Меж светом и тьмой - Александр Вайс

он поднял руки. — Слышал доклады, что молодой выводок королевских виверн к краю зоны разлетелся, а я хочу ещё немного пожить. Пусть сначала зачистят среднюю зону. Но вообще то, что у них свой алхимик ещё ничего не гарантирует. Ты сам говорил, какая это нестабильная дрянь.

— У нас работает профессионал! — уверенно отозвался консультант. — Всё будет в лучшем виде.

— И связи у тебя появились интересные, — понизил Константин голос.

Да, главное чтобы за скидку не пришлось платить. Хе-х…

Я пока завёл разговор о том, куда на его взгляд стоит заглянуть. Константин, как оказалось, занимался логистикой и имел в центре Старого Пскова пару разнотипных магазинов для обеспеченных простолюдинов. Модель разговора уже выстроил так, чтобы казалось, как будто многое помню, но что-то забыл, а где-то попросил просто дать актуальный список.

Узнал о паре алхимиков и где сейчас есть надёжные специалисты по ремонту доспехов. Вообще-то графскому роду по статусу нужно своего иметь! И это безопаснее, но такие специалисты стоят дорого. Тем более я не дам загрузку — разве что открою свою мастерскую. Но так же мыслили и многие другие. В результате конкуренция слишком высокая.

Спустя минут десять разговора Орлову позвонили. Приятель недовольно нахмурился и направился к выходу из магазина.

— Извини, я на пару минут… да… что⁈ Ты идиот? Я же говорил найти контакт и договориться!.. Нет, это ты меня послушай…

Автоматическая дверь закрылась, отсекая звуки, Орлов куда-то пошёл. Интересно, куда именно? Ладно, это меня не касается.

Я подошёл к клиентскому терминалу у стены и просмотрел ассортимент. Рецепты всяких настроек со всевозможными эффектами не писали, как и складские запасы. Но я достал тетрадь и проглядел последние записи. Поискал в интернете, как выглядит та самая ценная ягода, стоящая настолько дорого.

На найденных фотографиях был приземистый кустик с насыщенно синими ягодами, словно покрытыми более светлым налётом. Плодоносит непрерывно… а в Копьях Титанов нет сезонов. Спрос большой, поскольку ягода позволяет расширить манатоки, ускорив рост молодых одарённых. Культивировать очень сложно, нужен высокий энергетический фон.

Кассандра справилась бы: архонт с магией природы могла найти подход к любому растению. Но для меня все ветви магии жизни недоступны. Так… Чешуйка, фу!

«Что не так?» — проворчал ящер, которого я давно отпустил. И теперь он кажется пытался пролезть на склад.

Не в чести воровать у порядочных людей.

«Как по мне — тут всюду беспорядок. И это не воровство».

Я сосредоточился и понял, что он нашёл какую-то странную магическую штуку, исходящую тенью. Ну… что же, фас…

«Я не собака! Сгрызу любимые тапки, будешь так командовать!» — возмутилась виверна, от чего у меня вырвался смешок.

Ящер юркнул под карниз трёхэтажного здания рядом с грузовым люком этого склада. Там сразу проявился магический конструкт. Сгусток стихий, но бездушный, в отличие от элементалей и духов.

Виверна почуяла родную стихию и тут же сожрала его ядро. Я буквально ощутил, как внутрь фамильяра потекла энергия, капля которой досталась и кольцу.

«Это воровство…» — обиженно сообщила виверна.

«Это называется налог… или аренда за место жительства», — мысленно засмеялся я. И тут же изобразил, как будто увидел смешную шутку в коммуникаторе: ведь на меня странно смотрели другие клиенты. — «Ты стал чуть сильнее, сожрав чужого шпиона».

Рептилия хотела ещё, и я разрешил ему поедать таких, если они не принадлежат мне или союзному роду. Нечего тут шпионские сети раскидывать. Главное попросил не показываться на людях и если что — сразу бежать. Пока он мелкий незаметный дух, который легко превращается в скользящую по земле тень. Но когда-нибудь может стать грозным боевым фамильяром.

И во имя бесконечной вселенной, как же много тут оказалось магических камер! Которые, между прочим стоят в разы дороже обычной и требуют внимания одарённого! А самое главное, что скрывали их мастерски, очевидно следя за этим местечком. Наверняка где-то поднялся невероятный переполох.

Время шло, я собирал информацию о мире. Тем временем порошок из корней при помощи специальной машины всё же запаковали в капсулы для обычных лекарств. Так и не познав прелестей несомненно мерзкого вкуса, я сразу закинул в себя пригоршню.

Эффект ощутил уже через несколько минут. Через моё сердце потекла необычная энергия, распространяясь по телу и немного укрепляя повреждённые меридианы. Полезно, сейчас можно сесть и попробовать зарастить некоторые повреждения. Вот только раздался звонок — на голограмме над наручем отобразился входящий от Орлова.

— Я уж тебя потерял, — усмехнулся я. Но ответил мне совсем незнакомый голос.

— Хах, тогда если не хочешь, чтобы он умер, ты придёшь к нам.

Как же плохо с безопасностью в этом паршивом мирке. Неужели из-за следилок?

— Даже не думай! — раздался оклик Орлова, а затем сдавленный хрип.

— Как ты слышал, он всё ещё жив. И не пытайся вызвать легавых, они найдут только труп. Приходи один.

М-да… громкая связь — это зло. Надо было взять гарнитуру. Телефон-то спрятан в кармашке доспеха…

Я покосился на уставившихся на меня продавцов, приложил палец к губам и пошёл на выход.

Пнуть головорезов? Всегда готов… правда не стоит забывать о том, что задавить их в честной схватке чистой силой не получится.

— Допустим. Куда мне идти и чего вы хотите — денег? Могу предложить двести тысяч наличными. Лучше, чем вам предложили, верно?

Услышал шепотки и приглушённую ругань.

— Бесполезно, мы следим за тобой. Сейчас идёшь направо и потом ещё раз направо через переулок. И никаких криков, усёк?

— Хорошо, но я должен слышать Костю.

— Или что? — прошипел неизвестный.

— Или посчитаю, что он мёртв и позову полицию. А потом найду тебя, гнида, живьём насажу на кол и поставлю в назидание на лужайке.

Говоривший истерично заржал.

— Наглый сопляк! Эй, убери кляп на секунду!

— Андрей, даже не дум-м… — снова раздалось мычание.

Пу-пу-пу-у… ну что же, разомнусь.

А где слежка? Ага, вон, вижу одного хмыря в затёртом, помятом бронике, солнечных очках и респираторе, словно защищается от пыли и вони.

Не подавая виду, прибавил шаг. Чую веселье. Но до чего тут плохо с безопасностью, если могут вот так похитить человека с улицы!

Пройдя ещё ближе к окраине Копейска, нашёл что-то вроде небольшой пустующей парковочной площадки колёсной техники. Рядом промышленные установки, похожие на системы мусоросжигания с высокими бетонными трубами. Какие-то ржавые ангары, где-то поодаль мерно гремит техника.

— Ну и куда дальше? — спросил я. Ведь до того