Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

──────── Victoria ────────

— Договорились. Возьму у них краску, если не забуду и будет время. А ты мне расскажешь о традиционных символах Мигрирующего флота.

Ви знала, что ксеносу, привыкшему к шуму и толпам, понравится её идея с танцевальным клубом — вот и не лезла ему под кожу с подозрениями. Пусть развлечётся, он заслужил. Да и ей надо перестать вести себя как жертва преследования, привлекая этим внимание прохожих. Агенту постоянно казалось, что за ней следят, и улицы, наполненные народом, только кормили паранойю. Например, «Цербер» — это не только убийцы с мечами, но и обычные с виду люди, которым не составит труда воткнуть заточку в почку. Старое и проверенное средство, что вполне может спровоцировать дампира на трансформацию прямо в толпе прохожих.

Но сейчас Рут была не одна, и это придавало спокойствия и уверенности. Даже взяла кварианца за руку, уверенная, что тот не будет вырываться или нудеть про репутационные потери. Так и вышло. Ваэль спокойно шёл вперёд, рассматривая улицы в поисках нужных вывесок и периодически обсуждал то, что видит. Ни паломника, ни агента SMC в их дуэте нельзя было признать.

──────── Narrator ────────

Вскоре им на глаза попался трёхэтажный клуб, размещённый на углу улицы. Он состоял из нескольких этажей с мутными закруглёнными стенами: снаружи проигрывалась реклама, всяческие предложения и объявления, а внутри изгибались, прыгали и вытягивались тени. Мощный звук отдавал даже в затёртый пол широкой улицы, утопая в многоголосье прохожих и шуме аэрокаров. Где-то неподалеку был воздушный коридор и рынки с магазинами.

Ваэль оценил здание не только на приемлемость для танцев, но и на открытость для атаки снаружи, серьёзность элкоров-охранников у входа и возможности удрать, если что-то пойдёт не по плану. Выхода заметил всего два: парадный и если разбить собой окно на любом из этажей. Придётся вести себя максимально неприметно и аккуратно.

Надеясь, что Рут спишет этот осмотр на обычное любопытство, юноша вопросительно кивнул: туда идём?

──────── Victoria ────────

Когда Ви увидела место, на которое пал выбор Ваэля, то отошла на пару шагов назад и рассмотрела фасад, не скрывая удивления. Ладно подвальные или одноэтажные, но три яруса? Она слышала про небоскрёбы Иллиума, полностью отданные на нужды сферы развлечений. Там всё было разделено на зоны под любой запрос клиента и количество звёзд на сайте экстранета. Как правило, нищебродам вроде дампиров в такие места ходу не было. И кварианцам тоже.

— Ого! Большой… Никогда в таких не была. А нам денег хватит? Или тут только бар платный? Впрочем, за спрос не бьют же. В цивилизованных секторах галактики так точно не бьют…

Девушка улыбнулась и первая пошла к громадным элкорам у входа, готовясь расчехлять навыки дипломатии или кошелёк.

──────── Narrator ────────

— С равнодушным скепсисом: перед посещением самого лучшего клуба «Нью Чи'Лоа» необходимо сдать всё оружие и устройства, что могут нанести физический, финансовый или психологический вред другим посетителям, — стоило парочке приблизиться ко входу, как в их сторону повернулась плоская элкорская морда с ничего не выражающим взглядом. Второй охранник грузно шевельнулся, подняв одну из передних лап и активировав сканер. Мелкая салатовая сетка тщательно принялась проверять желающих войти с головы до ног.

— Нью? Это просто приставка или с этим клубом что-то случилось недавно? — спросил Ваэль, ожидая придирок по расовому признаку, но охранники лишь методично совершали проверку, загородив собой двустворчатые двери внутрь.

— Злорадно и украдкой: клуб восстановили после взрыва. Был просто «Чи'Лоа». Строго: сдай оружие.

Сканер мигнул красным с противным писком и техник послушно вытащил «Дугу», незаметную из-за мешковатой куртки. Затем виновато посмотрел на Рут и тихо пояснил:

— Без брони гулять по Омеге ещё можно, но без оружия — совсем глупо.

Оружие — слабая причина, чтобы девушка железно уверилась, что свидание — лишь прикрытие для разведки. Одного Ваэля она бы не отпустила, особенно в обход информатора в лице Стоуна, вот хитрец и выманил Викторию с собой, совместив приятное с полезным.

──────── Victoria ────────

Терпеливо дожидаясь своей очереди на проверку, Виктория слушала разговор с охраной, ожидая, что к кварианцу прицепятся. Повезло: элкоров интересовала только безопасность. Более того, один из них оказался общительным (для элкора) и поведал историю заведения. Дампирша решила не думать о причинах взрыва, чтобы не портить себе настроение новыми переживаниями.

— Невероятно глупо, — отозвалась она, вытаскивая ещё до сигнала сканера свой опасный инвентарь. Оба пистолета и парочка ножей (один из ботинка, другой — из-за пояса сзади) перекочевали на хранение охране. Агент постаралась не думать, что точно также на Аради осталась беззащитной, вынужденная потом бить фантома «Цербера» трубой.

И вот, оплатив не особо дорогой вход и миновав двери, парочка оказалась внутри душного, одновременно полутёмного и полного ярких всполохов помещения. Народа прилично, но далеко не предел. Одни сидели за столиками, другие рассеялись по танцполу, покачиваясь под музыку и общаясь. Ваэль сразу направился к самому светлому углу — бару. И пока Рут оглядывалась по сторонам из интереса, то он как-то иначе, провожая других посетителей взглядом и вытягивая шею, словно кого-то искал.

Осознание, что же не так, неприятно задело девушку.

— Валь… Если ты затеял свидание для каких-то своих дел, то мог бы сразу сказать.

Тон не грозил ссорой, но настроение упало. Только поверила, что ксенос позаботился о том, чтобы отвлечься и вспомнить об обычном веселье, а он взял и в интриги втянул. Тайком! Си-хала бы поняла, если бы он её просто попросил поделать ещё какие-то дела. Не отказала бы. Да и сейчас понимала и не злилась. Но осадочек остался.

──────── Narrator ────────

«Нью-Чилоа» был больше и богаче «Алого Карсона». Музыка, и посетители тут были колоритнее и разнообразнее. Если не задумываться, где находишься, то приключения как будто завели на Цитадель.

Погрузившийся в изучение места и свои заботы техник посмотрел на девушку так, словно не понял, в чём претензия, но быстро исправился, поняв, что его попытка вести двойную игру вскрыта.

— Поверь, я долго решал, сказать тебе или нет… — он чуть не ляпнул, что о Голо думает чаще, чем о Виктории, но не стал закапывать себя ещё сильнее. — Выбрал не беспокоить ерундой, что и выхлопа может не дать. Я лишь хочу поспрашивать местных, узнать обстановку на станции, а не сидеть без дела на Натанусе. Неужели ты бы послушно торчала в медблоке, зная,