Нидин - Алена Романова

Близнецы раскрыли глаза и посмотрели на Нидин. Её веки потяжелели, и с каждым вдохом трудно было находиться в сознании. Она наблюдала за обрядом сквозь дремотную дымку.

Змеёныши засияли серебристым светом. С их кожи потекла перламутровая жидкость, собираясь небольшой лужицей под ногами Нидин. Лиэлит рассекла свою ладонь когтем. Она сжала в кулак руку, и крупные капли крови, подхваченные невидимой силой, завертелись вниз по спирали и повисли над лужей. Тьма вокруг завизжала от восторга.

Капли крови упали в жидкость, лужа вскипела и зашевелилась, разделилась на ручейки и поползла к ногам Нидин. Хотелось убежать или крикнуть, но не получалось. Тело не слушалось, а голос не поддавался на уговоры. Жидкость распалась на струйки и устремилась вверх по её ногам выше и выше, пока не добралась до рта. Влилась внутрь, прошлась по всему телу и сквозь поры белым светом устремилась к Тьме и впиталась в неё.

Нидин вздрогнула и очнулась, обхватила себя трясущимися от ужаса руками. Она почувствовала себя такой сытой, как после парочки пришельцев. Вокруг толпа вопила, радуясь проведённому ритуалу, а она пыталась понять, что общего между обрядом и эрэмайтами.

Повелитель подошёл к ней, сухо улыбнулся и проговорил:

– Ты молодец для слабой человечки, даже в обморок не упала.

Нидин сердито на него посмотрела за то, что сбил её с мысли, и вдруг поняла: Рэмон специально злил, чтобы она не упала в обморок на самом деле.

– Спасибо, – прошептала ему.

Лиэлит подбежала к ней, развернула к себе и сказала:

– Побежали на торжественный ужин! – она схватила Нидин за руку. – Я украсила обеденный зал для тебя.

«Что ж ты постоянно хватаешь меня за руки?!» – хотела она огрызнуться, но не рискнула на виду толпы демонов ругаться с их главой и побежала следом за демоницей.

Глава 5

– Подожди, не так быстро, – Нидин остановилась, прижалась к стене, тяжело дыша. – В прошлый раз этот коридор был короче, намного!

– Это другой зал, – отмахнулась Лиэлит. – Нужно торопиться.

– Зачем проводить торжественный ужин? – она нехотя отлипла от стены и сделала пару шагов к Лиэлит. – Демоны сыты после обряда. Или это не так?

– Да, нити подпитки энергией, что соединяют нас, полны, но не настолько, чтобы совсем не употреблять пищу. А на торжественном ужине Повелитель унимает наши охотничьи инстинкты. Ты сама подумай, тебя показали перед всеми демонами! Теперь они злы, несдержанны и хотят поохотиться.

– А ты? – спросила Нидин. – Не хочешь выйти на охоту?

– Я – нет, – Лиэлит очаровательно улыбнулась, подошла ближе к ней, поправила локоны, выпавшие из идеальной прически. – Я проводник энергии, во мне её больше, чем в остальных.

– Так, подожди, – Нидин пошла за демоницей. – Я зачем была нужна?

– Ты ключ от дверей к хранилищу энергии, – терпеливо объяснила демоница. – Ещё вопросы? Если мы опоздаем, Повелитель нас за это не похвалит.

Нидин задумалась над её словами и поняла, что ничего не понимает. Самое главное, ничего не чувствует в смысле каких-либо изменений в окружении, только то, что сама стала сытой, а Тьма уже не так пугает.

Одно мысленное упоминание о Тьме – и она стала осторожно спускаться, боясь, что её увидят и отпугнут. А после застелилась волнами следом за Нидин. Девушка оглянулась, наблюдая за Тьмой. Та остановилась и лёгкими чёрными облачками запузырилась перед невидимой глазу границей. Вдруг Тьма преобразилась, превратилась в силуэт человека и вытянула призрачную руку вперёд. Нидин испуганно оглянулась за спину в направлении, указанном Тьмой.

Коридор заканчивался открытыми двустворчатыми дверьми. На входе в зал стояла Лиэлит, её рука лежала на ремне рядом демонской плетью.

– Что происходит? – начала спрашивать Нидин, подбежав к демонице.

Та молчала. Лиэлит из последних сил сдерживалась, чтобы не выхватить свою плеть. Тогда Нидин заглянула внутрь зала.

– Ой! – только и могла сказать она.

Всюду валялись разорванные когтями на полоски гобелены, растоптанные цветы. Тлели подожжённые ленты. Демон, стоявший напротив входа и скалившийся на Лиэлит, разрушил всё, что сделала демоница для украшения зала.

– Это мой супруг, – со слезами на глазах сказала демоница.

Нидин удивилась: «Демоны могут плакать?»

«Да…»

Кто-то ответил на мысли Нидин. Она оглянулась по сторонам, сдерживаясь, чтобы не закричать от страха, что всколыхнул внутри этот лёгкий шёпот.

Тьма сгустилась вокруг и окружила Нидин плотной стеной.

«Отомсти за неё…»

Этот шепот ещё больше сузил пространство вокруг Нидин, обложил холодным ватным воздухом и липким страхом, затем пробежался по всем внутренностям, измазал стужей кости.

«Только ты это сможешь… Он тебе позволит… А я защищу тебя…»

Кокон страха распался.

Нидин осознала, что слышала Тьму! В голове завертелись мысли: «Почему я слышу шёпот Тьмы? Как это возможно? Или после обряда это нормально? А вдруг это связано с тем, что я видела в своих видениях?»

«Я отвечу на все твои вопросы… Защити моих детей…» – прошептала Тьма, возвращаясь на своё излюбленное место – потолок.

Нидин от такой «просьбы» решила не отказываться. Кто как не сама Тьма сможет дать ответы на любой её вопрос? Главное, потом не пожалеть об этом!

– Мы ему отомстим, – сказала Нидин, убирая руку демоницы с плети. – Как его можно унизить?

Лиэлит с недоверием во взгляде посмотрела на Нидин, но ответила:

– Заставь моего супруга воспользоваться плетью.

Все гости собрались за столом. Пару мгновений – и торжественный ужин превратился в безобразие, возглавляемое Нидин. В другое время демоны сохранили бы надменное молчание. Сейчас все они были очень вспыльчивыми. Человечка только одним своим видом вызывала агрессию в их крови. И чтобы раззадорить начавшееся веселье, Нидин специально поранила себе руку. Лиэлит попыталась ей помочь, но та увернулась, и капли крови попали на сидящего напротив демона. Он попытался накинуться на неё, но неожиданно промахнулся и зацепил раздражённого соседа. Тому это не понравилось, поэтому нападающий тут же осел у противоположной стены. Пока он туда летел, умудрился по дороге сбить ещё парочку демонов. Началась драка.

Нидин так увлеклась весельем, что совершила то, что не ожидала от самой себя. Забралась на стол, прошла по нему и провела пораненной рукой по лицу мужа Лиэлит. Он растерялся. Тут в