Рунный Страж 4 - Ринат Тактарин

Исходящая чёрными эманациями тварь спрыгнула с дерева и сдохла в полёте. Руна плётка пробила голову, мне пришлось отскочить в сторону, плетун рухнул в снег мёртвым кулём. Следующая тварь оказалась умнее, спрыгнула на голову, я применил Венту, порыв ветра оказался довольно сильным, отшвырнул плетуна в сторону охотников. Не теряющий бдительности Дарко, разрубил его на две неравные половинки.

— Давай ещё, Антуан, я тоже хочу! — весело подбодрил Моргус.

Я не отвлекался, высматривал, прислушивался. Третий плетун напал по земле, длина лап позволяла бегать по снегу. Подпустил его ближе, сместился в сторону и дунул, получилось довольно бодро, со снегом и листвой тварь полетела к Моргусу.

— Лови!

Разумеется, охотник не сплоховал, у него имелась руна не хуже, а то и лучше моей плётки, пробил тварь насквозь, дыра получилась размером с кулак. На этом веселье закончилось, семейка плетунов оказалась совсем небольшой. Я заметил, что трофеи с них меня не особо интересуют, а старшие охотники ничем не брезговали. Чтобы не зажраться, я всё же вырезал зелёный камень из своей жертвы, как минимум двадцать золотых, или расходник для артефакта. Тот же Защитник, очень прожорливый артефакт, оранжевого камня хватает на три — пять хороших попаданий, а зелёного, скорее всего, только на раз хватит, да и то хлеб.

Поскольку большая часть дня уже прошла, мы решили переночевать и выдвигаться уже с рассветом, в общем-то, как и в прошлый раз. Как раз должны были преодолеть большую часть пути до нужного места.

На ужин был жирный кролик с лепёшками, которые я по привычке называл лавашом, и бутылка местной сивухи на четверых, я, как обычно, отказался. А вообще, учитывая аппетиты охотников, это немного, дядя Паша даже мараться бы не стал. Но, Дарко запретил потреблять больше.

Я не стал дожидаться окончания ужина, завалился спать, тем самым подписав себе приговор, получить собачью вахту. Я был не против, подумаешь, ранний подъём, давно уже научился справляться с такими трудностями. Более того, трудностями уже не считал, время можно потратить с пользой. Тренировка, допустим, я лучше ведро пота пролью, чем потом литр крови потеряю.

* * *

Меня разбудил Моргус, хватило одного касания плеча, я открыл глаза.

— Плетуны малость шалят, в остальном тихо, — отчитался он, я кивнул.

Охотник пошёл спать, я покинул башню, отправившись на свежий воздух, чтобы быстрее прогнать сонную хмарь. Размяв руки, кинул на себя руны ночного зрения и бдительности. Какое-то время понаблюдал за окрестностями и взялся уже за серьёзную разминку. Для начала разогрел ноги, затем принялся бегать вокруг башни.

Когда я закончил тренировку с мечом, за лесом обозначился рассвет, из башни вышел Дарко.

— Ты как обычно, Антуан, ни дня без нагрузок, — он усмехнулся.

— Мне надо нагонять сверстников, а лучше обогнать.

— Ты сам знаешь, лучше благословением Терниса пользоваться, это тебе щит и меч, — я кивнул.

Тут он прав, лучше руны, может быть только руна, но и про физическую подготовку забывать нельзя. Вдруг мне понадобится быстро сбежать⁈ Если отращу пузо, это не получится. У меня же нет руны телепорта, или как она там называется?

Из башни стал доноситься запах еды, кто-то ещё проснулся, значит, скоро завтрак и в путь.

Зима внесла свои коррективы в природу чёрного болота, чем холоднее становилось, тем меньше попадалось одиночных тварей. Всё стайками, да стаями, крикуны так вообще куда-то запропастились, словно всех сожрали. Да и в прошлый раз, мы их нечасто встречали, я задал вопрос Дарко, для этого пришлось его догонять.

— Такое бывает, Антуан, пропадают в начале зимы, — охотник смотрел по сторонам, общаясь со мной. — Болото же оно немаленькое, по ту его сторону тоже селенья есть, где-нибудь там и охотятся, может, в тех краях плетунов с теневиками поменьше.

— Это болото их раскидывает, — вмешался шедший за спиной Моргус. — Кто-то этим всем руководит…

— Известно кто, — нас догнал Даго. — Маг с тринадцатым кругом, говорят, во всех проклятых местах Этерниса по магу…

— Враньё это, нету тринадцатого круга, не видел никто людей с чёрной руной на лбу, выдумки, — вмешался Дарко.

— Тихо, — пресёк Моргус. — Вижу крупную стаю.

Дальше нам стало не до разговоров, охотник из Вольного поля обладал руной, что позволяла ему видеть движение на расстоянии, так что мы могли опережать события.

Стая и правда была немаленькой. Это хорошо, что Моргус дал команду отойти в сторону. Таким образом, мы сначала зацепили её край, успели частично проредить, а уже после разбираться с основной массой. Бой вышел тяжёлым, нам попались матёрые плетуны, Виро и Даго получили ранения. Дарко едва не подставился, мог бы лишиться головы в пасти огромного паука, Моргус вовремя подоспел.

После, когда уже вырезали трофеи, нам пришлось устраивать стоянку в стороне от места боя. Нужно было залечить раны и отдохнуть, охотники отгородили лагерь защитой от чужого внимания, я занялся кастором. Кустарника во временном лагере хватало, через несколько минут по центру горело уютное пламя, Моргус взялся разогревать мясо.

Я отдал лечебный артефакт парням, к нам подошёл Дарко.

— Смотрите, что я с того красавца вырезал, — похвастался он, показывая оранжевый эфирный камень. — Ох и матёрый.

— Все матёрые. Нас пятеро, будь меньше, могли и не справиться, — подвёл итог Моргус. — Предлагаю отдохнуть до завтра, заодно за движение тварей посмотрим.

Никто против не был, хоть и прошёл только первый день охоты, люди успели вымотаться. После ужина, Дарко на правах старшего принялся распределять вахты, мне досталась первая. Никто пока не укладывался, старшие взялись править мечи, Виро с Даго, играли в игру типа наших карт.

Я уселся под деревом, принявшись наблюдать за окрестностями. За последние полчаса прошла только одна небольшая стая, да и те направились на поле боя, для них там много вкусного. Если не считать отдалённых звуков дележа трупов, было тихо. Чтобы не тратить время впустую, решил тоже поправить меч.

Только я его достал, как услышал тихий голос Моргуса:

— Не шевелись, рядом бестия, — остальные охотники тоже притихли, я поднял взгляд.

Метрах в трёх от меня из кустов торчала кошачья морда.

— Мурзик! Давно тебя не было, — я достал из сумки бумажный пакет с бутербродами, и направился к коту.

— Что ты делаешь? Стой, это же…

— Это Мурзик, он меня