Меж светом и тьмой - Александр Вайс

Это новая модель гаусс-винтовки ГрандТеха. Разгонные катушки, конденсаторы и корпус из аномальных материалов. Последний одновременно лёгкий и прочный, на уровне брони доспеха класса два «А». Дальность прицельной стрельбы два километра, регулируемая мощность. В максимальном режиме легко убивает любых существ уровня хищника и может тяжело ранить вожаков, попаданием в уязвимую точку. Энергия выстрела…

— Хлам, даже не смотри, — подала голос Юсупова. — У неё при активной стрельбе перегревается проводка, охлаждение ни к чёрту. Криоманту ещё куда ни шло, но тебя разочарует. А ещё пара сильных ударов и ты замучаешься перенастраивать калибровку. Дорогая игрушка для стрельбы со стен, не для реальных миссий.

Консультант подавился словами, а я благодарно кивнул девушке. Яна с важным видом прогуливалась вдоль стендов, заложив руки за спину.

Кстати об упомянутых уровнях монстров: самый слабый класс зовётся «слугой», далее идёт «хищник», третьим дали название «вожак», четвёртые же это хорошо знакомый «монарх».

Убийство «вожака» — предел для ручного оружия, находящегося в свободной продаже. Уверен, у тех же Юусуповых есть что-то способное тяжело ранить «монарха» без участия силы одарённого. Но такое достают лишь по особым случаям. Если говорить о массовом сегменте, то стрелковое оружие вовсе эффективно лишь против «хищников». Впрочем, не тратить собственный резерв на «мелочь» дорогого стоит.

А ведь эта «игрушка» стоит три миллиона. И всё равно надо найти деньги на подобную.

Кхе-кхе, шутка, конечно. Если попадётся — охотно заберу с тела врага! А если уж буду покупать, то не в элитном магазине в центре небесного города. Величина арендной платы за это помещение наверняка конская. А это напрямую отражается на стоимости «игрушек».

— Дашь рекомендации? — спросил я, покинув растерянного консультанта, который понимал, что спорить с этой всезнайкой не стоит.

— Многовато услуг от меня на один день, не находишь? — хмыкнула княжна и кивнула на нечто напоминающее помесь пушки с копьём. — Вот такую. Но лучше поищи экзо-артефакт, целиком аномальный. Работает на огненном маналите — настоящее плазменное орудие. Можно как в упор бить, так и издали постреливать, регулируя мощность. Разве что целиться неудобно. Зато в ближнем бою не мешает.

А ещё ма-а-аленький недостаток — стоит эта штука пятнадцать миллионов! А Юсупова ещё говорит «но поищи получше». Кстати, «маналит», то есть эль-кристаллы тоже ни разу не бесплатны! Это почти как стрельба золотыми пулями.

— О, у вас намётанный глаз! Можем оформить доставку… — начал консультант.

— В моём арсенале есть подобное, — оборвала она предложение.

— Может быть, зайду позже, закончив другие дела, — сказал я расстроенному консультанту, направившись к выходу. — Можно немного личный вопрос?.. А хотя любопытство уже не удержу, а за попытку бьют не так часто. Почему ты пошла в Чёрные Крылья?

Яна наклонила голову, сканируя меня взглядом. Мы вновь просто двинулись по улице.

— Статус и контроль происходящего в подразделении. Как думаешь, из кого назначают управляющих, которые по факту тоже на дежурстве? Для Юсуповых важно быть в курсе событий. К тому же это хорошая почва для новых договоров и союзов. Уверена, у Волковых та же цель. А в управлении родовыми делами я себя не вижу. Государева служба для меня идеальный выбор.

Нравится мне эта прямота. И ответ логичный. Хотя наверное, сама хотела чуть больше свободы и посмотреть на аномалии Осколков своими глазами.

Яна, поняв, что удовлетворила моё любопытство, перешла к делу — столь же прямо.

— Хочешь стать вассалом Юсуповых?

— О… такая честь из-за показанного навыка? — уточнил я.

— Ну да. Я вправе сделать такое предложение, об этом не думай. Для тебя одни выгоды.

— Кроме того, что в случае чего мне придётся воевать за вас или защищать ваше имущество.

— Зато Назаровы тебя не тронут, — в голосе послышалась неуверенность.

Уже интереснее… вообще отказ запросто могут воспринять как оскорбление. Или просто перейти к иным методам, раз не вышло «по-хорошему». Но я как-то их не боюсь и в преклонение играть уж точно не намерен.

— Юсуповы может и княжеский род, но не можете быть всюду и одного имени не хватит отбить у Назаровых желание добить нас, верно? — после этих слов в меня метнули гневный взгляд. — Не хотел обидеть, но война с могущественным родом для вас нежелательна. Вы не станете эскалировать конфликт.

— Как сказать… во время войны с Покровскими они потеряли много людей, но всё ещё довольно сильны и быстро восстанавливаются, — проворчала Яна и вернулась к прошлой теме. — Однако это не будет защитой лишь на словах, союз взаимовыгодный. Тебе не выжить одному. Покровские на слуху, у вас всё ещё есть собственный остров, и при этом ничего за душой. Один в небе не воин. Что скажешь?

Какая интересная поговорка. У нас обычно говорили «один в поле не воин». И она отчасти ошибается.

— Выгода мимолётна, а служба — это навсегда. Я понимаю тех, кто принёс вассальную клятву. Но мне нужна свобода.

— Глупо, — фыркнула Яна. — Когда тебя прижмут, никто не станет заступаться без стоящей оплаты. Уверена, я предлагала лучшие из возможных условий. Юсуповы всегда честны.

— И всё же моё мнение ничто не изменит. Спасибо за подсказки, они мне очень помогли.

Девушка недовольно фыркнула и развернулась. Так, мля, а это что за тень проскользнула по ноге? Да чтоб у этой ящерицы хвост отсох…

Незаметной дымкой Чешуйка стремительно скользнул к Яне: я не успел дёрнуть за поводок. Судя по звуку и воскликнувшей девушке, прикрывшей зад… её по этому самому заду и ударили.

— Ты совсем страх потерял, Покровский⁈ — зарычала она, вспыхнув огненной аурой, вмиг оказавшись около меня. К счастью я в последний момент успел наполовину отвернуться, повысив шанс притвориться непричастным.

Яна схватила меня за плечо, в руке горел огненный шарик.

— Что такое? — изобразил я недопонимание, пинками затолкав ящерицу назад в кольцо.

— Не строй из себя идиота! Ты… ты… — лицо девушки наливалось краской. — Да за такое я могу тебя на дуэль вызвать и прибить!

— Миледи, я всё ещё не понимаю. Неужели потому что не писал с момента расставания? — я увёл всё в шутку.

Хорошо, что у меня такие честные глаза. Изменение цвета которых, кстати, не комментировали. Яна отпустила моё плечо, к которому ей пришлось тянуться. Судя по жару, наплечник она мне основательно прогрела.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь, но не могли бы