Фантастика 2026-85 - Stonegriffin

— Ты уверена? — негромко спросил Пит. — Насчет неё?

— Нет, — призналась она. Честность была их последним убежищем. — Но… — Китнисс тщетно пыталась подобрать нужные слова. — Я наблюдала за вами. В пылу сражения, в минуты затишья и после того, как всё закончилось. Я видела твой взгляд, обращенный к ней. И то, как она смотрела на тебя.

— И что из этого следует?

— То, что я не хочу заставлять тебя выбирать.

Пит замолчал, внимательно вглядываясь в её лицо.

— Боишься, что выбор падет не на тебя?

— Вовсе нет. — Она едва заметно покачала головой. — Просто я не хочу, чтобы ты лишался чего-то еще. Ты и так… ты и так потерял слишком много. Мы все стоим на пепелище.

Она склонилась к нему, коснувшись губами его уха, и прошептала:

— Я не хочу становиться твоей очередной утратой. И не хочу, чтобы ею стала она. Не сейчас. Не после того, как мы прошли через этот ад.

Пит с видимым усилием поднял руку и коснулся её щеки. Его пальцы были ледяными и слабыми, но в этом прикосновении сквозила бесконечная нежность.

— Китнисс Эвердин, — выдохнул он. — Ты удивительная.

— Я говорю серьезно.

— Я тоже.

Джоанна вернулась спустя полчаса.

— Финник поправится, — объявила она прямо с порога. — Ногу спасли. Будет прихрамывать, но ходить сможет. Он уже вовсю острит — заявляет, что новые шрамы лишь добавят ему таинственности.

На губах Китнисс промелькнула слабая, но искренняя улыбка.

— Это добрые вести.

Джоанна замерла у входа, не решаясь пройти дальше, будто ожидая негласного разрешения. Китнисс перехватила взгляд Пита, и тот едва заметно кивнул.

— Подойди, — позвала Китнисс. — Садись рядом.

— Куда? — растерянно переспросила Джоанна.

— Сюда, — Китнисс указала на край узкой койки. — Места на всех хватит.

Несколько мгновений Джоанна смотрела на неё с недоверием и какой-то дикой настороженностью, словно ожидала подвоха. Но затем она медленно приблизилась и присела на край матраса, стараясь не потревожить раненого.

Три изломанные души. Одна тесная койка. Госпитальная палатка, укрывшая их в самом сердце войны.

***

За брезентовыми стенами воцарилась ночь.

Мир вокруг почти затих. Лишь монотонный гул генераторов, редкое эхо чьих-то шагов снаружи и приглушенные голоса нарушали покой. Госпиталь погружался в сон — насколько вообще способен уснуть госпиталь в разгар войны.

Китнисс сидела на стуле, уронив голову на край койки. Джоанна устроилась в изножье, прижавшись спиной к стене и подтянув колени к груди. Пит лежал между ними. Его глаза были закрыты, но Китнисс по ритму дыхания понимала: он не спит.

— Завтра, — едва слышно произнес он. — Завтра мы будем у дворца.

— Ты останешься здесь, — отрезала Джоанна. — У тебя три пулевых, забыл? Минимум неделя в постели.

— Я пойду.

— Пит...

— Я должен довести это до конца, — его голос звучал ровно, без тени сомнения. Это была простая констатация неизбежного. — Сноу. Я обязан встретиться с ним лично.

Китнисс подняла голову и пристально посмотрела на него.

— Почему это так важно?

— Потому что он сам это начал. Сделал нас целью с самого начала. — Пит разомкнул веки. — Арены, хайджекинг... всё, через что он нас прогнал. Он должен видеть, как рушится его мир.

В палатке повисла недолгая пауза.

— Мы пойдем с тобой, — твердо сказала Китнисс.

— Мы, — эхом повторила Джоанна.

Пит перевел взгляд с одной на другую. Две женщины, столь непохожие друг на друга: в том, как они любили, как сражались и как цеплялись за жизнь. Но обе они были здесь. Обе — рядом.

— Спасибо, — выдохнул он.

— За что? — буркнула Джоанна.

— За то, что не ушли.

Там, снаружи, война не знала пауз. Фронт неумолимо катился вперед. Президентский квартал замер в ожидании, а дворец Сноу готовился к финалу. Конец был близок.

Но сейчас существовало только это мгновение. Тишина палатки, в которой смешивалось дыхание троих. Тепло, которым они делились друг с другом, — не пламя костра, а живое тепло близости. Завтра их снова ждали бой, кровь и смерть. Но сейчас — сейчас был покой.

Китнисс закрыла глаза. Ладонь Пита по-прежнему согревала её руку. Она чувствовала присутствие Джоанны совсем рядом, через узкое пространство койки.

Три израненные души, связанные воедино.

Глава 48

Двое суток. Сорок восемь часов тишины и восстановления.

Пит замер у окна, вглядываясь в мрачный силуэт президентского дворца. По прямой их разделяло всего три километра. В слабом отсвете пожаров, бушующих на западе, отчетливо проступали шпили здания. Там, на окраинах, еще гремели бои — отвлекающие маневры, изматывающие противника. Но решающий удар должен был обрушиться именно здесь.

Он отошел от окна и приступил к разминке. Каждое движение было медленным, выверенным, полным холодного контроля. Пит проверял свое тело — единственный инструмент, имевший значение в предстоящей схватке.

Бок. Наклон влево, затем вправо. Боль почти утихла, сменившись лишь легким чувством натяжения там, где еще два дня назад зияла рваная рана от касательного попадания.

Плечо. Круговые движения по полной амплитуде. Сквозное ранение затянулось с такой скоростью, будто миновал месяц, а не сорок восемь часов. Подвижность восстановилась полностью.

Бедро. Он присел, затем резко выпрямился. Десять раз, двадцать... В суставе ощущалась мимолетная скованность, но она не была помехой. Пуля засела глубоко — хирург потратила минут двадцать, извлекая свинец и сквозь зубы проклиная близость раны к артерии.

Три пулевых отверстия. Двое суток назад он не мог сделать и шага без посторонней помощи. Сегодня он снова был готов убивать.

Пит извлек нож из ножен на предплечье. Клинок привычно крутанулся в пальцах — рефлекс, доведенный до автоматизма годами изнурительных тренировок. В тусклом свете блеснула сталь. Рука была тверда. Никакой дрожи.

Курирующий хирург сначала назвала это «невозможным». Позже — «аномальной регенерацией». В конце концов она просто замолчала, покачала головой и подписала бумаги о выписке, так и не решившись взглянуть ему в глаза. За годы войны она видела немало чудес и ужасов, но Пит Мелларк явно не вписывался в привычные рамки человеческой физиологии.

Сам Пит знал истину. В этом не было ни магии, ни чуда. Только подготовка. Многолетняя закалка тела, приученная восстанавливаться за