Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

— Не знаю… — растеряно сказал Костас. — Нет, наверное, она больше про камень.

— Ладно, — кивнул Драк, — нет так нет.

И тут портал замигал снова.

***

У Андерса с бригадой зачистки был свободный вечер. Все подконтрольные пещеры были осмотрены и зачищены, срочных вызовов не поступало, а пещера Котия со свежим порталом была под присмотром нового охранного отряда. Так что сейчас они выпивали и закусывали в баре у Октора, а компанию им составляла Лин с двумя инженерами.

— А где ваша Кьяра? — спросил Андерс. — Она вроде собиралась к нам присоединиться.

— Видимо, застряла в пещере у Котия. Поехала туда с Марком за крокодилами, и вот с середины дня связи нет.

— Может, их пора спасать? — забеспокоился Андерс.

— Вряд ли. Там Драк. Если кого и спасать, так это от него. Ты видел, как новый боец Боргера тут бегал, барбершоп искал?

— Нееет, — развеселилась бригада Андерса. — Зачем?

— Они там чем-то обидели Драка, и он плюнул огненным шаром над ними, ну а у одного из них была богатая шевелюра. Теперь нет. Теперь он как вы.

— И правильно, — Андерс провел ладонью по своей коротко стриженной голове. — А ты откуда знаешь?

— Так они сами и рассказали барберу. Еще с таким восторгом — под огонь дракона попасть и выжить, виданное ли дело. А он Октору. А Октор мне, пока вы решали, пиво или сидр.

— Хорошо, когда появляются новые люди! — отметил Ян. — Мы на их фоне сразу умнее выглядим.

Все засмеялись. Октор, обнаружив всеобщее оживление, подлетел к столу:

— Повторим?

— Повторим! — ответил Андерс. — Всем еще по одной, и ты говорил, что у тебя есть пирог с грибами.

— Есть!

— Давай!

***

Из мигающего портала вывалился Барух с Уффом в пасти. Я даже не сразу понял, что там Уфф, потому что на первый взгляд крокодил выглядел так, как будто сожрал огромный веник. И этот веник теперь торчит у него изо рта. Но это был Уфф, который в свою очередь держал огромную вязанку игл.

Барух осторожно выпустил Уффа, и камень подскакал ко мне и с гордостью сложил иглы к моим ногам.

— Вот! Смотри, что мы добыли.

Я нахмурился.

— Вас поэтому так долго не было? Вы решили собрать все иглы в мире?

— Ну не совсем поэтому, — замялся камень. — Поначалу-то всё шло хорошо.

В этот момент портал замигал опять, и через мигающее кольцо в пространство пещеры вылетело обожженное тело. Предположительно мужское.

— А это, на хрен, что такое? — изумился Драк.

— Лучше спроси кто, — мрачно отреагировал Димас. — Видишь, почему никому из нас туда нельзя.

— Да, пожалуй, убедительно, — осмотрел тело Драк и даже обнюхал. — Мне кажется, он еще жив.

— Хотя это возможно плохой человек, — вздохнул Уфф, — наверное, надо оказать ему помощь.

— Так, рассказывай, — велел я, пока Костас выбежал из пещеры, чтобы связаться с медиками и понять, будет ли быстрее доставить тело к ним или им приехать к нам.

— Сначала было все хорошо. Магобразы повели меня показать, где еще много игл, чтобы я их забрал к тебе. А по дороге рассказали, что у них тут все довольно неплохо, потому что у них появился представитель, который теперь защищает интересы магобразов в парламенте. Так что если с порталом тут все получится, им, конечно, придется сменить место линьки, но это ничего, пещеры есть еще, но зато они вполне смогут претендовать на долю в обороте портала. И наконец получить что-то ощутимое за свои иглы.

— Вот это да! — изумился я. — Раньше их это не интересовало!

— Раньше у них отлично получалось жить и так. А теперь они хотят себе охраняемую зону, чтобы пускать только тех, кто нравится, а тех, кто не нравится, не пускать. Для этого все надо организовать, домики поставить для приятных людей, доктора себе выписать, ну мало ли что. Связью-то они ведь еще при тебе пользоваться научились, и за это время многое для себя выяснили.

— Фигасе! — тут уже удивился Драк. — Так, глядишь, и у меня на родине ящеры до чего-то подобного дойдут. Вот нашим весело будет.

— Это может быть, — согласился Уфф. — Но тут не все так просто. Они успели мне нажаловаться, что у них есть противник. Некая контора, которая называется ООО «Каменный гость», который хочет захапать себе все пещеры в окрестностях. И порталы соответственно. Ну вот. Так что мы заболтались, и я забыл про время. Но тут за мной пришел Барух и начал толкать меня в сторону портала. Я всё понял, взял все иглы, попрощался с магобразами, и мы пошли к порталу. Наверное, надо было побыстрее, но я реально ничего не ждал. Магобразы пошли нас провожать, и мы побрели потихоньку, хотя Барух что-то чувствовал и подталкивал меня носом. Очень смешно было, магобразам прямо понравилось. Они тоже стали его толкать боками, а он их в ответ, и двое свалились в речку, потому что Барух, ну ты знаешь, как он может. Но никто не пострадал, ничего такого, все было здорово. Я прям посожалел, что вы не можете ходить через этот портал, магобразы классные.

— Они хорошие, да, — согласился я. — Но это, надо понимать, не всё.

— Да, — признался камень. — Мы уже почти дошли, как вдруг из бокового прохода выскочили какие-то люди. Магобразы мне только и успели сообщить, что это и есть Каменные гости, и бросились врассыпную. А мы с Барухом остались. Я стою как дурак с вязанкой игл, Барух тоже замер, а они прям по деловому начали разворачивать вокруг нас воздушную сетку. И бормочут что-то типа «редкое животное, животное». Я не понял, это про меня или про Баруха, но не стал выяснять, и сказал Баруху, что надо прорываться к порталу.

— А Барух? — с интересом посмотрел на довольного крокодила Драк.

— А Барух сообщил мне, что давно говорил. И прыгнул вперед. И порвал их сеть. Их главный разозлился и достал какое-то ружье, но Барух его выбил ружье у него из рук, схватил меня и прыгнул