Станция Клондайк. Часть первая: где - Валерий Масляев

Большой проблемой для жителей Марса являлся запах. В каждом куполе — обилие коммуникаций: разнообразные трубы и кабеля, которые пролегают от жилых этажей к фабрикам переработки и назад. Трубы регулярно протекают, и в труднодоступных закоулках могут образовываться вонючие болотца. Да, за всем этим следил коммунальный искин, с целой армией дронов-пауков, которые сновали туда-сюда, под ногами у людей, но проблема запаха никуда не девалась. Играло свою роль отсутствие больших воздушных пространств, но люди адаптировались и к этому. В благополучных куполах, в системе кондиционирования массово использовались поглотители запахов. А в тех, где проживала лимита, приходилось носить дыхательные маски, либо настраивать метаболический имплант на нечувствительность к ним.

Но уж чего на Марсе не было, так это шкафов. Поэтому, что именно хочет Шеф — решительно не понятно. Может, нас пошлют изучать жизнь клопов?

Пока в моей голове проносились такие мысли, Бесекерский рискнул ответить на вопрос Шефа:

— Сэр, полагаю, вам необходимо уточнить, что именно нам искать? И где?

— Ты все правильно услышал. Искать надо именно скелеты, и именно в шкафах, — Дон Херейро говорил мягко, вполголоса.

Этот тон был очень хорошо мне знаком, кажется выскочку ожидает выволочка, хи-хи. Конечно, это случится не буквально, я была на Марсе, Бесекерский — на Клондайке, а где был Шеф, мы не знали. Наше совещание, грозившее перерасти в поиск мощей и останков, проходило в сфере.

— Ээм… я понял, сэр, это была метафора?

Похоже выкрутился, а я, наконец, поняла, что хочет Шеф, и решилась прийти на помощь:

— Дон Альберто, мы провели еще мало интервью, но кое-какие ниточки у нас уже есть.

— Умница. Только я не про те ниточки, это обсудим в другой раз. Сейчас мы сосредоточимся на вполне конкретной задаче. Постараемся понять, что делают у нас корпораты. Мы имеем четыре филиала из четырех, прямо джек-пот. Я разослал дайджест на каждую, все что нашлось в нашем архиве. Вы ознакомились?

Фраза «Да, сэр» прозвучала хором.

— Тогда начнем с USC.

— Есть полноценный филиал, три сотрудника с Исполнительным директором во главе, — слово взял опять Бесекерский, — и искин-контролер.

— Да ладно? Откуда ты знаешь?

— Сэр, у меня есть определенные связи в Вольном флоте. Корабль «Addams Glory» еще в прошлом году получил заказ от USC на маячковую миссию. Они прыгнули в систему нового сектора сразу, как стало известно, куда именно отправят Клондайк. На их сигнал прыгнул корабль-носитель основы матрицы и оборудования для запуска. И сразу начал процедуру взросления.

— Любопытно.

— Есть еще нюанс: кроме компенсации топлива, в качестве оплаты им предложили исследовательскую лицензию сектора Зонгиинг.

— И это тоже любопытно. Может ли доставка искина быть прикрытием? Предположим, USC нужен свой корабль на станции, и это должен быть «Addams Glory». Как считаете?

— Корабль-носитель, разумеется, мог быть пустым, но даже в этом случае, отправить его на фронтир, на несколько месяцев… выглядит дорогим удовольствием, даже для USC. Зачем им это?

А вот теперь настал момент блеснуть эрудицией, светский репортер тоже не бесполезен:

— Может быть дело в том, что Триша Адамс — родная сестра Исполнительного директора?

— Кого?

Нда, Бесекерский, умная внешность и умное содержание — явно не одно и тоже, и ты — ходячее тому подтверждение. Ну что ж, спасу тебя, иначе на твои ошибки будет указывать Шеф, а это явный путь к вылету. Улыбнуться, слегка склонить голову и сделать жест рукой, для привлечения внимания:

— Триша Аддамс, внучка Анастасии Аддамс, ее бабушка — знаменитый капитан Вольного флота, между прочим. Ее мама, дочь Анастасии, Мортиция Аддамс, вышла замуж за Винсента Хока, потомственного акционера USC. У них были две дочери, Эмили и Триша. Эмили получила F-ранг и должность Исполнительного директора на Клондайке. А Триша летит туда на корабле «Addams Glory». Кто-то выбрал Эмили из тысяч перспективных менеджеров, и Тришу — из сотен капитанов. Это точно не совпадение.

Бесекерский открыл рот от удивления, Шеф аплодировал, я же поздравила себя с успехом, продолжая улыбаться.

— Вот это и называется «найти скелет». Ты справилась. Итак, на нашу первую ниточку сели бусинки USC — Эмили и Триша. Что еще можно к ним добавить?

— Кейла Арнольд, — взял слово Бесекерский, — ее работу в Кабатанском институте финансирует USC. И на Клондайке она продолжит получать гранты от них.

— Бусинку добавляем. Но меня смущает тот момент, что ее на станцию пригласил Доусон. Естественно, не тот, который капитан, а тот, который считается его отцом. Так что эту бусину мы должны насадить сразу на две ниточки, вторая — федеральное правительство.

— Сэр, вы считаете, федералы ведут свою независимую игру?

— Хороший вопрос. Мы не можем это исключать. А также нам нельзя рассматривать правительство монолитно. Там точно есть группа влияния, которая инициировала исследование данного сектора. В чьих интересах она это делает, пока не ясно. Основная цель нашего расследования — найти, кто ищет и что они там ищут.

— В данную группу влияния входят сразу несколько правительственных структур, сэр. За открытие сектора проголосовал Совет экспертов. Общий план разработала Комиссия по координации.

— И все они подчинены Вальтеру Фон Доусону.

— Да, сэр. И есть одно общее дело, которое объединяет его и Кейлу Арнольд.

— Какое?

— Проект «Элизиум», сэр.

— Пфф… Ханни, ты ведь родилась и выросла в Столице, — Шеф повернулся ко мне, — скажи, насколько идеи Элизиума распространены среди марсиан?

— Нельзя сказать, что они вообще как-то распространены. Среди лимиты много конспирологических теорий, что их хотят вывезти и разобрать на органы, или пустить на производство удобрений, или отправить в рабство на шахты Дверга, и прочая чушь. Необходимость кардинальной смены способа жизни обсуждается лишь прослойкой интеллигенции.

— Твоя семья, вроде как, ей и является.

— В термин «Элизиум» включено много разных идей. Они объединены тем, что людям надо дать возможность проявить себя, реализовать свой главный талант, какой бы он ни был. Отличаются же целями и методами. Среди целей, самыми популярными будут демографическая и прогрессивная. Группы поддержки мы назовем Демографами и Прогрессистами, соответственно.

Я перевела дух и продолжила:

— Цель Демографов — снизить дисбаланс населения, а для этого необходимо срочно вывезти с Марса от 10 до 20 миллиардов, хоть куда-нибудь. В целом, нет проблемы застроить