Договор. Проклятие ведьмы - Таша Воин

Глава 3-4

Приведя себя в порядок, Ксения вышла из комнаты и практически нос к носу столкнулась со своей подругой Настей. Завизжав от радости, Настя обняла ее, чуть отстранилась и сказала:

— Тебе срочно нужно отъедаться! Кожа да кости!

— Последую твоему совету! — шутливо ответила Ксения, и подруги отправились в сторону кухни, откуда доносились вкусные ароматы готовящейся еды.

Мия, а это именно она хозяйничала за плитой, кивнула в знак приветствия и поставила кружку с куриным бульоном перед Ксенией, севшей к столу.

— Твой желудок с чем-то более существенным пока не справится. Ты несколько дней принимала только настойки. Так что — наслаждайся!

Ксения грустно покосилась на стопку блинчиков и отхлебнула теплый бульон, заев его небольшим сухариком. Настя сидела напротив подруги и в нетерпении постукивала носком домашней тапочки по полу. Ксения допила бульон, чувствуя себя невероятно сытой:

— Спрашивай!

— Тебя действительно сватал Рихард Шульц?

Ксения вытаращила глаза:

— Быстро новости летят!

— Я так и думала, что Совет будет продавливать свои интересы. Все-таки моя мать была в нем не на последнем месте, и я немного в курсе их, так сказать, кухни! — отмахнулась Настя и продолжила. — Ну и?

— Что «и»? Я ничего не успела ему ответить конкретного, ведь пришел Вожак и вызвал меня на поединок. — Ксения пожала плечами и покосилась на Мию. Та одобрительно кивнула, и Ксения поняла, что выбранное ей поведение на данный момент является самым верным. — Нужно быстрее возвращаться к своим обязанностям, да и возникшие новые вопросы не терпят отлагательств.

— Я могу тебе чем-то помочь? — Настя серьезно посмотрела на подругу.

— Скорее да, чем нет, — задумалась Верховная. — Я позову тебя!

— Я приду! — пообещала Настя. — Ты столько для нас сделала! Спасибо!

— Спасибо не булькает! — рассмеялась Ксения.

— Оклемайся для начала! — хохотнула Настя и протянула руки к Мише, сидевшему на руках у Демьяна, который только что пришел на кухню.

— Какой он уже большой! — умилилась Ксения.

— И уже может частично оборачиваться! — похвалился Демьян.

— Серьезно?

— Более чем! — довольно заявила Настя.

Ксения задумалась, отрешенно глядя перед собой. Она вспоминала недавний разговор с отцом и планировала дальнейшие действия. Наконец, она отмерла, обвела всех взглядом и хихикнула:

— У вас такие лица, как будто что-то произошло!

— Пока нет, но наблюдая за тобой, подумала, что что-то обязательно произойдет! — протянула Настя, угощая сидящего у нее на руках малыша блинчиком. — Если что — я в первых рядах!

— Неисправимая! — закатила глаза Ксения.

— Мишка уже достаточно большой, чтобы некоторое время мог обойтись без матери, так что моя готовность номер один!

— Заметано! — кивнула Ксения, а Демьян обреченно вздохнул.

После этого разговора Ксения пробыла в загородном особняке оборотней буквально пару дней. Окончательно восстановившись, она рвалась в дом Главы Ковена, чтобы запустить руки в старинные свитки и посмотреть, не пропустили ли ее отец с Мией что-то значимое. Все эти дни Макс практически не сталкивался с ней, за исключением общих трапез, во время которых обе стороны вели себя показательно учтиво и отстраненно. Наконец, Ксения отбыла к себе, и Макс почувствовал, как будто половинка души оторвалась и отправилась вместе с Верховной. Зверь внутри бесновался и пытался заставить Вожака бежать за своей Истинной. Но Макс решил принять условия неведомой ему игры, которую начала Верховная, и сдерживал своего волка от опрометчивых поступков. Только постоянно желтые глаза на его лице свидетельствовали о внутренней нескончаемой борьбе с самим собой.

Глава 3-5

Уже которую неделю Ксения пропадала в архиве. Управившись с накопившимися во время ее отсутствия делами, она решила, что пора заняться поисками истины. Полку за полкой, стеллаж за стеллажом она методично пересматривала на предмет документов, относящихся к давним временам. Кое-где на полях она находила отметки, сделанные явно ее отцом или Мией. Иногда она находила записи, сделанные незнакомым почерком. У нее возникла мысль, что отец был не единственным, кого заботила эта проблема. Переписав заинтересовавшие ее данные, она аккуратно свернула ветхий на вид свиток и отнесла его на место. Архивариус проводил ее взглядом и снова уткнулся длинным носом в толстый талмуд. Ксения неоднократно пыталась выведать у него хоть какую-то информацию, но старый желчный книжный червь молча тыкал в сторону нужного стеллажа костлявым пальцем и возвращался к своим делам, ворча что-то про неугомонных ведьм, которые вместо того чтобы колдовать и предаваться утехам, роются в пыльных залежах книг.

Ксения мрачно посмотрела на Архивариуса, перевела взгляд на единственный оставшийся неисследованным стеллаж и вздохнула. Нос нещадно зачесался от пыли. «Отец и Мия были правы, когда смеялись над моими словами о том, что они, возможно, что-то упустили в древних документах. Я просто потеряла кучу времени, перелопачивая уже тысячи раз изученные тексты!» Верховная еще раз посмотрела на последний стеллаж и упрямо пошла к нему за новой порцией старинных историй. Раз уж взялась, нужно доделать, чтобы не корить себя. Архивариус посмотрел на ведьму поверх очков, сползших на кончик носа, и одобрительно хмыкнул. Хоть он и ворчал на нее за трату бесценного времени, он видел, что эта девочка действительно хочет добраться до правды, но это только ее задача. Он одернул себя за порыв помочь ей, снова нацепил желчное выражение лица и опустил взгляд в книгу.

Несколько дней спустя Ксения отложила в сторону последний изученный томик со сказками, опустила лицо в ладони и простонала. Все было зря. Она абсолютно ничего не смогла обнаружить. Единственное, что немного царапнуло сознание, это найденный текст пророчества. Было ощущение, что текст был переписан откуда-то и подправлен. Кому это понадобилось и зачем, осталось открытым вопросом. Она сняла копию с ветхого листа, сделала запись у себя в блокноте и решила поговорить на эту тему с отцом. Приближался Новый год — отличный повод, чтобы встретиться с семьей и заодно обсудить важную для них тему.

За пару дней до Нового года Ксения, взяв с собой Монро в утепленной переноске, выгнала из гаража паркетник и поехала в сторону лесного особняка, где жили ее близкие. Дорога была хорошо очищена от снега. Видимо, жизнь Вожака была достаточно активной, и его часто посещали по разным вопросам. Ксения въехала в тень густого леса, проехала несколько метров, и вдруг машина начала дергаться. Еще через мгновение, пару раз взревев мотором, машина заглохла. Ксения несколько раз повернула ключ в замке зажигания. Машина молчала. И тут