Рунный Страж 4 - Ринат Тактарин

— Жалование у нас небольшое, всего тысяча золотых в год. С эфирными камнями немного получше, это уже отдельное жалование, — продолжал речь Гордо. — Раз в месяц будешь получать по камню пятого круга, — он отвлёкся от дырки на трупе. — На службу принимают с четвёртого. Ну и за особые заслуги, можно внеочередной камень получить. Ты, наверное, думаешь, этого всё равно мало, я тебе ещё кое-что скажу, то, что упало с лихого или вора, законная добыча прокуратора, — Гордо ухмыльнулся. — Тебе ли рассказывать, сколько с них иногда падает, — он пнул по оторванной подошве сапога.

— Я подумаю, Гордо! С отцом и матерью посоветуюсь, — пообещал я, обдумывая, как побыстрее свалить.

— Посоветуйся, да, и у бабушки не забудь спросить, — мне показалось, он посмеивается надо мной, всё равно захотелось сменить тему.

— Если интересно, этого, — я ткнул пальцем на труп. — Зовут Гридли, а тот, что с перебитым горлом, Морто. Звали друг друга по именам, когда меня пытались подловить.

— Так и запишем, Антуан, — прокуратор бросил на меня взгляд. — Что за руна? — он указал на раны Гридли.

— Плётка, — смысла скрывать, я не видел. Гордо посмотрел на меня с намёком на уважение.

— Хорошая руна. С Плёткой и арбалет не нужен… А Морто чем?

— Не знаю, мечом, наверное. Моргус вовремя подоспел.

Словно услышав своё имя, в убежище вошёл охотник из Вольного поля, за ним Дарко. Наконец, стали заходить селяне, за ними пара стражников.

— У этого интересные раны, — Гордо указал на арбалетчика, которого я подстрелил из пистолета, глаз — весок. — Череп, с другой стороны, пробило, на болты не похоже, и не плётка…

— Господин прокуратор! — обратился один из стражников. — Тварей прибывает всё больше, боюсь, лошадей не убережём!

— Да, Дримо, командуй погрузку и уходим в селение.

Стражник выскочил наружу. Я проследил, плетуны и правда обнаглели, лезли и лезли. Очень скоро появились мужики из селенья, утащили трупы лихих, бережно унесли тело Даго, а мы с охотниками, взялись за свой груз. Не прошло и получаса, как мы тронулись в обратный путь.

— Жаль Даго, такой молодой, — причитал Свидо. — У него трое детей осталось, — он посмотрел на меня и вернул взгляд на дорогу.

— Хватит уже подвывать как бабка, такое бывает. У него братья есть, помогут, и мы не оставим!

Хорошо, что Моргус на другой телеге ехал, сожрал бы ему Свидо нервных клеток, он себя виноватым считает.

Пока ехали, выяснилось, лихих в округе появилось великое множество. Ваго и Маго, отправились на своё бывшее место жительства, на защиту, потому что охотников там почти не осталось, так что они ещё не знают о трагедии. Зато вдова уже в курсе, — Дарко нервно скривился, говоря об этом.

Через несколько часов мы добрались до селения, к тому времени уже стемнело, но Приболотное не спало, люди ждали нашего прибытия, первым я увидел старосту, за ним мужчины и женщины с серьёзными лицами. Заметил молодую жену Даго с ребёнком на руках, на голове был чёрный платок.

Я не стал смотреть на слезливую сцену, отошёл в сторону, но и домой не торопился, нельзя просто взять и уйти. Тем более у меня посылка для вдовы.

— Не ранен, Антуан⁈ — ко мне подошёл староста, пахнуло свежим элем.

— Нет, Грегос, Тернис миловал, — ответил на манер местных. — В селении никто не нападал?

— Не успели лихие до нас добраться, и народ уже готов. А когда селенье на защиту встаёт, не всякий полководец сунется. Нам есть что терять, Антуан!

Я проследил за тем, как мужики унесли тело Даго, трупы лихих просто скинули в снег.

— Забирайте с них всё что хотите, тела на костёр! — неожиданно громко скомандовал прокуратор. — Придадим земле грязь человеческую и Тернис им судья!

Команда к действию дана, селяне принялись срывать с трупов доспехи, дрова тоже были готовы, лихих в исподнем сложили рядком, полыхнуло пламя. Длинная, тёмная полоса дровяного настила вспыхнула одним мигом.

Быстро у них с погребением, по сути, я стал свидетелем упрощённого ритуала. Никто не стал задерживаться, дров хватало, сгорят без остатка. Ко мне подошёл Дарко.

— Пойдём, Антуан, ты должен присутствовать, — мне оставалось только следовать за охотником.

Он привёл меня к новенькому дому, где располагалось семейство братьев. Маго и Ваго уже вернулись, оба со мной поздоровались кивками, лица мрачные, но агрессии не чувствовалось, у них траур. Нас пригласили в дом, внутри висела соответствующая атмосфера. Плакали женщины, ревели малые дети, я прошёл мимо комнаты, в которой омывали тело покойного.

Нас усадили за стол, Моргус уже за ним находился. Пришли все охотники, раненый Виро сидел в дальнем конце. Одна из женщин поставила на стол пару глиняных бутылок, другая выставила глиняные же стаканы, полилась огненная жидкость. Я не хотел пить, но отказываться было нельзя, выпил даже не поморщившись, хотя очень хотелось. Потому что крепко, в меньшей степени отдавало ягодной сладостью и прожигало горло.

Помолчали, глядя в свои мысли, я вспомнил Даго, как и все остальные, должно быть.

— Как это было? — спросил Маго.

Я посмотрел на Моргуса, слово взял Дарко.

— Их было шестеро, все четвёртого круга, они хотели нас окружить, Моргус разгадал их план, мы победили, но Даго не уберегли.

— Это я виноват, — тихо сказал Моргус. — Не надо бы делить отряд…

— Да ты что⁈ — возмущённо воскликнул Ваго. — Пятеро против шестерых! Противник с четвёртым кругом, и вы всего одного потеряли! Нет, ты всё правильно сделал. Ошибись ты с выбором, никто бы домой не вернулся! А семью брата мы поддержим!

— Мы тоже поддержим, — произнёс Дарко и посмотрел на меня.

А мне вдруг так похорошело, движения стали лёгкими, внутри расходилось тепло. Я достал трофейную сумку и вывалил содержимое на стол. Восемь кошелей, два перстня, один браслет, я не знал, что это за артефакты, предоставил возможность проверить новым хозяевам. Так же я не знал, что находится в кошелях, а напоследок положил на стол пять бирюзовых эфирных камня.

— Это то, что я с трупов снял, зашитое в одежде и обуви.

— Бирюзовые⁈ — недоверчиво спросил Маго.

Оба брата смотрели на стол с круглыми глазами, видимо, не искушены в боях с лихими.