Сыскарь Его Величества. - Фунтик Изюмов

- Ага! А сама Василиса Наумовна так за клавесином и сидит… Сама бледная, в лице ни кровиночки! И только пальчики над клавишами нервно вздрагивают!

- А вокруг – ужас ужасный! Дракон огнём пышет, столы уже горят, которыми в его шкуру тычут, а дракон и внимания не обращает! Зубами клацает, хвостом размахивает, когтями тела рвёт!..

- Тут главный богатырь, Илья Муромец, как схватит дракона за крыло, да как рванёт! Крыло – тресь! – и порвалось, словно тряпка!

- Вот тут-то дракон впервые заревел не для страху, а от боли!

- Ага! А Кащей, под шумок-то, к выходу пробирается!.. Тут Денис Гордеич рычит ему: куда ползёшь, заячья душа?! Кащей смутился и руки разводит, дескать, хотел оружие в коридоре посмотреть…

- А Муромец не отстаёт! Уже второе крыло на полоски порвал! Дракон уже ревмя ревёт, остатками крыльев взмахнуть пытается, де где там! Но хвостом хлещет – будь здоров! Точнее, если под удар попал, то здоровым уже не будешь…

- … и столы уже в щепки покрошены…

- … а зубы так и клацают, так и клацают…

- Ага! И тут мужики поняли, что деваться некуда, и как попёрли! Дракон не выдержал и на бор – брык! И тут, кто ножкой от стола его лупит, кто вилкой серебряной, сервировочной, его в бок тычет, а кто и просто – кулаком в глаз! Они по размеру почти одинаковые, что кулак богатырский, что глаз драконий!

- И тут уже все рычат! И дракон и человеческие бойцы! Тоже, значит, озверели!

- Ну, а у Татьяны в этот момент всё же белы ножки подломились и тьма её накрыла! Как падала, говорит, последняя мысль в голове – лишь бы подальше от зверюги упасть! А потом чувствует, на неё водой плещут. Открывает глаза – а над ней сердитый Жерар д’ Арль! Вставай, говорит, дурища деревенская! Тут, говорит, уборки непочатый край, а ты, ровно благородная, развалилась тут… И такой сердитый – страшнее дракона! Она только пискнула – и бегом к себе на кухню!

- А платье всё в кровавых пятнах! Ну, понятно, пока валялась, дракон не дремал, ещё народу зубами да когтями порвал невесть сколько!

- А всё равно, она бежит и радуется. Пусть в кровавом платье, зато живая!

- Только не добежала. Мы её по пути перехватили, да расспрашивать стали. Потому что шум да гром по всему дворцу стояли. И кто только чего не брехал! А Татьяна – она сама всё видела. Ну, вот… интересно же!

- Ага! Потом-то, говорят, на кухне, Татьяна поварятам и не такое рассказывала! И как дракон человеческим языком вещал, и как в конце побоища Василиса Наумовна встала, руку свою протянула, да как гаркнет во всю мочь: «Умри!!». Дракон в ту же секундочку и помер!

- Только это она врёт… Не могла она этого слышать. И видеть тоже. Она же без памяти валялась…

- Та-а-ак… – протянул вслух рыжий.

А про себя подумал, что не зря гуляет по сыскарским кругам присказка: «Врёт, как свидетель!». Не слишком-то этот рассказ оказался похож на показания Дениса Гордеевича. А впрочем… если бы был похож, он бы сам тогда засомневался, а правду ли сказал любимый царь-батюшка?..

- Та-а-ак… – повторил он, – А кто таков этот… Жерар д’ Арль? Хотя, нет! Он же всю ночь руководил восстановлением тронного зала? Получается, вот-вот уйдёт? Так вот, пусть прежде мне показания даст! Желаю! Пошли, девушки! Да-да, я понял, что без вас он мне и полслова не скажет, что вы – вроде как моего пропуска. Так что – пошли! Скорей, пока не ушёл! Что успеете по дороге рассказать – то и расскажете.

Рыжий очень вовремя умолчал, что по его мнению, девушки не только пропуск, но ещё и глаза и уши от великой волшебницы Василисы Наумовны…

- А как же завтрак?.. – заикнулась было беленькая.

- Может, сперва силы подкрепишь, Степан Русланович? – поддакнула чёрненькая, – Ну куда этот Жерар д’ Арль от нас денется?..

- Сперва дело! – отмёл все робкие предложения рыжий, – Вперёд, девушки! Вперёд!

* * *

Сегодня переходы дворца лишились волшебства. Обычные, сумрачные переходы. Разве что… намётанный взгляд рыжего таки выцепил одну странность! Через равные промежутки, там и сям натыканы факелы, чадят себе потихонечку, а потолок-то над ними не закопчён! Как вам такое, господа? Разве не волшебство?!

Искомый господин д’ Арль нашёлся, как и ожидалось, в тронном зале. Усталый, до измождения. Но, зато и результат!.. Степан ахнул, заглянув в двери. Ладно, если бы там были видны следы недавнего ремонта. Ладно, если бы тронный зал, наоборот, сиял, словно новенький. Так нет! Тронный зал выглядел так, будто он простоял в таком виде лет двести и ещё столько же простоит! Солидно и монументально он выглядел, этот тронный зал! Неизменно! Как, впрочем, и двери в него, и противоположная стенка, ещё вчера залитая кровью… И ни малейшего запаха крови или гари, или другого запаха, чтобы перебить гарь. Ничего подобного! Словно кто-то ловкий и умелый сумел так повернуть часы, что тронный зал вернулся в то время, когда ещё не случилось трагедии!

- Я в восхищении! – вынужденно признался рыжий, – Гражданин д’ Арль, вы настоящий маг!

- Пф-ф! – лениво и надменно перебил тот, – Ты сильно заблуждаешься… кстати, кто ты такой?

Тут девушки оживлённо защебетали по-французски, совершенно непонятно для Степана, но лицо д’ Арля удивлённо вытянулось.

- М-м-м… я хотел сказать, что я не маг, как ты выразился, – всё ещё с высокомерным видом пояснил д’ Арль, – Я архимаг! Это огромная разница, можешь поверить!

- Очень любопытно! – заверил рыжий, – Но позвольте, я проведу свой опрос под запись? Так сказать, запротоколирую?

Д’ Арль поморщился, ещё раз взглянул на девушек, которые усиленно ему кивали, и нехотя кивнул в ответ. Рыжий моментально разложил свои писчие принадлежности. Д’ Арль несколько удивлённо взглянул на самопишущее перо и поджал губы. Похоже, почувствовал, чья магия заключена там. И он широким жестом указал рыжему на пару стульев у стола.

* * *

Протокол показаний свидетеля, гражданина Жерара д’ Арля, архимага из свиты гражданки Премудровой. Опрос ведёт сыскарь Его Величества, Степан, сын Русланович, Торопов.