Договор. Проклятие ведьмы - Таша Воин

внутри него жалобно выл и требовал схватить ведьму и тащить в логово. Присваивать ее сердце и душу себе. Любить ее, боготворить ее, растить вместе с ней детей! Макс мотнул головой, сбрасывая наваждение и загоняя внутреннего зверя в клетку. Волк яростно пытался прорваться, но был подавлен волей Вожака. Только глаза, менявшие цвет с серого на желтый и обратно, говорили о внутренней борьбе оборотня.

Он должен! Нет. ОН ДОЛЖЕН! Слова матери набатом повторялись у него в мозгу: «Сынок! Пожалуйста! Выслушай меня! Несколько веков назад мы с Глебом искали возможность освобождения оборотней от гнета магического общества. Ты не знаешь истории Глеба, это страшно! Я не хочу никому такой судьбы! Как ты знаешь, Глава Ковена имеет власть над оборотнями. Это управляется древним договором. Но есть пророчество! И мы с Глебом пытались выполнить его условия. Пусть не у нас, но у вас должно все получиться! Ксения ничего не знает, иначе условия не будут соблюдены! Слушай! Когда на свет из великой любви и разбитого сердца родится первая в мире ведьма с небывалой магической силой и в скором времени станет Верховной, все оборотни избавятся от гнета магов и ведьм и сравняются с ними по статусу! Я в свое время неправильно поняла эти слова, и это вылилось в пойманное мной проклятье, которое потом перешло на Светлану. Постой! Ты не знаешь всей правды! Я была молода, глупа, тщеславна! Мне казалось, если я обманом приручу самого сильного мага и забеременею от него, а потом предам его, разобью ему сердце, то моя дочь станет Верховной! Что с ее помощью я получу огромную власть, как над магами, так и над оборотнями! Я думала, речь идет о Светлане! Но нет! Я ошиблась, и эта ошибка очень дорого мне стоила! Да, ты имеешь право сомневаться! Я все понимаю! Но сейчас, увидев, что Ксения любит тебя и понимает, что вам из-за закона не быть вместе, ее сердце разбито! Понимаешь? Она любит тебя! Именно поэтому она получила эту силу! Да, ты имеешь право злиться и кричать! Но пойми! У нас есть только один шанс подарить свободу оборотням! Прекратить многовековое кровопролитное издевательство! Но тебе придется для этого вызвать ее на поединок! И победить! Понимаешь? Только тогда договор будет расторгнут! Только тогда оборотни обретут свободу! Я не пацифистка! Просто страх за дочь и за вас заставил меня многое понять… То, что вы с братом полукровки оборотня и ведьмы дало свои плоды. Вас не только не могут почуять как оборотней, но и есть еще пара козырей в рукаве. Ты еще узнаешь о них. Прости меня, сынок!»

Наконец, он дошел до возвышения и остановился в молчании. Ксения поднялась с кресла и произнесла:

— Добро пожаловать на праздник! Что привело вас к нам?

Макс нахмурился, опустил взгляд и тут же упрямо посмотрел в черные омуты глаз Верховной.

— Я пришел, — его голос сорвался на хрип и снова обрел силу. — Я пришел, ведомый давним правом!

— И требование какого права собрало вас всех здесь? — Верховная обвела рукой Макса и его сопровождающих.

— Право на свободу! — Макс гордо вскинул голову, а волки согласно заворчали.

— Что, прости? — изумленно переспросила Ксения.

— Ты не знаешь? — вопросом на вопрос ответил Макс. — Ну так спроси у членов Совета! — он обличительно ткнул в них пальцем.

Ксения сдвинула брови, едва слышно чертыхнулась и спросила у Геллы:

— Он говорит правду?

Гелла сморщилась, как будто съела лимон, и ответила:

— Да, к нашему великому сожалению! Мы оберегали это знание испокон веков! Но твой отец и эта хитрая ведьма докопались до правды!

Лицо старой ведьмы исказила ненависть. Верховная почувствовала волну обиды и злости, что поднимались в душе. Сколько еще от нее скрывали? Магия всколыхнулась, заставив всех отшатнуться в страхе, но Ксения взяла себя в руки и спросила:

— И что же для этого нужно сделать? — она чуть наклонила голову к плечу.

— Немного… — тихо пробурчал Макс и заявил во всеуслышание. — Я бросаю тебе вызов, Верховная! За свободу моего племени!

— Да ладно! Серьезно? — Ксения покосилась на Геллу, и та презрительно кивнула. — Что ж, я принимаю твой вызов, волк! Когда и где?

— Здесь и сейчас! — обреченно ответил Макс, до последнего надеявшийся, что Ксения откажется, или что мать была не права.

Глава 2-25

Прошло не более получаса. Народ стекался в огромный зал в подвальных помещениях дома. Все бурно обсуждали новости. Предвкушали победу Верховной. С презрением разглядывали собравшихся в углу зала оборотней. Наконец, Верховная почтила всех своим присутствием. Ее шаги гулко прозвучали во внезапно наступившей тишине. Ксения была одета в удобный спортивный костюм темно-зеленого цвета, не стесняющий движения. Было заметно, что к поединку она подготовилась основательно: на теле явно было припрятано холодное оружие. Многочисленные косички были собраны в высокий хвост, на их кончиках блестели небольшие лезвия. Макс шел ей навстречу. Высокий, мощный, одетый в черные кожаные свободные штаны и такую же жилетку, открывающую бугрящиеся мышцы рук, он давил своим величием и дикой силой свободолюбивого зверя.

Одновременно они вошли в огромный очерченный круг. Едва заметно замерцал купол над ними, оповещающий, что теперь круг разомкнется только тогда, когда кто-то из них двоих выйдет победителем в этой схватке. Церемониально поклонившись друг другу, противники замерли с изучающими взглядами. Ксения легонько шевельнула пальцами, на кончиках которых заиграли искры. Макс стал увеличиваться в размере, оборачиваясь в волка. Он опасался, что может потерять контроль над своим зверем в полном обращении, и остановил превращение в полуобороте. Кожаная одежда затрещала и кое-где лопнула, не выдержав давления увеличившегося тела. Длинные, загнутые серпами, острые, как бритва, когти венчали пальцы огромных лапищ. Лицо исказилось в оскале волчьей морды, обнажив клыки, достойные саблезубого тигра. Желтые глаза смотрели с усмешкой. Волк внутри него бесновался и пытался перехватить контроль над телом, чтобы не дать нанести малейшие повреждения Истинной.

— Дамы вперед, — прорычал он и приглашающе повел лапой.

Ксения хмыкнула и резким движением руки отправила несколько заклятий в Макса. Они тихонько затрещали и осыпались искрами, едва коснувшись шерсти. Расширившимися от ужаса черными глазами она смотрела, как огромный полуволк-получеловек торжествующе оскалился, клацнул зубами и, зарычав, бросился на нее.

— Что ж, придется по старинке, грубой силой, — прошипела она, изогнувшись кошкой и пропустив массивную тушу противника мимо. Мотнув косами, она по касательной нанесла Максу несколько небольших царапин, тут же начавших обильно кровоточить. Стало ясно, что на лезвия нанесен какой-то яд. Ксения поймала одну из косичек, провела по кончику