Ученик. Книга двенадцатая - Андрей Евгеньевич Первухин

в том, что у братства уже был неприятный опыт общения с одарёнными, которые не принимали новый порядок. Один раз горы пересекли маги пустынников, после чего устроили много проблем своим неприятелям, не готовым к такому развитию событий. Даже на подконтрольной территории было полно групп, так называемых мятежников, даже есть области, где хозяйничали маги, активно воюющие с братством, наверняка тоже мечтают уничтожить артефакт. В общем, говорить, что мы будем на чужой территории не совсем правильно, врагов у вершителей хоть отбавляй.

Печально, но они всё же отправили гонца на летающей твари, чтобы предупредить о появлении нашего отряда. Простые маги их не сильно пугали, а вот грифоны — совсем другое дело. Они могли создать кучу проблем любому, вот и решили предупредить начальство. Кстати, к отряду земляков, которых так мечтал освободить Нолан, мы приблизились изрядно. Правда, в случае нападения или даже угрозы нападения их всех перебьют, об этом нам тоже сообщил пленник.

Нолан как будто закусил удила, требовал ускориться и идти дальше, вроде как мы отстаём совсем немного. Если неприятель покинет горы первый, то нам будет сложно его найти, раньше в той местности были обжитые места, дорог хватало, значит, могут затеряться. К тому же пленнику было неизвестно, по какому именно маршруту поведут пленников, когда покинут горы. Направлялась группа к крепости, где стоял артефакт, туда свозили всех пленных.

Именно из-за торопливости Нолана у нас произошёл первый серьёзный конфликт и первые потери. По предыдущему опыту я прекрасно знал о том, что не стоит идти по горной тропе во время снегопада, требовалось переждать в безопасном месте. Нужное место мы нашли, но глава совета упёрся как баран и не желал останавливаться на несколько дней.

— Ты разве не понимаешь, что нас может просто снести с тропы! — Напирал Рагон на Нолана. — Никуда твои друзья не денутся, но нужно переждать.

— Вы перемещаетесь на грифонах, — заявил Нолан. — Вам вообще можно не опасаться.

— А ты думаешь, мне охота подохнуть под снегом или в пропасти? — Ухмыльнулся Раст. — Ты хоть раз ходил по горам?

— Хорошо, — кивнул Нолан, — сейчас мы пойдём дальше, а если снег не прекратиться, тогда остановимся.

— Нужно останавливаться сейчас, — настаивал Рагон. — Пока нашли отличное укрытие.

— Останавливайтесь, а мои люди пойдут дальше, — отмахнулся Нолан. — Мы попытаемся догнать сами.

Как ни печально, но вся его группа была с ним согласна, и они были готовы передвигаться дальше. Наши маги устроили между собой совет, в котором мы не принимали участия, я про тех, кто летел верхом на грифонах. После непродолжительного спора всё же решили не останавливаться, а поискать другое укрытие дальше по дороге. Ну, или просто идти до самого вечера, наверняка найдём ещё одно убежище.

Снег не закончился, а через пару часов он наоборот резко усилился, потом ещё и поднялся ветер, который наносил снег на тропу. Нам пришлось снизиться, чтобы была возможность хоть немного рассмотреть дорогу, удавалось это уже с большим трудом. Даже среди одарённых Нолана начались разговоры, что неплохо бы вернуться обратно и переждать. Снова разгорелись споры, как дети малые.

Беда случилась, когда группа передвигалась по узкому карнизу, полностью заваленному снегу. Неожиданно снег вздрогнул, целый пласт отвалился и покатился в сторону ущелья.

— Держитесь! — Отчаянно заорал кто-то.

— Хватай его! — Закричал я Дайо.

Мой грифон успел подхватить одного из имперских магов, ещё двое наших и трое с неизведанного материка полетели вниз с огромной высоты. Остальная группа уже пересекла этот участок. Похоже, они нарушили целостность слежавшегося снега, отчего он покатился вниз. Ранос был в ярости, а вся группа замерла как вкопанные.

— Вперёд! — Заорал он. — Нолан, чего ты замер, ты же торопился. Давай, вперёд!

Минут через двадцать нам повезло, нашли углубление в скале. Конечно, комфорта никакого, обычный костёр тоже не разожжёшь, но мы же маги, можем по очереди поддерживать магический огонь. Настроение в группе было подавленное, а больше всего печалило то, что маги могли выжить и им нужна помощь, а мы не можем сейчас ничем помочь. Они ведь упали в снег, к тому же одарённые живучие. Нам оставалось только сидеть и ждать, пока не прекратится снег. Было видно, что некоторым моим друзьям очень хотелось высказаться по поводу случившегося, но они сдерживались. Даже когда перестанет валить снег и стихнет ветер, всё равно нужно быть осторожными, чтобы на голову не сошла лавина.

Метель закончилась лишь через два дня, мы сразу отправились осматривать ущелье, в которое упали наши маги вместе со своими питомцами. Навалило основательно, ещё и отличился грифон Рагона. Когда мы начали спускаться, он громко заклекотал, да так, что затряслись горы и вдалеке сошла лавина. К нашему несказанному удивлению, один из магов выжил, как и его скорпион, а вот остальным не повезло. Он даже смог откопать обезображенный труп одного из одарённых. Этот же упал в глубокий снег, а остальных било об скалы, выжить не было никакой возможности. Печально, от врагов отбились, а погибли вот так глупо по неосторожности, мы осмотрели всё магическим зрением, но жизни под снегом не обнаружили.

— Господин герцог, позвольте, я полечу с Вами, — попросила меня Стэлла, когда мы вернулись обратно. — Сил моих больше нет и страшно.

На самом деле мне было жаль женщину, не привыкла она к таким переходам, страдала больше всех. Впрочем, такая погода выбивала из сил не только её, но и других магов, правда, на мужчин мне было наплевать, потерпят.

— А ты можешь заставить своего питомца подчиняться другому? — Спросил я, заранее зная ответ.

— Уже заставила, — заявила женщина, отталкивая плечом мага, которого мне довелось спасти. — Сейчас вернёмся.

Одарённый возражать не стал, хотя было видно, что он бы и сам с удовольствием перемещался на грифоне. Впрочем, Стэлле тоже не довелось со мной полетать.

— Вон, пристраивайся за Стэнасом, — сказал я женщине.

— Хорошо, — кивнула она. — А почему не с тобой?

— Мало ли что, вдруг опять нападут, из меня маг посильнее, лучше ты с ним будешь. Ну и головой верти, если не хочешь вниз улететь. Своего хозяина грифон, скорее всего, поймает, а вот тебя вряд ли.

— Тем более не сможет удержать, — не сдержал язвительного комментария Рагон. — Больно ты тяжёлая.

— Поэтому ты и пытался меня в своё время захомутать? — Усмехнулась