Псевдоним «Испанец» 1-9 - Евгений Юллем

— Ладно, лохматый, — сказал я с сожалением. — Придется идти дальше без тебя. Жди меня здесь. Только Вторую Кожу не снимай.

«Не ходи!» — давно мне пес не присылал осмысленных сообщений.

— Не могу, — с сожалением сказал я. — Раз уж дошли сюда, то надо пройти до конца.

Мне показалось, или у пса глаза стали на мокром месте?

— Я вернусь. Жди меня. Если до утра не будет — беги обратно, дорогу ты найдешь. До замка доберешься и вызовешь подмогу, — сказал я.

С тяжелым сердцем я пошел дальше. Впрочем, недалеко. До поляны с подозрительно ровным высоким холмом.

Внимание! Высокий уровень сверточного излучения!

Ага, значит это неизвестное нечто работает на кварк-реакторе, ядро которого я использовал как бомбу. Вот только я еще не встречал фабричного реактора. Пока.

Я бросил плетение Глубины и чуть не присел. Холмик был не тем, чем казался. Вертикальный ход шел вниз, а подо мной и рядом было несколько больших помещений или комнат. Одно, подо мной, на большой глубине, было просто огромным. Ну что же, как я и сказал Другу — раз дошли — надо обследовать тут все.

Я осторожно поднялся на вершину холма.

Нарушение Равновесия!

Где тут должен быть вход? Ага, вот здесь! Передо мной был люк незнакомой конструкции. Еще бы, я что разбираюсь в технике Древних?

«Входной гермолюк ангара крейсера типа 'Альпернон», — тут же пришло послезнание от посоха. Ну да, это же его специфика… Как тут оказался гермолюк — непонятно, вот только то, что внизу, кораблем явно не являлось.

Я отвалил тяжелый люк, который оказался не заперт. Под ним обнаружился квадратный лаз со скобами-ступенями уже более приличного вида. Ладно, включаем магический взор и лезем вниз.

Лезть пришлось неглубоко, метров десять. Кто бы ни строил это сооружение, он делал это уже после катастрофы — иначе зачем использовать подручные материалы от старого корабля?

Я спрыгнул с последней ступеньки и оказался в предбаннике перед дверью с незнакомой надписью. Впрочем, почему незнакомой? Язык Древних. И гласило это священное изречение — «Контрольный вход. Только для обслуживающего персонала».

И снова дверь была не заперта. За ней оказался небольшой коридорчик с двустворчатыми дверями, которые разъехались при моем приближении. Лифт? Неплохо, не придется сбивать ноги на пути вниз. Ну, поехали! В неизвестность — так с головой!

Глава 19

Лифт неторопливо полз по шахте вниз — все-таки это больше элемент контроля доступа, нежели средство передвижения. Других входов я что-то тут не наблюдал.

Наконец кабина начала медленно тормозить, и встала. Двери открылись, и я оказался… А, собственно, где?

Сделав шаг вперед по узкому мостику, я застыл. Большой шарообразный зал, метров этак пятьдесят в диаметре, устланный изнутри тысячами глазков-кабошонов, как в моем перстне. Они все переливались огоньками, а между ними змеились разноцветные плетения сложной структуры. В центре зала на круглой площадке стоял ложемент, а вот на нем… На нем лежал граф Терерхан собственной персоной, нежного иссиня-черного цвета инсультника. Глаза графа остекленели, язык выпал из полуоткрытого рта. На голове бедолаги была натянута знакомая по описаниям Ярсгара шлем-шапочка. Судя по всему, его схватил святой Кондратий, когда он пытался здесь пообщаться с мозгом этого места.

— И где я нахожусь? — скорее для проформы спросил я.

Вместо ответа перед глазами побежали знакомые строчки диагностики.

Статус носителя: в норме

Общая оценка соответствия норме: 98%

Обнаружен фактор «М»!

Оценка соответствия фактору «М»: экзошкала «А», уровень 4

Модификация носителя: не требуется

Ого, у меня уже четвертый уровень вместо второго? Растем! Хотя и немудрено — после стольких упражнений в магии высшего порядка с наличием такого мощного инструмента, как посох, он просто обязан был вырасти.

Требуется подключение оператора к системе

Я опасливо покосился на то, что осталось от предыдущего «оператора».

«Ну же», — поторопил меня Лорий, а посох послал мне ментальную волну уверенности.

— А вдруг я так же, как граф, копыта откину? — спросил я.

«Не откинешь. Граф был обычным человеком, а ты маг».

— Тогда какого черта он здесь делал? — пробормотал я, еще до сих пор не уверенный, стоит ли экспериментировать.

«Давай. Я прослежу».

Я хмыкнул на такое утверждение Лория. Судя по тому, что я не мог подключиться, а импланты не опознали систему, совать голову в эту импровизированную микроволновку не следовало.

«Ты уже внутри. Если это то, что я думаю, то оно подключится к тебе и без шлема».

И тут, как всегда, Лорий сглазил. Пси-излучение достигло огромного уровня напряженности, моя защита не выдержала.

Подключение установлено

Ощущение великой мощи просто затопило меня. Я почувствовал себя одновременно в нескольких местах, словно бы сжимая планету в объятьях. Вот Гравия, вот ее часть, где живут дракониды, вот Эльфария, Гномия, Айзан…

— Кто ты? — спросил я.

«Сервисный коммуникационный узел сети Равновесия».

— Это сеть?

«Это знание откроется тебе позже».

Ну вот еще… Тогда и не надо было говорить, зачем дразнить мое любопытство?

На глобусе я увидел места с красными точками. Откуда-то я знал, что это и есть локальные нарушения Равновесия. Большинство из них располагалось на территории Эльфарии.

«Для тебя еще много работы», — подтвердил бестелесный голос.

— Хотелось бы думать, — усмехнулся я.

Вместо ответа вся эта странная карта визуально впиталась в мой посох, как вода в песок. Аллегория, конечно — просто скопировали файл. А все эти анимашки-визуализашки просто для наглядности. Чтобы клиент проникся.

— Зачем убили графа Терерхана? — спросил я.

«Граф пытался предать Равновесие. Смотри».

И тут же я почувствовал себя им. Ощущение не из приятных — быть запертым в чужом теле.

… — Вы говорите, что можете продать нам местонахождение одного из укрытий Древних? — суровый человек пристально посмотрел на меня.

— Только за золото, — услышал я свой, точнее, его, голос. — И не простого места. В нем есть столько древностей, что казна Зунландии не просто лопнет, а никогда не иссякнет, сколько бы не тратили.

— Я думал, граф, вы серьезный человек, — разочарованно сказал собеседник.

— Именно так, — я увидел руку графа его же глазами, показывающую собеседнику перстень. — Видите камень?

— Да, перстень архимага с разумным камнем. Только вот он дохлый.

— А если я скажу, что в этой пещере таких камней тысячи, много тысяч? И все живые?

— Я назову вас м-м… фантазером, — подобрал не такое обидное слово собеседник.

— Тем не менее, это так. Голос того места называет себя «сервисным коммутационным узлом сети Равновесия», — старательно выговорил сложные и незнакомые слова Терерхан.

— Если все-таки я вам поверю, что вряд ли, то что вы