Нидин - Алена Романова

Непринуждённую светскую беседу завела дочь:

– Нидин, а как вы познакомились с отцом? Нам очень интересно услышать эту историю.

Нидин посмотрела на Рэмона, сидящего молча и отстранённо, на близнецов, увлечённо разделывающих тушку зверя перед тем, как его съесть. По ним очень заметно, как им интересно. Угу, конечно. Нидин и тяжело вздохнула, понимая, что любой нормальный человек, попав в такую обстановку, наверное, сходил бы с ума и бился в истерике. У неё же такое ощущение, что она находится в правильном месте, и её всё устраивает, исключая кровавую трапезу.

Принимая этот факт, она с самой обворожительной улыбкой ответила:

– Дело было так, лежим мы с Ари голые в кровати. У нас начинается самое интересное…

– С Ари? – вскрикнула Лиэлит, прерывая рассказ. – С Ариэлоном, таким обаятельным красавчиком из тёмных эльфов?

– Повелитель назвал его Помощником, – скромно потупив взгляд, ответила Нидин.

– Невероятно! – демоница засмеялась и захлопала в ладоши.

– Ну, и я про тоже! Он же весь такой… – мечтательно протянула она.

– И как он? – с нетерпением в голосе спросила дочь Повелителя.

– Да не знаю я! – Нидин услышала, как Лиэлит разочаровано вздохнула, и продолжила: – Не успели мы. В самый ответственный момент появился твой отец. Вытащил меня из-под Помощника. Проморозил своим не терпящим возражений голосом и запер в замке, – расстроенно закончила рассказ.

– Эх, жалко-то как! Хоть одной бы из нас повезло! Я его пару столетий соблазняла! Он весь такой неприступный! И пришлось назло выйти замуж за его соперника, – Лиэлит обиженно надула губки.

– Да, сестричка, с этой местью ты промахнулась, – присоединился к беседе один из близнецов. – Теперь она прячется от мужа.

– А почему? – с искренним интересом спросила Нидин.

– Он очень агрессивный представитель своей расы, – туманно высказался второй близнец. – Недавно наша сестричка набила ему морду, а он в ответ применил свою плеть. – И змеёныш замолчал.

Нидин от возмущения скрипнула зубами. Сразу видно родственников! Зачем объяснять подробней для бедной очередной человечки, пришедшей из верхнего мира, очевидные для нижнего мира вещи?

– Не будем говорить о грустном, – Лиэлит бросила испуганный взгляд на отца. – Когда ты увидишь моего мужа, то сразу поймёшь, почему я сбежала. Разводы, к сожалению, у нас не предусмотрены.

– Вы помиритесь. Это не первый раз, – с угрозой в голосе проговорил Повелитель.

Нидин не ожидала, что он следил за беседой, но Рэмон больше ничего не сказал.

– Как скажешь, отец, но я пока не готова вернуться, – голос Лиэлит наполнился страхом.

– А можно полюбопытствовать, что означает «жнецы смерти»? – Нидин перевела тему разговора.

Ребята растянули губы в улыбке, показывая ровный ряд заострённых зубов. Наклонились в её сторону, прошептали:

– Узнаешь после обряда.

– А зачем я нужна для обряда? Я не понимаю, – допытывалась она у словоохотливых деток Рэмона.

– Я тебе про это уже говорил! – вновь раздался голос Повелителя, наполненный такой злостью, что дети его выпрямились и молча устремили взгляды в пол, а вся пища на столе перестала пищать и убегать. Нидин этот тон не впечатлил. Она возмущённо повернула голову в его сторону:

– Вы упоминали про это вскользь. Я хочу узнать подробности!

– Обряд пройдёт после ужина, там всё и узнаешь, – отмахнулся от неё Рэмон и продолжил просматривать свитки.

– Что? Ты говорил о двух днях!

От боли после непочтительного обращения к повелителю она свалилась со стула.

– Мне сейчас некогда соблюдать все формальности, – проговорил он. – Я могу сию же минуту провести обряд, но даю тебе возможность подготовиться к этому событию.

– Повелитель, вы такой щедрый! – простонала она, с трудом поднимаясь, держась за спинку стула. – Дали время на смирение со своей участью! А если я не хочу? – спросила, заглядывая в его холодные серые глаза.

– Это не имеет значения, – совершенно спокойно ответил Рэмон, как будто у него спросили о погоде за окном.

Нидин разозлилась на его безразличие, холодность и на все эти недомолвки. А потом с грустью и сожалением подумала, что зря ему поверила и на самом деле влюбилась в придуманный ею образ.

– Я хочу домой! – крикнула она.

– Ты не хочешь возвращаться. Тебе очень нравится тут, – ответил он.

Нидин стало ещё хуже от того, что он прав. Поэтому она подошла к нему ближе, понимая, что ей нужно вызвать в нём каплю эмоций. Хоть микроэмоцию!

– А если я убью себя?

Повелитель пристально на неё посмотрел. Тьма неохотно, словно сдерживаясь, завихрилась вокруг него. Дети побледнели и сжались на стульях от страха, отвернувшись от Нидин и Рэмона.

– Ты не сможешь себя убить. Бессмертным самоубийство недоступно. Тебя могут убить, но ты будешь под моей защитой. Для кормления демонов нужен только факт твоей жизни, поэтому мне абсолютно не интересно, чем ты будешь заниматься. Хочешь – заводи любовников, или голой ходи по городу и веди себя, как последняя дрянь. Но выбор за тобой – либо ты всё это будешь делать по своей воле, либо я лишу тебя рассудка, и ты овощем проведёшь всю свою вечность, запертая в комнате. Для меня твой выбор не имеет значения, в любом случае демоны будут накормлены.

Нидин стояла и не могла пошевелиться, осознавая сказанное им. В том, что Рэмон способен воплотить свою угрозу, даже не сомневалась. Да и его тёмная натура не была для неё секретом. Просто она наивно полагала, что он будет проявлять человеческие чувства. Она постоянно забывала одну простую вещь: он – не человек. Он – Повелитель Тьмы. И если она хочет остаться с ним рядом, то должна принять его настоящего.

И эта мысль стала последней каплей для неё. «Как же тяжело, когда человек, обладающий эмоциями, любит бесчувственную тьму», – Нидин судорожно вздохнула и, стараясь сохранить на лице отрешённое выражение, произнесла:

– Полагаю, этот тяжёлый для меня разговор закончен. Могу ли я удалиться?

Окатив её очередной порцией холода, Рэмон ответил:

– Разрешаю. Иди и переоденься к обряду.

– Да, как вам будет угодно, – так же безразлично ответила она.

Повелитель подал знак близнецам, и они пошли провожать Нидин до комнаты.

Глава 4

– Запомни, – наставлял