Гарри и его гарем 11 - Нил Алмазов

как только мы вошли в Барад-Толун. Передо мной раскрылся огромный, шумный город, будто высеченный прямо из скалы. Каменные дома в два этажа выглядели монолитами, плотно примыкающими друг к другу. Крыши — то плоские, то со скатом, покрытым бронзовым металлом, — поблёскивали под светом солнца. Ставни и рамы окон тоже были металлические. Похоже, дворфы в этих краях действительно богаты на камень и металл, но дерева у них почти нет.

Издалека доносился скрежет и стук вагонеток. Вскоре справа показалась одна из них, катившая по узкой рельсовой дорожке, поднятой выше улицы. Дорог в городе было явно много: одни тянулись прямо, другие вели вверх, третьи — вообще вниз. Попади я сюда случайно, наверняка бы долго пытался разобраться, где что находится. Да и сейчас ориентироваться было непросто: никаких указателей, ни намёка, как здесь отыскать дорогу в тот или иной район.

Под ногами тянулся тёмно-коричневый камень, сплошной и ровный. Лишь изредка попадались тонкие трещины, кое-где небрежно залатанные чем-то чёрным.

Барад-Толун с первого взгляда казался слегка хаотичным, но при этом удивительно живым городом.

— Пошлите в Нижний, — сказал наш провожатый дворф, не сбавляя шага. — Это самый хороший район у нас. Тут и на Верхнем делать нечего, зуб даю.

— Если ты так часто будешь зубы свои раздавать, — усмехнулся я, — то однажды совсем без них останешься.

Дворф мою шутку явно не оценил, даже остановился и нахмурился, глядя на меня.

— Ты чего это удумал? Думаешь, брешу я?

— Да нет, — улыбнулся я. — Просто пошутил.

— Дурацкая шутка, — проворчал он и зашагал дальше.

Мелия какое-то время молчала, рассматривая окрестности, а я машинально уставился на её крестик, о котором она так ничего и не рассказала. И тут вспомнил, что у неё ведь тоже есть хранилище, и не одно. Однако никто даже не подумал их проверять. Странно. Похоже, она умеет это скрывать. Скорее всего, крестик — одно из таких хранилищ. Нужно расспросить её подробнее при случае. Если расскажет, конечно.

Она вдруг обернулась, заметив мой взгляд, и будто всё поняла.

— Не сейчас, как ты понимаешь, — сказала она негромко, помолчав секунду-другую, и продолжила: — А этот город чем-то напоминает один из городов на моём демоническом плане. Такой же приземистый, грубый, на неровной поверхности. Но столько камня, как тут, конечно, там нет.

Услышав её, дворф обернулся на ходу и с нескрываемой гордостью заговорил:

— Ну конечно у вас нет столько камня! А у нас тута всё из камня да металла! А знаете, как город строился? — Он сделал многозначительную паузу. — Его из самой скалы высекли! Во как! Усекли? Вот такими руками!

Он потряс кулаками, сжав их так, что костяшки побелели, на что я хмыкнул:

— Хорошо, что хоть не сказал «вот этими руками»! Тогда б я точно не поверил.

— Ты говори-говори, да не заговаривайся! — возмутился он. — Я просто родился, когда город уже был построен. А то б тоже участвовал, как мои предки. Я-то рукастый, много чего умею.

— Не сомневаюсь, — спокойно ответил я, заметив впереди дорогу, уходящую вниз, в чёрное подземелье. Судя по размеру свода, оно должно быть огромным.

У края дороги стояли вагонетки. Сначала я решил, что грузовые, но оказалось, что среди них есть и пассажирские.

Прямо передо мной два пожилых дворфа — похоже, муж с женой — подошли к одной из них. Открыли дверцу, вошли, после чего старик дёрнул рычаг. Вагонетка тронулась, колёса загрохотали по рельсам, и она набрала скорость, уходя вниз.

— Мы так же поедем? — спросил я у нашего спутника, кивнув на вагонетки, к которым уже стекались десятки дворфов, словно из ниоткуда появившихся.

— А то! — бодро отозвался он. — Ну, если хотите, можете пешком. Только ждать вас мне не с руки.

— И это даже бесплатно?

— Ну конечно! Чего за вопрос? У вас, людей, всё за деньги! Одни деньги на уме!

— Тогда поехали. С удовольствием прокачусь. И ты тоже, да? — повернулся я к Мелии.

— Мне проще взлететь, — ответила она. — Но я и так слишком много внимания привлекаю. Поэтому поеду с вами.

И правда. Сам-то я всё время отвлекался на местные виды, а потому не сразу заметил, как часто дворфы с интересом поглядывают на неё. Да и на меня, наверное, тоже, ведь чужаков в этом городе, похоже, нечасто увидишь.

Вагонетки оказались достаточно просторными: в одной с нами разместились ещё четверо дворфов, причём все мужчины. И тут я понял, куда устремились их взгляды: на ноги Мелии. Хотя при их росте трудно было смотреть куда-то выше, разве что задирать голову.

Один из них дёрнул рычаг, и наша вагонетка тронулась. Колёса с грохотом застучали по рельсам, и мы быстро набрали скорость, уносясь в темноту.

Ну что ж, посмотрим, что за Нижний район у них скрыт под землёй.

Глава 18

«Усатый гриб»

Если в начале пути ещё можно было что-то рассмотреть, включая широкую дорогу для пешего передвижения, то вскоре вагонетка резко свернула направо в узкий тоннель, погрузив нас в непроглядную тьму.

Скорость всё нарастала, колёса грохотали по рельсам, и пол под нами заметно дрожал. Сквозь шум пробивался скрежет металла, воздух бил в лицо потоком, будто мы мчались на ветру.

Мне, как и Мелии, пришлось крепко вцепиться в борта. Остальные же чувствовали себя куда спокойнее: вагонетки были рассчитаны как раз на средний рост дворфов. Хорошо ещё, что тоннель оказался достаточно высоким, иначе можно было и головы лишиться.

Вагонетка неслась всё быстрее, уводя то влево, то вправо. Полагаться оставалось только на слух. И если он меня не подводил, то следующие за нами вагонетки притормаживали, чтобы не врезаться друг в друга. Видимо, у дворфов всё это продумано и отлажено: система работала сама по себе, без чьего-либо вмешательства.

Наконец, впереди показался свет — сначала крошечное пятно в темноте, а потом и целая россыпь сияющих точек. После полной тьмы это выглядело особенно ярко. Но это был не холодный белый свет, а разнородное сияние: от мягкого жёлтого с оранжевым до густого, словно расплавленный камень, рубинового.

Когда вагонетка покинула тоннель, перед нами во всей красе раскрылся Нижний район. Хотя правильнее было бы назвать его подземным городом. Здесь тянулись двухэтажные каменные дома, расходились широкие улицы, проходили рельсы для вагонеток, и всё это наполняло