"Фантастика 2026-5". Компиляция. Книги 1-29 - Настя Любимка

— Ей, — отчеканила Софи. — если Хейли сказала, чтобы ушли то, я присоединяюсь к ее требованию.

Я знала, что Софи встанет на мою сторону. А вот Риэла явно подробного не ожидала и теперь хватала губами воздух.

— Я понял, — сделав ко мне шаг, произнёс Элдрон. — Прости меня, Хейли. Я был не прав. Позволь помочь тебе, я обещаю, что больше не доставлю проблем. Я доверяю вам, леди Хейли Сизери.

Риэла подавилась воздухом, а я улыбнулась. На этот раз искренне. Все-таки не совсем идиот наследник. И умеет признавать свои ошибки.

— Почту за честь, Ваше Высочество.

— Благодарю, — выдохнул принц, — командуй, я готов исполнять приказы.

* * *

Мы вывались из черного клубящегося марева — моего первого в жизни портала, практически на голову госпоже Ратовской.

Неслышной тенью за мной и Элдроном скользнул Шеллис, а за ним…целых три маленьких василиска и их мамаша!

Как только ноги принца оказались на земле, он скрючился и разразился таким смехом, что ему бы позавидовал гром!

— Ну что ты смеешься! — я тыкнула мужчину под бок. — Да прекрати ты уже ржать! Куда делась твоя ледяная маска?

— Это… — наследник неопределенно махнул рукой и еще громче засмеялся.

— Да хватит уже! — Я даже ножкой топнула от переизбытка чувств, которые сейчас бурлили во мне полноводной рекой.

— Не могу, Хейли, я уже так долго не смеялся, что… ох… — Из глаз Элдрона прыснули слезы.

Ого как его пробрало! Но вот мне совсем не до смеха!

— Хейли, — осторожно позвала Софи.

Она зачарованно смотрела на маленьких василисков, взрослые особи скрылись от взглядов, как только оказались на заднем дворе госпожи Ратовской, а на принца так вообще шокировано.

— Зови меня Элом, слышишь? Никаких Высочеств, Элдронов и так далее, — новый рокот смеха и наследный принц хлопает меня по плечу. — Эл, девочка, для тебя я Эл.

— Да очень нужно, — меня аж передернуло. — Я в друзья не набивалась.

— Ты нет, а я — очень даже. Хейли, перестань. Ты просто…

— Любимый? — ну, конечно, как же без Риалы. — Элдрон, все хорошо? Ты смеешься…

— Тебя это пугает? — усмехнулся принц. Маска каменной статуи вновь наползала на его лицо.

Я облегчённо выдохнула, наконец-то. Смеющийся наследник Первого Королевства — тот еще удар по психике для окружающих.

— Потом выясните отношения, — отрезала я, — для начала заберите этих чудовищ. Мне нужен только Шеллис.

Уголки губ Элдрона дрогнули, но смешок не сорвался. И на том спасибо. Весело ему, нашел тоже мне время для потехи!

Там же не дворец! Там рассадник тварей, которым уже и не помочь. Все, абсолютно все — во власти Велиареса и демонов.

У меня дыхание сперло от того, как я мысленно представила, что останется от аристократии. Нам очень повезет, если хотя бы по два-три представителя от каждого рода, причем дальних родственников!

— Молли, девочка, — Риэла нахмурилась, но перечить не стала. Видимо, пока нас не было, Софи провела воспитательную беседу. Вот и чудненько.

Увы, позвала принцесса, а василиск кинулся ко мне.

— Мрааршшссс…

— Да вы издеваетесь?! — я отпрянула от любвеобильной змеюки. — Еще курлыкать начните!

— Я не понимаю, растерялась Ее Высочество. — Леди Хейли, она обычно слушается меня, а сейчас…

— Она для них мамочка, — фыркнул Элдрон. — Хейли прости, но это так забавно.

— Элдрон, мне напомнить, что творится во дворце? Может ты тогда станешь серьёзнее и отдерешь этих существ от меня?

Они меня раздражали. Склизкие, гибкие тельца терлись о мои ноги. Если бы не плотный кокон тьмы, который обернул мое тело, боюсь, я бы давно корчилась в агонии от яда.

— Да что же это такое! Молли, забирай своих детенышей и иди за принцессой! Она поможет вам устроиться!

Чудо, не иначе! Потому что тварюка меня послушалась! Вздохнула правда, что-то там прошипела и медленно, постоянно оборачиваясь на меня, поползла к девушке.

И все бы ничего, но Риэла от меня находилась в пяти метрах! Всего в пяти метрах! А учитывая, что Молли имела по меньшей мере шесть метров в длину, то она словно угорь на сковороде вертелась, сокращая расстояние настолько, насколько это было возможным.

— Софи, твоя помощь тоже понадобится. Василиски вылупились неделю назад. Они еще не имеют такой ужасающей силы, как их родители.

— Я знаю, — госпожа Ратовская расплылась в довольной улыбке. — Хейли, ты…

— Я вижу, вы счастливы от трех экземпляров и их мамаши. В общем, устраивайтесь, Элдрон, расскажи госпоже Ратовской, что случилось во дворце, а нам — пора.

И не дав никому опомниться, я призвала тьму, сконцентрировалась и сотворила портал.

— Шеллис, за мной!

Нас и так Дрейк на поляне заждался.

Вот чувствую, эта большая ящерица не упустит момента, чтобы поехидничать!

— Только не вздумай смеяться, — грозно предупредила я прежде, чем дракон открыл свой рот.

Мне хватило его лукавых глаз. Я осмотрелась, проверяя правильно ли все подготовили Софи и Коша, и в итоге осталась довольной.

— Тебе пора, — я обернулась к стражу. — Ты не должен присутствовать при ритуале.

— Как будто я не стану подсматривать.

— Не выйдет, и ты знаешь почему. Пожалуйста, тебе не место здесь.

— А ты понимаешь зачем Таймиа гонит меня? А у меня есть версия…

— И какая же?

— Вейра умерла в этом лесу.

Я не вздрогнула. И бровью не повела. Если эта демонова богиня полагает, что я воспользуюсь костьми мертвой драконицы, то…

— Ты сделаешь это, — уверенно заявила она в моей голове. — Дополнительная гарантия того, что душа драконицы отзовется на призыв. К тому же, кости драконов всегда были ценным материалом.

— Ты понимаешь, насколько противно то, что ты мне предлагаешь?

— А ты должна понимать, что кости — это всего лишь материал. То, что действительно важно — душа.

Спроси у своего чешуйчатого согласится ли он отдать тебе кожу для твоих экспериментов? А когти? А что насчет крови?

Мне не нужно было спрашивать, дал бы Коша все, что попросила, дал бы и глазом не моргнул.

— Вот именно, Хейли.

— Дрейк, тебе пора уходить, — я вздохнула, принимая правоту Таймиа.

Телесная оболочка мертва, а вот душа может жить вечно. И дракон должен это понимать. Просто обязан.

— Хейли…

— Дрейк, или ты слушаешься, или я оборву нашу связь. Потому что или ты принимаешь мой выбор или мы никогда не сможем взаимодействовать. Ты, из-за того, что не простишь использования костей, я, потому что не смогу доверять тому, кто затаил обиду.

— Я не собираюсь тебя отговаривать! — фыркнул дракон, чем немало меня удивил. — Я просто хочу быть рядом…

— А я не хочу, чтобы ты все сидел. Не хочу, чтобы хранил в памяти то, как я буду ломать кости трупа, а потом этой самой памятью поделился с Вейрой. Будь добр, Софи ждет тебя.

— Ты так быстро взрослеешь, девочка. — Дрейк навис надо мной. — Так быстро отсекаешь то, что считаешь ненужным и принимаешь правильные решения. Тебе доступно многое, как когда-то мне, но сейчас… Именно я ощущаю себя слепым котенком! Это отвратительно!

Я усмехнулась, вспоминая его постоянную речь о том, что мне еще не время для всех премудростей и опыта Коши, что ж… я могу только согласиться с тем, что время неумолимо, а я изменилась за короткий период, который не