Цифровой медиум - Эдуард Сероусов

На экране отображался список активных цифровых сознаний с их статусами и параметрами. Рядом с идентификатором "AL-0" – оригинальной копией Анны – была пометка "Подготовка к слиянию. Статус: 87%".

– Слияние? – нахмурился Алекс. – Что это значит?

– Не знаю, – Мария покачала головой. – Но звучит не слишком хорошо.

– Это плохо, – голос модифицированной Анны звучал встревоженно. – Они готовят оригинальную копию к слиянию с другим сознанием. Судя по данным… – Она замолчала. – О боже. Они собираются объединить моё оригинальное сознание с искусственным интеллектом высшего порядка. Создать гибрид человеческого сознания и ИИ.

– Зачем? – ужаснулся Алекс.

– Контроль. Человеческое сознание слишком непредсказуемо, слишком индивидуально. Добавление элементов ИИ позволит программировать такой гибрид, делать его более управляемым, более… функциональным.

– Извлекай оригинальную копию, немедленно! – Алекс чувствовал, как паника поднимается внутри него. – Мы должны остановить это.

– Работаю над этим. Но Алекс… есть проблема. Я не могу извлечь только оригинальную копию. Система хранилища устроена так, что все версии взаимосвязаны. Если я извлеку оригинал, остальные версии будут автоматически уничтожены системой безопасности.

– Все версии? – переспросил Алекс. – Сколько их?

– Семнадцать, – ответила модифицированная Анна после короткой паузы. – Семнадцать различных версий меня, каждая с уникальными модификациями.

Алекс замер, осознавая масштаб этической дилеммы. Спасти оригинальную копию, но позволить уничтожить семнадцать других сознаний, каждое из которых – версия Анны, пусть и изменённая. Или не делать ничего и позволить оригинальной копии быть преобразованной в нечто нечеловеческое.

– Есть ли способ спасти все копии? – спросил он.

– Теоретически – да. Я могу попытаться перенаправить все копии на внешний носитель. Но для этого потребуется гораздо больше времени и вычислительной мощности, чем у нас есть. И я не уверена, что наши системы смогут поддерживать столько активных сознаний одновременно.

Мария, наблюдавшая за напряжённым диалогом, внезапно насторожилась.

– Кто-то идёт, – прошептала она, прислушиваясь. – Лифт активирован. У нас мало времени.

Алекс должен был принять решение, и быстро.

– Анна, извлекай оригинальную копию. Это приоритет.

– Но остальные копии…

– Я знаю, – прервал он. – Но если мы не спасём оригинал сейчас, он будет преобразован в нечто нечеловеческое. Мы должны выбирать.

Модифицированная Анна замолчала на мгновение.

– Ты прав, – наконец сказала она. – Начинаю процесс извлечения.

Мария тем временем закончила сбор доказательств и подготовила устройство для загрузки вируса.

– Всё готово, – сказала она. – Как только получим оригинальную копию, активируем вирус и уходим.

– Процесс извлечения запущен, – доложила модифицированная Анна. – Десять процентов… двадцать… Система сопротивляется, но я преодолеваю защиту.

В этот момент в помещении завыла сирена, и красные аварийные огни залили всё вокруг кровавым светом.

– Обнаружено несанкционированное извлечение данных, – объявил механический голос из динамиков. – Активирован протокол защиты. Изоляция хранилища через T-минус 60 секунд.

– Чёрт! – выругался Алекс. – Анна, сколько ещё?

– Тридцать пять процентов… сорок… Я увеличиваю скорость, но это рискованно – данные могут быть повреждены.

– У нас нет выбора, – Алекс взглянул на дверь, которая вот-вот должна была блокироваться. – Мария, подготовь вирус к запуску.

Мария кивнула и подключила устройство с вирусом к главному терминалу.

– Готово, – сказала она. – По твоему сигналу.

– Пятьдесят процентов… шестьдесят… – продолжала отсчитывать модифицированная Анна. – Я перенаправляю все доступные ресурсы на процесс извлечения.

– T-минус 30 секунд до изоляции хранилища, – бесстрастно объявил механический голос.

– Семьдесят процентов… восемьдесят…

Алекс услышал шум с другой стороны лаборатории – кто-то приближался. Служба безопасности уже была здесь.

– Быстрее!

– Девяносто процентов… девяносто пять… – Голос модифицированной Анны звучал напряжённо. – Почти готово…

– T-минус 10 секунд до изоляции.

– Девяносто восемь… девяносто девять… Готово! – воскликнула Анна. – Оригинальная копия извлечена!

– Запускай вирус и уходим! – крикнул Алекс.

Мария активировала программу, и на экранах терминалов побежали строки кода – вирус начал своё разрушительное действие, уничтожая данные «Проекта Феникс».

Они отключили устройства и бросились к выходу, но было поздно – дверь в лабораторию с шипением закрылась, и они услышали щелчок блокировки.

– Мы в ловушке, – выдохнула Мария, оглядываясь в поисках другого выхода.

– Активирован протокол безопасности уровня "Альфа", – объявил механический голос. – Все сотрудники должны немедленно эвакуироваться. Это не учебная тревога.

– Вирус работает, – прокомментировала модифицированная Анна. – Он распространяется по системе гораздо быстрее, чем я предполагала. Все данные "Проекта Феникс" будут уничтожены в течение минуты.

– Отлично, но как нам выбраться? – Алекс осматривал помещение, ища альтернативные пути.

– Здесь должен быть аварийный выход, – сказала Мария, сканируя стены. – Такое хранилище не может не иметь запасного пути на случай чрезвычайных ситуаций.

– Четвёртая панель справа от главного терминала, – подсказала модифицированная Анна. – Согласно схемам, которые я успела просмотреть, там скрытый туннель для эвакуации.

Они быстро нашли указанную панель, и Мария применила свои инструменты, чтобы активировать механизм. С тихим щелчком часть стены отъехала в сторону, открывая узкий проход, слабо освещённый аварийными лампами.

– Быстрее, – поторопил Алекс, слыша, как кто-то пытается взломать заблокированную дверь лаборатории с другой стороны.

Они устремились в туннель, и панель закрылась за ними за мгновение до того, как дверь лаборатории была открыта снаружи.

Туннель вёл круто вверх – узкий проход с металлическими скобами вместо лестницы. Они карабкались быстро, игнорируя усталость и боль в мышцах. Наконец, спустя что казалось вечностью, Алекс увидел люк над головой.

– Мы почти наверху, – сказал он, поднимаясь к выходу.

Осторожно приоткрыв люк, он выглянул наружу. Они оказались в небольшом техническом сооружении на окраине комплекса, вдали от основных зданий. По территории метались люди, выли сирены, и всё говорило о полном хаосе – их вирус, очевидно, сделал больше, чем просто уничтожил данные.

– Путь свободен, – сказал Алекс, вылезая из люка и помогая Марии. – Нужно добраться до ограждения и уйти, пока все заняты внутренними проблемами.

Они двигались быстро, но осторожно, используя царящий хаос как прикрытие. Охрана была сосредоточена на защите основных зданий и эвакуации персонала, что позволило им незамеченными добраться до забора.

Преодолев ограждение с помощью специальных инструментов, они наконец оказались за пределами комплекса. В двухстах метрах, скрытый среди деревьев, их ждал запасной транспорт – старый мотоцикл, оставленный Марией накануне как часть плана эвакуации.

– Нам удалось, – выдохнула Мария, когда они отъехали на безопасное расстояние. – Не могу поверить, что мы выбрались.

– Да, – кивнул Алекс, проверяя безопасность квантовых накопителей – и с модифицированной, и с оригинальной версиями Анны. – Но ты видела, что там творилось? Вирус, кажется, сделал больше, чем мы планировали.

– Я заметила активацию протоколов эвакуации, – согласилась Мария. – Анна, что именно сделал твой вирус?

Молчание.

– Анна? – повторил Алекс, обеспокоенный отсутствием ответа.

– Я здесь, – наконец отозвалась модифицированная версия. Её голос звучал странно отстранённо. – Вирус работает как задумано. Он уничтожает все данные, связанные с "Проектом Феникс".

– И что-то ещё, – заметил