"Фантастика 2026-113". Компиляция. Книги 1-24 - Михаил Иванович Казьмин

каньонов Лабиринта Ночи завораживала и одновременно наводила легкий трепет, смешанный с непонятной тревогой. Шейла замечталась. Один из первокурсников слегка толкнул ее, пытаясь вывести из некого ступора, похожего на мимолетный транс.

- Пошли, Шейла, аудиторию уже открыли! Или ты не готова?

- Готова! Черт тебя побери, я так живо представила местность лабиринтов, они мне пригрезились, представляешь? - радостно воскликнула девушка.

- Ты не терпелива! Дождись вечера! А для начала не провали последний этап сессии! - сделал он ей замечание и вошел внутрь здания, Шейла последовала за ним.

Студентов, проваливших экзамен, сегодня не было, вся группа успешно отстрелялась, пусть с разными результатами, но самое главное положительными. Ребята радостно размахивали зачетками, с чистой душой собираясь на экстремальную экскурсию.

- А вы, Шейла, задержитесь! - чопорно произнес профессор.

- Подождите меня возле Академии! - махнула она студентам рукой и подошла к профессору.

Он сидел за столом, что-то читая и бормоча себе под нос, низко склонив голову. Шейла тихонько встала возле него, боясь прервать его бормотание. И тут он заметил девушку и резко поднял глаза вверх. Очки его при этом слетели и упали на пол. Профессор выругался, ссылаясь на свою неуклюжесть. Шейла мгновенно отреагировала, подняла их и положила на стол.

- Слушаю вас профессор Геттон, - скромно сказала девушка.

- Я хотел с вами поговорить, Шейла. Дело в том, что вы самая успешная студентка на всем первом курсе. Вы набрали наибольшее количество баллов, можно сказать максимальное число из всех возможных. Поэтому я вправе предложить вам студенческий круизный тур на каникулах. Там будут студенты из других учебных заведений. Цель этого турне заключается в личном знакомстве сверстников, обмене данными, а самое главное - комплектования сборной из самых успешных и умных молодых людей. Поступил спецзаказ от секретных служб на подготовку неуязвимых агентов, способных противостоять любым трудностям и непреодолимым преградам.

- Вот это да! - не поверила своим ушам девушка. - Я попаду в спецгруппу?

- Этого я лично вам не обещаю, отбор будет жестким, а желающих, как правило, бывает много.

- Спасибо вам, профессор!

Шейла буквально на крыльях вылетела из аудитории. В руках у нее был конверт с именной путевкой и рекламными буклетами, который вручил ей профессор. Девушка застыла в задумчивости на мраморных ступеньках огромного крыльца парадного входа. Только что она получила не просто путевку на круизный лайнер со сверстниками, а самый настоящий билет в жизнь.

И тут произошло невероятное событие. К ней подошла молодая особа, чуть постарше нее, и взяла ее за руку.

- Здравствуй, Шейла! - поприветствовала девушку загадочная незнакомка.

Ее золотистые локоны рассыпались по плечам, она мило улыбнулась, и в ее синих глазах заплясали огоньки радости.

- Мы знакомы? - Шейла удивленно посмотрела на внезапную гостью. - Вы по поводу тура?

- Нет, нет, - покачала она головой, - меня зовут Нэти, я долго искала тебя, и наконец, удача свела нас. Мы могли бы поговорить где-нибудь в кафе?

- Боюсь, что сейчас не получится. Мы с группой решили посетить Лабиринт Ночи. Там проходят экскурсии, до нас дошли слухи, что это безумно захватывающе и забавно! - Шейла чуть не подпрыгнула от радости, представив себе скорую поездку.

Кто-то из ожидавших Шейлу ребят окликнул ее, она махнула им рукой, выкрикнув, что сейчас подойдет.

- А ты такая же, как и там…, - грустно заметила Нэти, смотря на нее во все глаза.

- Где там? - заинтригованно прошептала Шейла.

- Ты только не пугайся моих слов и не сочти меня за сумасшедшую. Мы знакомы, но только в альтернативной реальности. Мы подруги. Я не ошиблась, когда решила тебя разыскивать по Академиям, где готовят разведчиков. Тебя всегда тянуло к подобного рода авантюрам, и у тебя непревзойденный талант, настоящие шпионские наклонности. Ты уже познакомилась со своим парнем Джеем?

- Нет, - покачала головой Шейла, - никакого Джея я не знаю.

- Ты узнаешь его из тысячи. Он безумно красив и хорошо сложен. У него слегка волнистые светлые волосы длиной по плечи, обворожительная улыбка и неуемное чувство юмора. Мой муж Григ тоже красив, но он совсем другой. И потом мы до конца не можем выяснить тот ли это Григ, за которого я выходила замуж.

- Как это? - глаза Шейлы округлились, а по телу пробежала мелкая дрожь.

- Он стал другим, когда прибыл из Долин Маринер, если быть точнее из Лабиринта Ночи, - быстро пояснила Нэти, - так что будь там крайне осторожна! В долинах что-то есть. Что-то мистическое и неописуемое, что меняет людей. Возьми мою визитку, если будет любопытно, то свяжись со мной. Нам надо многое обсудить. Если, конечно, это заинтересует тебя.

* * *

Ацидалийская равнина, расстилающаяся далеко к северу от равнины Хриса, подобно долинам Маринер, обладала своей тайной. Чуть западнее от нее, близ борозд Темпе, был обнаружен очень странный минерал, излучающий вид энергии, неизвестный современной науке. Причем город Химера, расположенный практически в центре этой равнины, являлся одним из самых крупных благоустроенных мегаполисов, куда стекались огромные массы людей.

Однако получить доступ на посещение, а тем более на проживание в этом городе было довольно проблематично. Химера была дипломатической столицей западного полушария планеты, здесь находилась вся сила Марса. Члены Правительства обладали прекрасным жильем в благоустроенном районе мегаполиса, здесь же располагались офисы, парламент и прочие государственные и коммерческие учреждения.

Несмотря на то, что настоящим раем считалась равнина Хриса, где вся марсианская элита имела свои собственные резиденции и владения, Химера была деловым центром и представляла собой фантастическую обитель из иной вселенной.

Город раскинулся по пологим берегам широкой реки Гунк, разделяющей город на две половины. Витые многоуровневые трассы, скоростные автобаны, фигурные функциональные мосты и своеобразные лифты-подъемники, доставляющие с одного берега на другой, трубы-телепорты для мгновенного перемещения в любую часть города, говорили о динамичном движении и темпераментом ритме жизнеустройства горожан.

Абсолютно одинаковые по виду высотные здания на окраинах города образовывали жилые спальные районы. Выполнены они были из колоритного нано стекла, которое подобно хамелеону постоянно меняло свой цвет, а также и физические характеристики в зависимости от времени года и суток для соблюдения баланса энергосбережения. А в случае нестабильности земной коры и неблагоприятных погодных условий материал надежно противостоял землетрясениям и разгулам песчаных бурь.

Шейла любила свой город, Химера олицетворяла эталон современного мегаполиса со всеми сопутствующими атрибутами и обладала повышенной комфортностью. Но иногда ей снился неизвестный городской район со старыми