Иерархия: Наследники - Мари Браулер

— Здесь как раз-таки все понятно, — пожал плечами Клеон, не замечая, что вокруг него собралось уже два десятка ученых со всей лаборатории. — Источники излучения, как мы их называем, образуют единую энергетическую сеть. Вы же все видели на мониторах. И точно определили, что в центре Северного полюса излучение сильнее примерно в три раза, чем в остальных местах.

— Если это взаимосвязанная замкнутая цепь, тогда работает принцип замещения, — медленно проговорил молодой астрофизик. — При исчезновении одного элемента, сила излучения распределилась по оставшимся точкам.

— Да, именно так, — уверенно кивнул головой Клеон, словно являлся светилом наблюдательной астрофизики.

— Получается оставшиеся три источника, чем бы это ни было, перераспределили между собой энергию? — спросил Гринлоу.

— Такое возможно, — задумчиво сказал Ставинский. — И понятно теперь, почему самое сильное изменение плотности потока нейтронов наблюдается в центральном источнике. Если на Северном полюсе находится основной носитель, а по местам распределены вторичные, энергию пропавшего элемента перенимает на себя именно центральный и заново перераспределяет по сети.

— Допустим, вы правы, — сказал Гринлоу. — Все равно я не могу понять, куда делся источник на месте, где мы вели раскопки две недели?

— Сейчас мы не найдем ответов на этот вопрос, — Клеон отвернулся от монитора и посмотрел прямо на академика. — Осталось еще три источника, и основной носитель. Излучение неизвестной энергии увеличилось в несколько раз. Значит будет легче определить остальные места.

— Что это за излучение, Клеон? Есть какие-нибудь догадки? — пристально смотря в глаза Клеону спросил Гринлоу, решив вернуться к вопросу инородности наблюдаемого явления.

— Да, есть, — уверенно ответил Клеон. — Я же сразу сказал. Тот факт, что детектор улавливает сигнал и определяет, как нейтронное излучение, не означает, что так и есть на самом деле. Нет такой аппаратуры, чтобы замерить неизвестный поток, в сотни раз превышающий нейтронный по мощности.

— Откуда взялся источник такого уровня излучения? — спросил Гринлоу, внимательно наблюдая за давним другом, надеясь, что в странном гипнотическом состоянии Клеон выдаст важную информацию. И не ошибся.

— Мощные потоки исходят от великого Символа, — в голосе Клеона зазвучали металлические нотки, а по кристальным почти прозрачным глазам заметались серебристые искры. — Носитель вселенской энергии разбился на части в первом Городе, когда наследникам пришлось покинуть остров и отплыть в четырех направлениях. Каждая группа взяла с собой часть.

Гринлоу предусмотрительно промолчал, возраста и опыта исследователя всего непознанного хватило, чтобы не отвечать Клеону, когда он впадал в состояние транса. Однако информацию, которая становилась доступной в результате странных откровений, академик тщательно фиксировал.

— Хорошо, оставим пока вопрос об исчезновении сигнала в Исландии, — вслух сказал Гринлоу. — Клеон прав, сейчас идеальная возможность найти остальные три источника за счет сильного увеличения потока.

— Логичнее сначала отправиться в Намибию, судя по всему источник находится на открытой местности в пустыне, недалеко от океана, — сказал Ставинский, проверяя показатели частот на мониторе. — Затем нужно проверить сигнал в Камбодже, хотя поиски могут быть затруднены тем, что месторасположение сигнала исходит от скопления высоких гор.

— Не уверен, что нам хватит финансирования, — задумчиво сказал Гринлоу. — Перевозить нужно всю лабораторию, оборудование, ученых и рабочих.

— На эту тему можешь даже не переживать! — уверенно сказал Клеон обычным голосом, явно не помня, что говорил несколько минут назад. — Позвоню Павлу, он даст в три раза больше, чем я попрошу.

Гринлоу кивнул. Со времен обучения Клеона в университете, в группе приверженцев альтернативной истории, всех удивляли необычайно теплые отношения между Клеоном и его младшим братом, Павлом. Сейчас Павел входил в тридцатку самых богатых людей планеты, о чем знал не только академик, но и сотрудники лаборатории. Все радостно закивали.

— Отлично! — радостно потер руки Гринлоу. — Тогда собираем все документы, пакуем оборудование, и отправляемся сначала в Намибию.

* * *

При всей своей наблюдательности академика Гринлоу и постоянным стремлением к конспирации он не обратил внимание на черные маслянистые пятна на земле, диаметром примерно полтора метра. Все были слишком заняты сбором и упаковкой оборудования, чтобы рассматривать снег вокруг ангара, в котором размещалась одна из самых современных лабораторий на планете.

И потом, даже если бы кто-то заметил необычные черные круги, на которые по непонятным причинам не ложился падающий снег, все равно объяснить не смог бы. Инородным был не только сигнал, который с увлечением изучала группа физиков, и неземное — не всегда означало хорошее. Чужеродная всему мирозданию жизнь несла смертельную угрозу ничего не подозревающему человечеству, и обитатели черной бездны были настроены решительно.

Спасло ученых только то, что Первородные не могли даже приблизиться к носителям Света, в вечном противоборстве двух сил у одной не было никаких шансов. Никто же не знал, что вечно рассеянный и странный ученый, ничего не понимающий в астрофизике, не просто все знает про уникальное излучение. Кто мог предположить, что в ангаре находится не представитель человеческого рода?

— Докладывайте, что там? — Эдвард резко сел посреди кровати, мельком отметив, что часы показывали три часа ночи.

В элитном подразделении была отдельная связь только между своими, которой можно было пользоваться только в самых крайних случаях. Судя по времени и настойчивости звонившего, случилось нечто неординарное.

— Находимся на месте наблюдения, рядом с ангаром, в котором расположена лаборатория, — быстро говорил агент и Эдвард сразу определил то состояние, когда скоростью речи пытаешься подавить собственный страх.

— Группа объектов в количестве более двадцати человек, подсчитать пока невозможно, — теперь стала понятна причина страха.

— Где находятся объекты? Откуда появились и что планируют? — руководитель спецподразделения разведки умел быстро группироваться.

— Не знаю… откуда появились… — тише сказал агент. — Наблюдение велось постоянно, никто не спал. Одновременно словно из-под земли возникло более двадцати фигур в черном. Очень высокие… окружают ангар… Наши действия?

«Не словно… эти… и правда возникают из-под земли…», быстро промелькнула мысль, так как в отличие от агентов знал намного больше.

И здесь Эдвард дал команду, которую никогда в жизни не озвучил бы за всю свою двадцатилетнюю работу в разведке.

— Ничего не делать! Просто наблюдайте! — коротко сказал руководитель.

Раньше других мозг агента, привыкшего постоянно анализировать и вычленять нужную информацию, пришел к заключению, что страшные сущности, обладающие нечеловеческими способностями, по какой-то причине не могут навредить Клеону. И не ошибся. Агенты, вернувшись с задания, с удивлением расскажут, что также ниоткуда, из далеких космических глубин появился мощный ярко-серебристый луч. Поток вонзился прямо в крышу громадного ангара, рассеялся, поражая сливающихся с ночью изворотливых существ рассыпающимися искрами. Дальше рассказывать было нечего.

Агенты, в отличие от ученых, внимательно изучили каждый сантиметр