Титан VIII ранга - Павел Вяч

я. — Если мы не успеем до конца цикла, то придётся начинать всё сначала, и всё — нежить, элементали, ловушки и даже стихийные пещеры будут максимально сложного уровня.

— Как сейчас? — уточнил Морозов.

— Возможно, даже хуже, — кивнул я и, посмотрев на льющийся с потолка мертвенно-белый свет, добавил: — У нас семь часов, Эд.

— Ты хотел сказать, — Морозов покосился на свои часы. — Шесть часов тридцать восемь минут.

Глава 18

— Сначала Смерть, потом Жизнь? — уточнил Морозов. — Или, может быть, наоборот?

— Почему наоборот? — не понял я.

— Потому что Нейтральный свет, — капитан кивнул на потолок, — будет литься ещё тридцать восемь минут. А потом начнётся тик Смерти.

— Боишься, что не успеем? — смекнул я.

— Опасаюсь, — поправил меня Морозов. — Уже, кстати, тридцать семь минут осталось.

С одной стороны, Морозов был прав, но с другой — у меня появилась одна теория, которую мне захотелось проверить.

— Так, — я бросил на Морозова задумчивый взгляд и повернулся к элементалям. — Скажите, воздушные братья, как вы поняли, что… нам лучше заключить союз?

— Это очевидно…

— Мы видим тебя насквозь…

— И все твои метки…

— Понял, — кивнул я и посмотрел на Морозова. — Идём за руной Смерти.

— Ты уверен?

— На все сто.

— Тридцать семь минут, Вик…

— Если всё пойдёт так, как я думаю, мы уложимся за пять.

— А если нет?

— Тогда придётся показать всё, на что мы способны.

— Ты ведь уже принял решение, так? — вздохнул Морозов.

— Да, Эд.

— Ну тогда чего мы стоим? Открывай этот ваш воздушный прокол.

Я с благодарностью кивнул капитану — всё-таки приятно, когда рядом есть человек, который готов поддержать любую твою авантюру — и прикоснулся к одному из воздушных браслетов.

Где-то на грани слышимости раздался звук лопнувшей струны, и передо мной появился пушистый, словно облако, портал.

— Постарайся не умереть. Хотя бы пять минут, — бросил я Морозову и шагнул в облачную пелену.

Страха не было. Точнее, был, но не за себя, а за Морозова. И то, не страх, а какое-то переживание, что ли?

Моя внутренняя чуйка подсказывала, что у меня всё получится, ну а подсказки воздушных элементалей только убеждали в правильности принятого решения.

Я не собирался драться с нежитью, нет. Я собирался проявить своё достижение Победивший Смерть. Уж если Элементалям хватило одной Длани, чтобы признать меня равным и заключить сделку, то почему бы нежити не сделать то же самое?

К тому же, я знал, какую свободу им предложить.

Поэтому стоило мне появиться в тёмной пещере, больше похожей на чей-то склеп, как я сразу же проявил своё достижение и провозгласил:

— Внимание! Я представляю элементалей Воздуха! Мы предлагаем разрушить эту темницу и обрести свободу! Если вы с нами — дайте знать. Если нет — будем сражаться.

В пещере и так было тихо, а после моих слов и вовсе повисла звенящая тишина.

На меня уставились все без исключения немёртвые — скелеты, зомби, костяные гончие, призраки, баньши, рыцари Смерти, несколько личей и, мать моя женщина, даже один костяной дракон.

И то, что они не напали на нас с Морозовым, вселяло осторожный оптимизм.

— На тебе метка, Титан…

Потусторонний шёпот шёл, казалось, со всех сторон, но я безошибочно определил его источник и посмотрел на матово-чёрный колодец.

— Верно, — кивнул я. — Победивший Смерть. У нас с вашей госпожой особые отношения.

— Ты уже нашёл Ваджру, Титан?

— Ваджра больше недоступна, — покачал головой я. — Но я всё ещё могу найти Ножны. Вот только для начала нужно выбраться из этого места.

— Ты заключил сделку с элементалями Воздуха… — потусторонний шёпот, казалось, вкручивается в уши. — Они наделили тебя возможностью открывать проколы… В обмен на что?

— Разрушить оковы, сломать центральную руну и собрать все семь рун, — честно ответил я.

— Ты знаешь, что вот-вот начнётся новый виток, Титан?

— Знаю, — кивнул я. — Я успею. Вернее, мы успеем.

— Мы? — шёпот сделал вид, что только сейчас заметил Морозова. — Вот как…

— Ну так что? — поторопил я своего невидимого собеседника. — Свобода и долгожданное посмертие или бесконечные брожения в Лабиринте без шанса на исход?

— Предлагаешь сделку, Титан?

— Всё верно, — я не спешил радоваться. — Элементали попросили вернуть их на воздушный план. Что нужно вам?

— Кому нам? — в шёпоте явственно читалась усмешка. — Тебя окружает безмозглая нежить. Единственный, кто понимает суть твоего предложения — это я.

— А ты…

— Не твоё дело, — отрезал невидимый собеседник. — Что касается сделки… Я передам тебе Отблеск и высеченное из оникса кольцо Смерти в обмен на… новое тело.

— Намекаешь на моего друга? — скривился я. — Исключено.

— Кому нужна лишённая дара оболочка с такой упрямой и своевольной душой? — усмехнулся… колодец? — Мне нужно сильное тело.

— Сильное? — нахмурился я. — Где ж я тебе возьму сильное тело? И насколько сильное?

— В центре Лабиринта, — подсказал колодец.

— Постой… — дошло до меня. — Ты намекаешь на минотавра?

— Верно… Подойди Титан.

— Эд, я быстро.

— Не-не-не, — тут же отозвался стоящий за спиной капитан. — Я с тобой.

— Ну пошли…

Я уверенно пошёл вперёд, чувствуя, как за мной шаг в шаг следует Морозов. Я прямо-таки физически ощущал его страх, а мне, наоборот, было нормально.

Я бесстрашно отодвигал зомби, скелетов и рыцарей Смерти, и даже пихнул в крыло костяного дракона, который не давал подойти к колодцу. Разве что с личами старался не пересекаться и не встречаться взглядом.

Уж не знаю, в чём было дело — в договоре с колодцем, или в моём достижении, но нас с Морозовым, так никто и не тронул.

Ну а стоило мне прикоснуться к матово-чёрному колодцу, как передо мной вспыхнуло системное уведомление:

Внимание! Получен Отблеск Смерти!

Внимание! Получено кольцо Смерти (основа Перстня Вечной жизни)!

Внимание! Только достойный вправе сохранить за собой награды Смерти!

Требуется:

Разрушить оковы…

Сломать центральную руну…

Собрать все семь рун…

Предоставить тело минотавра

Внимание! Ром Гневный желает вернуться в мир живых. Награда: Жизнь

Внимание! Имеется одно скрытое условие

—