Ученик. Книга двенадцатая - Андрей Евгеньевич Первухин

Дороги в этой местности были, не успели ещё зарасти, причём дороги каменные, качественные. Мы двинулись в путь через три дня, скорпионы — магические существа, поэтому отожрались очень быстро, можно было продолжать движение. Замки или города нам пока не попадались, а вот зажиточных деревень с большими домами хватало, по сути, такие замечательные дороги были построены именно для простых крестьян, даже у нас в империи подобным не похвастаешь, смогли замостить только самые главные. Впрочем, мой сын Стэнас в герцогстве тоже развернулся на всю катушку, скоро и у нас будут такие же.

Двигались мы быстро, но неизвестно, в правильном направлении или нет, всё же знали только примерное, карты у нас не было. Начали появляться развилки, а дорога стала шире. Жаль, что они не успели зарасти, в этом случае можно было обнаружить отряд врагов по следам. Один раз мы видели большое костровище, кто-то отдыхал рядом с дорогой, больше никаких зацепок. Нолан предложил нам немного покружить и попытаться отыскать отряд врагов, но после недолгого спора от этой затеи отказались. Нас же предупредили о том, что если будет угроза уничтожения отряда, то враги в первую очередь просто вырежут всех пленников. Хотя грифонов трудно не заметить, слишком они большие, не уверен, что вообще получится отбить пленных.

Две недели мы шли неизвестно куда, удерживая примерное направление. С пятном некроманта всё было проще, мы знали, где находится источник, к тому же по мере приближения к центру этого пятна, становилось, мягко говоря, страшнее. Тут же всё намного хуже, ничего не менялось, мы просто шли, ориентируясь по солнцу в надежде на то, что подвернётся удача и удастся кого-нибудь поймать и как следует расспросить.

Надо сказать, что мне уже самому очень хотелось поймать тех тварей, которые всё это устроили. Стали попадаться небольшие аккуратные городки, в одном из них даже удалось переночевать с относительными удобствами. Людей отсюда эвакуировали заранее, не было какого-то бегства, кучи разбросанных вещей, как будто перед отъездом тщательно прибрались. Конечно, всё было заметено листвой, без этого никуда, но в целом казалось, что хозяева только что уехали и скоро обязательно вернутся.

Когда мы в очередной раз остановились на ночлег, нам снова повезло. Хорошо, что ещё не успели разжечь костёр. Неожиданно недалеко от нас в небо взмыл столб пламени, а потом ударила молния, и всё это при ясном небе. Ну, а потом начали раздаваться взрывы, воздух при этом даже здесь стал каким-то спёртым, что говорило о том, что рядом с нами друг с другом схватилось несколько магов. Тут же услышали знакомый рёв, так кричали летающие твари, на которых любили перемещаться наши враги.

— Полетели, проверим! — Тут же вскочил я на ноги.

— Я с вами, — заявила Стэлла.

— Нет, — оборвал я её, — будешь только мешать.

Само собой, взлетать высоко вверх мы не собирались, летели над самыми верхушками деревьев, чтобы оставаться незаметными. Бой шёл в лесу около одной из дорог, на которую мы должны выйти завтра. Удалось заметить двух тварей с наездниками, которые активно плели заклинания и в кого-то били. Они просто зависли в воздухе и нас даже не заметили. С земли отвечали, летунам приходилось защищать не только себя, но и своих питомцев, чтобы их не ранили.

Рагон и Стэнас спешились на небольшой полянке, после чего приказали своим грифонам атаковать летающих тварей, что они с превеликим удовольствием и сделали. Я же направился в сторону битвы, чтобы добить остальных магов и посмотреть, кто это сцепился с братством. Добрался к месту битвы, немного опередив двух помощников. Конечно, меня тут же заметили, причём, как мне показалось, растерялись сразу обе стороны конфликта, а потом испугались, когда питомцы Рагона и Стэнаса обрушились на летающих хищников, начав рвать их на куски. Мне хватило времени понять, кто из одарённых на земле относится к братству, а кто нет. Противники «Вершителей» были одеты в одинаковые кожаные доспехи тёмно-зелёного цвета, ну а наши враги — кто во что горазд, это мне уже было известно.

Когда грифоны обрушились на летающих чудовищ, одарённые из братства предприняли попытку сбежать, да только я не дал им этого сделать. Отдав приказ Дайо, она начала активно сокращать поголовье магов, только последнего добивать не стала. Конечно, при этом я не забывал и про вторую противоборствующую сторону, вдруг они тоже что-нибудь выкинут. Хотя сразу убить меня не получится, магический амулет не позволит, а после нападения эти граждане присоединятся к своим недавним оппонентам. Рагон и Стэнас не стали сидеть в лесу, они быстро мчались ко мне на подмогу, а когда я их увидел, решил спуститься на землю и поговорить с насторожённо смотрящими на меня людьми. Надо же, а среди одарённых было сразу три женщины, всего магов было восемь. Мы прибыли быстро, никого из них не успели убить. Разобраться, кто среди этих граждан главный, я не смог, поэтому просто вышел немного вперёд и изобразил поклон.

— Здравствуйте, господа маги, — поприветствовал я одарённых. — Меня зовут герцог Стэн. К вашим услугам.

Маги переглянулись и вперёд шагнула одна из женщин, правда, сказать она ничего не успела, на дорогу сначала пожаловал мой сын, а следом за ним подоспел и Рагон.

— Стэн, ты всех тварей убил? — Тут же спросил архимаг. — Пленника не захватил?

— Вот, познакомьтесь, — поморщился я. — Это мой сын и наследник рода Стэнас, а это мой друг архимаг Рагон.

Стэнас вежливо поклонился, всё же его воспитывали как герцога, аристократа, поэтому он соответствовал. Рагон просто окинул взглядом магов, хмыкнул и удалился к пленнику, которого продолжала удерживать в одной лапе Дайо. Мой грифон был занят, она прямо вместе с магом подошла к одной из туш убитых хищников, и теперь жадно отрывала куски, набивая брюхо, как и остальные питомцы.

— Графиня Эллиота, — представилась женщина и сделала жест, как будто хотела присесть в реверансе, взяв и приподняв платье, правда на ней был доспех, поэтому ничего не вышло. — Вы находитесь в моих владениях, а эти боевые маги мои сопровождающие.

— Даже так? — Удивился я. — Значит, это ваши владения. А почему же вы тогда напали на своих союзников? Как я понимаю, вот эти мёртвые граждане из братства Вершителей.

Видимо моё лицо