Ученик. Книга двенадцатая - Андрей Евгеньевич Первухин

— В любом случае сначала поговорите с Ноланом, пусть лучше он с вашим королём беседует.

— Мне кажется, он захочет говорить с владельцами грифонов, это нас очень интересует, — графиня даже не подумала от меня отставать. — Эти грозные хищники могут нам очень помочь.

— То есть Вы хотите, чтобы мы втроём полетели к вашему королю на переговоры? — Удивился я. — Давайте на чистоту, вы ведь нам не доверяете, так с чего вы решили, что мы будем доверять вам? Я вашего короля сроду не видел. К тому же Вас сильно удивила манера общения Рагона. Как отнесётся король к тому, что архимаг будет разговаривать с ним в таком же духе? Тем более я заметил, что чинопочитание у вас очень крепкое, чего не скажешь о нас. В общем, если хотите встречи, тогда пусть на неё отправляется Нолан, а мы здесь подождём. Кстати, ваш король далеко находится?

— Нет, недалеко, — немного подумав, ответила женщина. — Мы можем друг другу помочь, ведь это общая угроза для всех.

На самом деле этот момент мы уже обсуждали, если верить словам местных, сами мы с братством точно не справимся, а вот в союзе с ними есть такая вероятность. Они тут точно оказались не просто так, к тому же в округе работает не одна такая группа магов, а я не думаю, что это направление у братства такое популярное. Не так много магов пытаются провезти через пустыню, даже та группа, которую мы сейчас ждали, возможно, уже погибла. Для других такой переход лёгким точно не назовёшь, а они идут пешком, хотя магические создания там есть.

Договорить нам не дали. В воздухе со стороны гор мы увидели одну из летающих тварей с наездником. Если само чудовище нас видело, то наездник вряд ли, потому что мы скрылись в лесу. Учитывая, что чудовище постоянно кружилось, постепенно смещаясь в нашу сторону, скорее всего, они сопровождали отряд. Мы начали готовиться к бою. Вместе с нами были разные питомцы, большая часть которых разбрелась по лесу в поисках добычи. Надеюсь, отряд не нарвётся на одну из них и не заподозрит впереди засаду.

Мы не собирались участвовать в бою только на земле, планировали перехватить летающую тварь, чтобы не удрала. Только когда отряд полностью втянулся в подготовленную засаду и кто-то из наших магов нанёс первый удар, мы взлетели.

Это были те, кого мы так долго и упорно догоняли — воины братства, среди которых несколько магов, которые не смогли толком оказать сопротивления, слишком неравные силы. Они сопровождали бредущих связанных магов, истощённых и очень уставших. Мы смогли перехватить наездника. Едва он заметил грифонов, как попытался скрыться, но ему не повезло, слишком разную скорость развивали наши питомцы. Как нам удалось узнать позже, это был третий караван, догнать первые два мы так и не смогли. Скорее всего, они уже давно находятся в городе.

Пленных убить не успели, слишком резко мы расправились с охранением. Правда, среди магов было всего девять человек, причём родича Нолана, как ему сообщили позже, всё же убили. Пока разговаривали с пленными, наши неожиданные союзники, тоже принимавшие участие в битве, стояли в стороне и просто глазели, но когда я отошёл в сторону, графиня снова подошла ко мне. На этот раз Рагон и Стэнас оказались рядом, беседовать с бывшими пленниками мы не собирались, пусть делятся новостями со своими земляками.

— Так вот, Рагон, — я указал архимагу на подошедшую женщину, — госпожа графиня говорит, что её король будет рад с нами познакомиться, а мы сможем стать друг другу полезными.

— Даже не сомневаюсь, — к моему удивлению Рагон был серьёзным и не стал снова хамить. — Как я понимаю, вы планируете предпринять ещё одну попытку, чтобы уничтожить артефакт? Да не надо делать такое лицо, мы вам не враги, скорее наоборот. Да, в наши земли пятно пока не вошло, но это пока. Наш отряд пришёл сюда не просто так, — Рагон указал на сидящих немного в стороне местных магов, — и эти пленники нас тоже мало волновали. У нас есть приказ попытаться уничтожить артефакт. Вы ведь тоже этого хотите?

— Всей своей душой, — кивнула графиня.

— У вас много магов? Они сильные или нет? Как обстоят дела с магическими существами? — Уточнил архимаг. — Как далеко расположены ваши силы? Только не говорите, что мы должны лететь к границе пятна, чтобы побеседовать с вашим королём без королевства.

— Вы должны понимать, что пока я не могу рассказать вам о наших силах, — проворчала графиня. — И у меня к Вам просьба, будьте с его королевским величеством вежливым. Он человек слова и чести, благородный с большой буквы, и Вы не вправе отзываться о нём в подобном тоне.

— А что я такого сказал? — Удивился Рагон. — У него же и правда нет королевства.

— У него есть люди, за которых он готов умереть, — нахмурилась графиня.

— Ладно, шучу я, — архимаг улыбнулся, после чего посмотрел на меня. — Не хочешь посмотреть на местного короля?

— Да можно глянуть, — кивнул я. — Как я понимаю, Вы полетите с нами?

— Разумеется, — кивнула женщина.

— Я тоже с вами, — заявил Стэнас. — Мало ли чего, а три грифона это сила.

— Нет, — покачал я головой, — это слишком опасно. Останься здесь, а если мы не вернёмся, посмотришь, что там за крепость и доложишь обо всём императору.

Само собой, мы не стали улетать в спешке. Сначала поговорили со своими, рассказали им, куда отправляемся и зачем. Нолан тоже решил составить нам компанию и уселся позади Рагона, после чего два могучих хищника взмыли в небо.

Как оказалось, лагерь местных одарённых находился совсем недалеко, наверное, в паре суток пути от нас. Причём они не особо скрывали своего присутствия, что говорило о многом, видно на них просто боялись нападать. Графиня нам уже сообщила о том, что они знают рецепт зелья, позволяющий усилить возможности мага в разы. Кстати, это зелье использовали только в самых тяжёлых случаях, стараясь им не злоупотреблять, оно вызывает привыкание и расслабляет мага, но в неравном бою вещь крайне полезная, и с этим трудно не согласиться. Конечно, Рагон тут же потребовал себе такой рецепт, но графиня его не знала, а вот в лагере имелись маги, которые знакомы с составом и