообщения, увидела одно от брата. От его имени ей стало грустно. Она до сих пор не может принять, что Рома решил вступить в Церковь Бога Знаний. Александра тайно лелеяла мысль, что после смерти Клавдия она сможет вернуть в клан такого перспективного артефактора. Но, видимо, у Ромы были свои планы…

Он спрашивал про Фокусника. Рома сегодня встал пораньше, чтобы застать момент «воровства солнца». Александра хмыкнула. От отца она знала, что этот плут на самом деле не воровал город — раньше в том месте вообще ничего не было. Руины. Он их каким-то образом восстановил и обманул всю страну. Совет Десяти выяснил правду, но пока готовит репортаж, который всё раскроет. Проблема в том, что настолько правдоподобно подделать воровство города чуть ли не сложнее, чем украсть его по-настоящему. Вот что делать с чиновником, который клятвенно уверяет, что бывал в том городе? Он может показать документы, которые подписал там. Да чего уж там говорить — он искренне злится, вспоминая сорванцов, которые обмочили его машину. При этом, он говорит абсолютную правду — уже проверено артефактами. И не он один такой. Как Фокусник подобное провернул?

Когда отец рассказал ей об этом, Александра сильно удивилась. Она была уверена, что взаправду украсть город гораздо легче, чем проделать такое. Отец был с ней согласен.

И вот, тот же персонаж заявляет, что сворует солнце. Никто не знает, как на такое реагировать, включая Александру. Всё что остаётся — это дождаться назначенного времени и своими глазами увидеть, что он придумал.

Александра позавтракала и поднялась на второй этаж своего дома. Она вышла на веранду и села за столик. На улице было прохладно, но Александра не чувствовала холода — после базового улучшения тела она по многим показателям превосходит обычных людей.

За пять минут до назначенного времени Фокусник начал прямую трансляцию. Александра перешла по ссылке и увидела на экране голубое небо, по которому лениво плыли облака.

— Привет всем, — раздался голос Фокусника. — Давайте пока просто полюбуемся небом. Красиво, да?

Александра раздражённо фыркнула и глотнула горячего кофе. Она решила пока заняться своими делами — какой дурак будет несколько минут пялиться на картинку неба?

Занимаясь своими делами, Александра краем глаза поглядывала на включённый смартфон. Лишь за минуту до восьми утра Фокусник наконец-то поднял смартфон. Он установил его на штативе и чуть подредактировал его положение. Затем отошёл на несколько шагов — камера показывала голову Фокусника и пространство над ним. Судя по небоскрёбам на фоне — он где-то в центре города.

— Узрите же, люди! — пафосно заявил Фокусник. — Сейчас я похищу небесное светило с небес!

Он поднял руку, воздух над ним замерцал и стал темнее. Вдруг ракурс сменился — теперь Фокусник был виден в полный рост, с поднятой вверх рукой. А над ним формировалась… Гигантская ладонь. Она была больше, чем любой небоскрёб.

Александра удивлённо смотрела на экран, хлопая глазами. Она увидела, как ладонь вдруг полетела в небо, становясь всё больше и больше. Затем пальцы растопырились, и стало темно.

Стало темно не только на экране. На веранде тоже стало темно. Просто раз — и пропал свет. Включилось несколько датчиков освещения.

Александра поднялась со стула, подошла к краю веранды и уставилась в небо. Темнота. Нет солнца. Даже звёзд, и тех нет.

Александре вдруг стало страшно. И судя по крикам на улице — не только ей. Даже её соклановцы запаниковали, что уж говорить об обычных людях.

— Хе-хе-хе, — раздалось позади. Александра резко развернулась и поняла, что звук шёл из включённого смартфона. На нём, во весь экран, красовалось загримированное лицо Фокусника.

— Ну как вам? Страшно? Ладно, не буду держать вас долго в темноте. Миша просил не воровать солнышко, поэтому я верну его на место.

Фокусник щёлкнул пальцами. На улицу вновь вернулся свет. Александра подняла голову и увидела солнце. На том месте, где его только что не было.

— Пока всем, — услышала она. — Не болейте.

Прямая трансляция закончилась. Но Александра ещё долго стояла на той веранде и смотрела в небо.

* * *

Всё прошло даже лучше, чем я думал. Артефакты сработали штатно и накрыли столицу непроницаемым куполом. Это продлилось всего пару минут, но даже я, стоя на крыше здания, слышал крики — люди открывали окна и что-то орали. Думаю, в городе было очень шумно — не каждый день у них солнце воруют, хе-хе.

То, что мне удалось удивить и напугать не только обычных людей, я понял