Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

Еще раз. Снова ничего. Только ветер шумел в кронах деревьев, срывая начавшие желтеть листья.

— Никого, — констатировала Алиса, прислонив ухо к металлу. — Я же говорила. Родственники, наверное, еще оформляют бумаги или просто не хотят здесь находиться.

— Тем более нам здесь делать нечего, — попыталась возразить Лидия, но Алиса уже пошла вдоль забора, высматривая лазейку.

— Ну уж нет! Мы проехали через весь город не для того чтобы позвонить в звонок и уехать. Лидия, ну пожалуйста! — она обернулась, и в ее глазах читалась такая мольба, смешанная с азартом, что Лидия невольно вспомнила Виктора. Тот тоже любил лезть на рожон, прикрываясь благими намерениями.

Видимо, это заразно.

— Ладно, — сдалась она, чувствуя себя соучастницей преступления. — Но если нас поймают, я скажу, что ты меня загипнотизировала.

Алиса просияла.

— Договорились!

Они обошли дом по периметру. Задний двор выглядел еще более заброшенным: высокая трава, поломанные ветром ветки, старая беседка с облупившейся краской.

— Смотри! — шепнула Алиса, указывая на окно первого этажа. — Форточка приоткрыта.

— Алиса, это первый этаж, но все равно высоко. И там решетка… а нет, решетки нет. Но как мы туда попадем?

— Легко! — рыжая уже подтащила старый деревянный ящик, валявшийся у стены. — Подсадишь?

Лидия закатила глаза, но подошла и сцепила руки в замок.

— Ты неисправима.

Алиса, проявив чудеса акробатики, вскарабкалась на подоконник. Скрипнула рама. Через секунду рыжая уже исчезла в темном провале окна.

— Давай руку!

Лидия вздохнула, с опаской огляделась по сторонам. Ни души, только ворона на ветке каркнула, словно осуждая. Девушка, подтянувшись, перелезла следом.

Внутри пахло пылью, старым деревом и той специфической затхлостью, которая появляется в домах, где больше нет жизни. Это был запах застоявшегося воздуха и остановившегося времени.

Они оказались в просторной гостиной. Мебель была накрыта белыми чехлами, превращающими кресла и диваны в призрачные фигуры. На полу успел скопиться слой пыли, в котором отчетливо виднелись следы — грубые отпечатки сапог урядников и более аккуратные следы медиков.

Именно здесь нашли тело.

Лидия поежилась. Несмотря на то, что труп уже увезли, атмосфера в комнате была гнетущей. Казалось, что смерть все еще витает здесь, прячется в темных углах, наблюдает.

— Ну и? — шепотом спросила она. — Что мы ищем?

Алиса стояла посреди комнаты, закрыв глаза. Она медленно поворачивала голову, словно прислушиваясь к чему-то.

— Я не знаю, — так же тихо ответила она. — Но оно здесь. Я чувствую… тяжесть. Как будто воздух стал плотнее.

Лидия скептически хмыкнула и начала осмотр. Она прошлась по комнате, стараясь не наступать на следы, оставленные полицией. Камин, забитый золой. Стол с опрокинутой вазой, которую, видимо, задели, когда выносили тело. А может она упала, когда тело приземлилось на пол. Книжный шкаф с пожелтевшими корешками.

Все выглядело обычно. Банальный бытовой несчастный случай. Человек упал, ударился, умер. Трагично, но ни капли мистики.

— Лидия, — позвала Алиса. — Иди сюда.

Лидия обернулась. Подруга стояла у подножия широкой деревянной лестницы, ведущей на второй этаж. Она смотрела вверх, в полумрак коридора.

— Что там?

— Не понимаю, — прошептала Алиса. — Оттуда тянет холодом. Не сквозняком, а… чем-то другим. Нам нужно наверх.

— Алиса, тело нашли здесь, внизу, — напомнила Лидия. — Зачем нам наверх?

— Потому что он упал сверху, — парировала Алиса, уже ставя ногу на первую ступеньку. — Или его сбросили.

Лидия хотела возразить, но все же промолчала. В словах Алисы была логика. Если это убийство, то следы должны быть там, откуда началось падение.

Они начали подниматься. Старые ступени скрипели под ногами, нарушая тишину дома. Каждый скрип отдавался в ушах Лидии как выстрел. Ей казалось, что сейчас из-за угла выскочит разгневанный хозяин или и того хуже — один из урядников.

На втором этаже действительно было прохладнее. Воздух здесь казался более разряженным, сухим. Коридор уходил вглубь дома, теряясь в тенях. Двери в комнаты были закрыты.

Алиса шла первой, словно уже знала дорогу. Лидия следовала за ней, держась за стену и стараясь унять дрожь в коленях. Ей не было страшно в привычном смысле — она видела трупы, кровь, магические ритуалы. Но здесь, в пустом чужом доме, страх был каким-то иррациональным, животным. Страх неизвестности.

Они заглянули в первую комнату — спальня. Кровать не заправлена, на тумбочке стакан с недопитой водой. Ничего подозрительного.

Вторая комната — кабинет. Стол завален бумагами, чернильница открыта, словно хозяин вышел на минуту и не вернулся.

— Пусто, — выдохнула Лидия, чувствуя облегчение. — Алиса, здесь ничего нет. Твои ощущения тебя подвели. Пойдем отсюда, пока не поздно.

Но Алиса не слушала. Она стояла в конце коридора, упершись взглядом в потолок. Там, в самом углу, был люк. Квадратный деревянный люк с кольцом, к которому была привязана веревка.

Лестница на чердак.

— Там, — сказала Алиса. Ее голос звучал странно, глухо. — Источник там.

Она подняла руку, и Лидия увидела, как пальцы подруги слегка дрожат.

— Алиса, стой, — Лидия шагнула к ней, пытаясь остановить. — Это уже слишком. Чердак? Серьезно? Там темно, грязно и наверняка полно крыс.

— Нет, Лидия, — Алиса обернулась. В ее зеленых глазах плескалась смесь страха и решимости. — Ты не понимаешь. Я вижу это.

Она моргнула, и Лидия заметила, как на мгновение зрачки Алисы расширились и снова вернулись в норму. Это могла бы быть обычная реакция на свет, но Лидия понимала.

Магическое зрение. То самое, которому ее учил Виктор.

— Что ты видишь? — спросила Лидия, чувствуя, как холодок пробегает по спине.

— Я вижу энергию. Странную фонящую энергию. Не такую, как мы видели у Улины в груди. Не психею, нет… это… я не могу это объяснить, слишком далеко. Надо взглянуть ближе.

Лидия сглотнула. Если Алиса видит магию, значит, дело дрянь. Здесь действительно не обошлось без чертовщины.

— Ладно, — сказала она, беря себя в руки. — Если там что-то есть, мы должны это увидеть. Но будь осторожна.

Алиса кивнула. Она потянула за веревку. Люк со скрипом подался, и вниз вывалилась складная лестница, подняв облако пыли.

Девушки закашлялись, отмахиваясь руками.

— Нам сюда, — сказала Алиса и двинулась к лестнице.

Как только она поставила ногу на первую перекладину, температура в коридоре резко упала. Словно кто-то открыл дверь в морозильную камеру.

Лидия охнула, обхватив себя руками. Изо