Сыскарь Его Величества. - Фунтик Изюмов

Он в самом деле всё понял. Если он первым откроет преступника, для великой волшебницы это будет… неудобно, что ли? Она себя будет чувствовать не комфортно. Ещё бы! Принародно уступить какому-то залётному сыскарю?! Но это поправимо. Нужно только, чтобы результаты расследования первой узнала именно она, Василиса Премудрая! И никто более. Хм… то есть, не совсем так. Двое должны узнать. Василиса, вместе с Денисом Гордеевичем. Потому что собственный царь тоже не может быть вторым…

- Я всё понял, – повторил Степан и поклонился ещё раз. Авось, спина не разломится?

- Тогда не задерживаю тебя, – холодно ответила Василиса, – Иди. А мне пора заниматься государственными делами.

* * *

Как только рыжий вышел за дверь тронного зала, настырные девицы снова жарко притиснулись с обоих сторон.

- Ну, теперь-то, Степан Русланович, не пора ли позавтракать?..

- Мы мигом!

- Пожалуй… – солидно согласился Степан, – Только, вот что, девицы! Организуем мы нашу работу следующим образом: вот ты, Жанетт, останешься возле тронного зала. Я тебе одно из самопишущих перьев дам – благо, я их несколько штук захватил! – и ты будешь диктовать перу список всех, кто придёт сегодня к гражданке Премудровой с изъявлениями соболезнования. Говорят, преступника всегда к месту преступления тянет… Вот и проверим! Своих подданных она, конечно, загрузит поручениями, хотя бы для того, чтобы не дать мне шанса… Но тех, кто не в подчинении гражданки Премудровой, отправляй ко мне для дачи показаний… И построже с ними, так, чтобы они думали, будто уже все отчитались, только они одни и остались. Ну, а ты, Луиза, организуй завтрак. В мою… ну в смысле, в ту комнату, которую мне выделили. На троих. Только должно быть два стола! Один деловой, почти прямо у входа, с письменными принадлежностями, и второй, поменьше, в глубине комнаты, с завтраком. И большая скатерть, чтобы одним движением можно было бы всё это накрыть. Чтобы тот, кого нам Жанетт пришлёт, на стол с завтраком не отвлекался, а давал бы показания внятно, чётко, подробно…

Ну, а через какое-то время, вы, девочки, поменяетесь, чтобы обе позавтракать успели.

- Сделаем, – кивнула головой беленькая.

- Легко! – фыркнула чёрненькая.

И в самом деле, не прошло и четверти часа, как в комнате Степана всё было готово. На маленьком столе стоял самовар, рядом манили сладким запахом тарелочки со всякими вкусностями: румяными булочками, оладушками, манниками, рыбными расстегаями, коржиками в меду, нарезанными тонкими пластами ветчины и сыра, креманки с красной и чёрной икрой и ещё куча всего… Были и кушанья поосновательней: жаркое, котлеты, колбаски, рыба фаршированная, какие-то запечённые птички… И, конечно, гарниры: каша гречневая по-купечески, гороховая, гурьевская, овсяная… всего и не перечислить!

Рыжий оглядел стол и вздохнул:

- Хорошо тут у вас…

- Гостям – да! – согласилась Луиза.

- Э?.. – не понял Степан.

- Ну-у… я имею в виду, что нас-то в чёрном теле держат, – нехотя призналась чёрненькая, – Не подумай, не потому, что государство бедное или с продуктами туго. А просто… ну-у… считается, что именно так расцветает магический дар. Слышал поди: «Сытое брюхо к учению глухо»? Так вот: к простому учению это никак не относится! Два плюс два и сытый и голодный одинаково считают. А вот магия… тут как раз всё по пословице! Так что, не взыщи, Степан Русланович но, хоть от запахов у меня голова кружится, только больше одного расстегая я себе позволить не могу… хотя очень хочется!

- Как скажешь… – рассеянно ответил рыжий, трогая округлый бок самовара тыльной стороной ладони, – Как скажешь… я в ваши порядки не суюсь. Однако, самовар-то почти остыл! Сделай милость, вздуй его!

- Вздуть?! – вытаращила глаза Луиза, – Самовар?!

- А что не так? – удивился в ответ Степан.

- Видишь ли… – Луиза покрутила пальцами, подбирая слова, – Все адепты… ну, в смысле, ученики… так вот, все ученики собраны по классам… даже ещё до зачисления в Университет… и у каждого класса есть наставники. У мальчиков – маг, у девочек – магиня. Так вот, когда наша наставница, магиня Азалия, говорит, что она кого-то «вздует»… то она имеет в виду точно не самовар!

- Эх ты! А ещё будущая волшебница! – усмехнулся рыжий, стаскивая с ноги сапог, – Вздуть самовар, это… смотри!

И Степан, торжественно надев собственный сапог на трубу самовара, принялся активно качать им воздух, словно кузнечным мехом. Даже со стороны было слышно, как загудели, разгораясь, угли в глубине самовара. Пара минут, и к гудению углей добавилось фырчание воды в самоваре…

- Идёт кто-то! – нервно заметила Луиза, насторожившись, – Шаги за дверью!

- А… э-э-э… заметался рыжий, безуспешно пытаясь натянуть сапог на ногу, – эх, твою ж… а, ладно!

И торопливо сел, спрятав ноги под столом, одну в сапоге, вторую босую. И оглянулся. Луиза стояла столбом, а маленький стол так и не прикрыт!

- Скатерь, скатерть!.. – придушенным шёпотом воскликнул Степан, но было поздно. Дверь заскрипела и открылась.

- Сюда, что ли, для дачи показаний? – раздался весёлый голос.

- Сюда, – обречённо согласился рыжий, – Доброго здоровьичка, Кащей Кащеевич! Не побрезгуете ли нашим скромным угощением?

- А вот и не побрезгую! – засмеялся Кащей, входя в комнату.

- Тогда… совместим приятное с полезным?

* * *

Протокол показаний свидетеля, гражданина Кащея Кащеевича Бессмертного. Показания снимает сыскарь Его Величества, Степан, сын Русланович, Торопов. Запись ведётся самопишущим пером.

Вопрос (В): Вы можете рассказать о происшествии?

Ответ (О): Конечно! И сразу отмечу, что в этом бою с чудовищем я полностью реабилитировался за прошлые грехи!

В: Ре-би-ли… Что?!

О (с чувством превосходства, отхлёбывая чай): Реабилитировался! Ну-у… снял с себя тёмное пятно, что ли. Ну, ладно, приведу пример. Вот, известный своей меткостью стрелок натягивает лук и… стрела улетает вообще мимо мишени! Вокруг смех, шутки… На стрелка тычут пальцем… А он потом – бац-бац-бац! И три стрелы не просто в центр мишени, а прямо одна в другую! И опять уважительные взгляды. Стрелок реабилитировался за промах! Или знаменитый повар. Отвлёкся, и у него подгорело жаркое…

В (перебивая): А потом сооружает восхитительное блюдо из обычного конского седла! Я понял, что такое «ре-би-ли…»… хм! (Заглядывает в бланк протокола). Я понял, что такое «ре-а-би-ли-ти-роваться». Продолжайте, пожалуйста.