Красный Корпус II - Илья Романов

Я тоже не понимал, что происходит, но чувствовал — ядро заполнялось энергией, будто насосом! Искра божественности вспыхнула сразу же, начав ассимиляцию такого мощного объёма, а Иггдрасиль в моей душе аж засветился от радости. Я этого не видел, но был ощущал очень чётко.

— Что это было? — в недоумении посмотрел я на Ильина, прикинувшись валенком. — Я раньше не обладал живым доспехом. Так и должно быть?

— В твоём случае — нет, — нахмурился он, а его лоб прорезали морщины. — Старушенция должна была поглотить энергию, вместо этого всё ушло в доспех… Почему?

Про меня он, казалось бы, и вовсе забыл. Заговорил сам с собой.

— Она раньше так не делала, постоянно была голодной и… — отмер он и резко посмотрел на меня. В глазах отразилось понимание, что сболтнул лишнего. — Кхгм… в общем, ладно. Ты насмотрелся, Демидов? — улыбнулся Арсенал, но слишком натянуто. — Если да, то иди давай, пусть и другие посмотрят! Эй, щенятки, видали какую ваш сэнсей тварь завалил⁈ Кто хочет фоточку на память⁈ Можно даже селфи!

Разумеется, Альбина не смогла пройти мимо и воодушевленно принялась фотографироваться. Сначала сама, потом с Толиком и Арсеналом. И где она телефон прятала вообще? Надо будет при разборе ошибок напомнить, что на время выезда никаких гаджетов!

Покачав головой, я стал прогуливаться по полю боя, собирая энергию из трупов Онуров. А ещё думал. Над двумя вещами, первая из которых: слова Арсенала, где точно замешана Алая Роза и доспех. И вторая: каким образом объём поглощаемой энергии вырос в таком размере?

Ранее я бы точно не поглотил столько. Новые порции «добычи» заполняли… уже заполненное ядро. Это разбивало вдребезги даже моё понимание о живых артефактах, а ведь в прошлом у меня они были.

Методом наблюдения получилось понять, что доспех, а значит и сама Алая Роза, каким-то образом ускорял взаимодействие с искрой божественности и ассимиляцию энергии. Более того, благодаря доспеху объём поглощенной энергии увеличивался по меньшей мере в три раза, а некоторые излишки пропадали в ней и… уходили в меч?

— Помогаешь мне, но и про себя не забываешь? — одними уголками губ улыбнулся я, погладив окровавленной перчаткой по рукояти. Та отдала нежным теплом, а ещё… довольством и сытостью.

Пожалуй, после такого мне бы очень хотелось встретиться с этим Чёрным Кузнецом, создавшим Алую Розу. Кем бы ни был этот человек, но он сотворил то, что даже мне, богу, было неизвестно, а ведь в ту пору знаний было больше, как и возможностей.

Я собрал энергии столько, сколько мог, пока в ядре не появились первые очаги лёгкой, тянущей боли. Если возьму ещё, то сделаю только хуже, поэтому лучше знать меру. А пока… нужно перекусить. После боя я мог съесть тройную норму и вторая ступень тела пыталась заставить меня бросить всё и искать еду.

— Константин Викторович, — подошла ко мне Голицына, пока ребята оккупировали труп Мантикоры и общались с Арсеналом. — Вы хорошо сражались.

— И вы, Мария Александровна, — откусил я протеиновый батончик, которым со мной любезно поделился один из бойцов Корпуса.

— Можно просто Мария, — улыбнулась девушка, убрав выбившуюся прядку за ухо.

Я вскинул бровь от такого поворота событий. А ещё задумался. Общение у нас с Голицыной не завязалось. Тут и моя предвзятость в отношении её рода и само внимание девушки, которое, нутром чую, не на пустом месте появилось. Теперь же, после совместного боя, она решила перешагнуть определённый порог взаимоотношений и наладить контакт. Опять интрига? Продолжение непонятной мне игры?

Что ж, в любом случае после того, как она сражалась с нами бок о бок и проливала вместе кровь…

— Хорошо, Мария, — принял я решение, кивнув. — Пожалуй, так будет проще.

Девушка села рядом со мной в открытом проёме двери БТР. Места хватало, чтобы не упираться друг в друга. От неё пахло бойней, но ещё и всё тем же запахом шампуня, а на щеке виднелись капли засохшей крови.

— Константин, я могу быть с тобой откровенной? — смотрела она перед собой, на бойцов, что собирали энергию и трупы.

— Можешь, — кивнул я, откусив батончик. С малиной и орехами. Весьма неплохо. Видел такие в офицерском зале столовой, надо будет набрать.

— Мне кажется, что мы начали общение не на той ноте, — продолжила девушка, чуть скосив на меня взгляд. — Можешь считать это женской интуицией, но мне кажется, что я тебе чем-то неприятна. Но и в то же время мы с тобой ранее не были знакомы. Вот я и не понимаю, в чём причина.

Действительно… очень откровенно. Такая речь да и от княжны, которая должна следить за каждым словом, жестом и лицом. Я бы понял, если бы нечто подобное зарядила Альбина, она простолюдинка и ей проще, но не княжна.

Хм, а почему бы и нет?

— Дело в твоей матери, — сказал я правду. — Она с чего-то посчитала, что я ей интересен и… проявляет она этот интерес слишком рьяно. Считай это предвзятым отношением и осторожностью, в чём конкретно твоей вины нет.

— Честно. — кивнула Мария, улыбнувшись. — И при всём этом нас посадили вместе на алхимии, а теперь ещё и вместе поехали закрывать Разрывы.

Я и не сомневался, что она сразу всё поймёт. Слишком умна, что нормально для представителя княжеского рода.

Возникла пауза, в течение которой я доел батончик, слегка заглушив голод, а затем принялся за очистку Алой Розы. Тряпок в БТР было много на любой вкус, цвет и разного применения.

— Если я скажу тебе, что всё это лишь совпадение, ты поверишь?

— А тебе важно, поверю ли я? — спокойно спросил у неё.

— В команде Карпатова, это командир отряда нашего рода, — пояснила она. — Уже заняты все места. Я прибыла в Корпус позднее, все группы уже сформированы, а раз меня отправили сегодня с вами, то есть вероятность, что это повторится.

— И ты не хочешь, чтобы между лидером группы и целителем этой самой группы был барьер недопонимания, — кивнул я.

— Приятно общаться с умным и понимающим человеком, — улыбнулась она, а я пропустил её комплимент мимо ушей.

Мы вновь замолчали почти на минуту. Я методичными и привычными ещё с прошлой жизни движениями протирал лезвие меча, попутно обдумывая слова княжны. Если всё так, то, возможно, никакой интриги со стороны Спицына и Голицыной нет, но и просто так отбрасывать эту мысль было бы глупо. Как и быть на сто процентов уверенным, что она точно есть, а Мария здесь… зачем-то. Непонятно зачем.

Эх, как же не хватает информации,