Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

перекраситься, — продолжал веселиться Альба. — Начальство ругалось, когда я в первый раз покрасился, а теперь, наоборот, обрадовалось. Босс тоже считает, что, когда на приеме появятся два брата-акробата, у противоположной стороны возникнут глюки и замыкания.

Теперь засмеялся и я.

— Соглашусь! У нас в группе есть две настоящие близняшки, их тоже не все различают. И мне спокойней, когда они сразу обе в аудитории, чтоб не соображать, кто из них сегодня с нами. Я их только вблизи различаю.

Альба кивнул, соглашаясь.

— Ну что, пошли? Поразим общественность?

— Пошли.

Мы оформили проход в здание, поднялись на двенадцатый этаж и вошли в приемную. Наши соперники, если это были они, уже были там и молча сидели у дальней стены приемной. Но никого из них я в лицо не знал, те, что ломились к нам в особняк, сегодня не пришли.

Пригласили нас в кабинет минута в минуту. Модератором была крупная кудрявая дама в очках. Она строго посмотрела на нас, представилась и предложила разместиться за длинным столом друг напротив друга.

Тут все присутствующие и обратили внимание на наше фальшивое сходство. Оппоненты окаменели, а дама-модератор, наоборот, улыбнулась. От нее не ускользнуло, что сходство напускное, а вот представители ЭАО, «Элементного анализа опций», усевшиеся напротив нас, этого не просекли. Их главный начал истерить почти сразу, хотя надо было дождаться, пока модератор не огласит список претензий.

Дальше было сплошное веселье, мой внезапный товарищ только подкидывал дров в топку, задавая вопросы о гарантиях и обещаниях, пока не вывел их на самостоятельное признание, что они своими руками сорвали сроки начала сотрудничества.

— Да! — заорал главный представитель ЭАО. — Мы не представили нашу концепцию вовремя, потому что грудью лежали на амбразуре разрушений.

— Что лежали, верю, — углом рта произнес я, потому что все это мне до смерти надоело.

Несмотря на поддержку Альбы и довольно доброжелательного модератора, я уже озверел. Хотя я говорил тихо, кажется, меня услышали и конкуренты, и модератор. ЭАО в полном составе собирались слететь с катушек, но тут модератор переключилась на меня.

— Прокомментируйте ситуацию с вашей стороны, пожалуйста, — она как будто вцепилась в меня взглядом. Было это неприятно, но несмертельно. Университетские безопасники и похуже умеют смотреть.

Я посмотрел на нее и решил ответить честно. Поскольку тонкие игры меня безмерно утомили.

— Для меня ситуация выглядит полным бредом. Я дал согласие на прием материалов от исследовательского отдела корпорации Муром Инк., не подозревая, что они прибудут с обременением. Это не значит, что я от них откажусь, потому что сам проект кажется мне интересным и перспективным. Я взял на себя ответственность за поиск кадров, финансов и помещения, и теперь не позволю, чтобы люди, почуявшие прибыль, путались у меня под ногами.

Краем глаза я поймал уважительный взгляд Альбы, модератор улыбнулась, а главный эаошник зашипел.

— Прибыль… Да у вашего отца денег куры не клюют.

Я не стал делать вид, что не слышу.

— Если вы хотели зайти к моему отцу за деньгами, то непонятно, зачем вы пришли ко мне. У меня нет денег. У меня есть кристаллы, с которыми я планирую работать. У меня также есть первичные разработки. А что есть у вас?

— У нас тоже есть! — воскликнул младший член вражеской компании.

— Показывайте, — мрачно потребовал я.

— Ну не вам же, — фыркнул их главный.

— Модератору показывайте, — гнусно ухмыльнулся я.

Я не собирался им говорить, что вариант обменять часть идей на часть кристаллов вполне себе существует и даже реализуется. Пусть сами допирают.

Те зашушукались. Модератор обрадовалась паузе, объявила, что у каждой из сторон будет десять минут на то, чтобы продемонстрировать, насколько далеко мы продвинулись, и начала с нас. Это было нечестно, но в конце концов я сам завел этот разговор.

Эаошники вышли, я достал из рюкзака свой планшет и показал модератору базовую схему разработки Хмари. А потом, хорошо, что я его захватил с собой, прям как чувствовал, вынул из чехла биокристалл и положил перед модератором. Я взял с собой предпоследнюю версию папиного производства. Чужие кристаллы мне светить не хотелось, а здесь вроде все логично — семейное достояние, взял из кладовочки.

Выражение лица дамы было бесценно. Но комментировать внезапное появление предмета конфликта она не стала, только потрогала кристалл пальцем. Все-таки в модераторы берут крепких духом людей.

— Они дорогие? — спросила она.

— Да, — не стал отрицать я. — Тут, конечно, семейные связи в полный рост. Но, рискну предположить, что мой вклад в стабилизацию органических элементов, которым я занимался с прошлого года в университете, будет помощнее, чем у наших оппонентов.

— Изящная формулировка, — улыбнулась дама. — Чем докажете?

Я замялся. Теоретически каждый элемент, который мы сдаем в библиотеки, имеет личный код создателей, но это ж сколько поднимать. Но тут пришел на помощь Альба. Он вытащил не только патент на оргудав, где фигурировало мое имя, но и подборку новостей и пресс-релизов от Министерства образования. Подборка, надо сказать, была шикарная. Надо мне такую завести. После двух текстов, где на самом деле был упомянут я, следовала целая пачка, где говорилось уже только об университете и инкубаторе. Но подача в таком порядке как бы предполагала, что я — чуть ли не главный двигатель прогресса.

И это сработало. Модератор кивнула, попросила перегрузить ей подборку текстов и попросила нас подождать в приемной.

Мы поменялись местами с конкурентами и теперь наступила их очередь доказывать, кто тут верблюд, а кто нет.

— Спасибо тебе, — пожал я руку Альбе. — Как бы там ни повернулось, я благодарен. Мы достойно выглядели. И подборка твоя очень вовремя появилась, я и не подготовился.

— Ну так. У нас на всех клиентов есть папка. Твою я еще расширил, когда мне дела передали. Должен сказать, у тебя классно получается включать режим раздраженного гения. Дай списать слова.

Я засмеялся.

— И наша фальшивая близнецовость их, похоже, вывела из себя.

— Ага, клоны наступают! — фыркнул Альба. — Лучше был бы только андроид, но у нас их нет в штате.

Я осмотрел приемную, увидел кулер и только хотел добыть себе воды, как наших конкурентов выперли из кабинета. Модератор объявила десятиминутный перерыв, после которого она объявит свое решение.

Охотиться за водой мне расхотелось. Подожду.

Десятью минутами дело не ограничилось, нас запустили обратно в кабинет только через полчаса.

Приговор