Медуза - Альберто Васкес-Фигероа

—Я никогда об этом не думал.

—А тебе, похоже, очень скоро придется об этом задуматься.

—Что ты имеешь в виду?

—Догадайся.

—Да ладно!

—Стоило сказать раньше.

Эта неожиданная и чудесная новость, казалось, отогнала неприятных гостей, которые наводнили дом.

Они всегда были слишком независимыми, не сказать эгоистичными, каждый погруженный в свой собственный мир. Делили постель, дом, машину, знания, но не детей, которые связали бы их навечно.

С их точки зрения, дети были звеньями цепи: одни золотыми, которыми гордятся, другие свинцовыми, затрудняющими жизнь. Но теперь, когда они наконец осознали, что счастливо прикованы друг к другу, новое звено этой цепи казалось лишь укрепляющим их союз.

Они обнялись и поцеловались в абсолютном блаженстве, хотя оба понимали, что ребенок сейчас только усложнит ситуацию.

Пятидесятилетний мужчина, который не мог появляться на публике без риска вызвать катастрофу, и беременная сорокалетняя женщина не выглядели идеальной парой, способной повести человечество к справедливому будущему.

–Пора возвращаться домой. Стать мамой в твоем возрасте…

—Что за черт с моим возрастом?

—Он идеален, чтобы быть женой, любовницей или спутницей жизни такого мужчины, как я, но беременной тебе нужно больше покоя и заботы, чем женщине, у которой уже были дети. Может, это наш последний шанс, и мы должны его беречь.

—Ты правда рад?

—Очень. Клянусь, до рождения ребенка все остальное не имеет значения. Мир не станет ни лучше, ни хуже за девять месяцев.

—Возможно, да, а возможно, и нет. Но перед тем, как уйти – временно или навсегда – у нас есть еще одно дело.

Она достала из сумки газету и ткнула пальцем в фотографию Сидни Милиуса, который нагло смотрел в камеру с палубы своего роскошного яхты:

–Этот самодовольный тип усомнился в нашей честности. Если мы исчезнем, все решат, что мы приняли его предложение, и всё, чего мы добились, пойдет прахом. Мы не можем подвести тех, кто начинает надеяться.

–И что ты собираешься делать?

—Доказать ему и всем остальным, что мы настроены серьезно.

Они припарковались у стадиона в Монако, всего в нескольких сотнях метров от границы. Взявшись за руки, как обычные туристы, очарованные роскошной жизнью богачей, они двинулись к порту Монте-Карло, где среди сотен гигантских яхт стоял великолепный Milius@.com.

Это была незабываемая ночь.

Глава семнадцатая

– Были жертвы?

– Смертельных – нет, но больницы переполнены из-за приступов истерии, рвоты и диареи.

– Есть какие-нибудь зацепки?

– Что именно?

– Откуда мне знать, Спенсер? Никто ничего странного не заметил?

– Все видели странности, потому что люди выбегали из своих домов, ругаясь и проклиная, а десятки яхт теперь придется отбуксировать на верфи, чтобы полностью переделать – ведь они работали на самой современной технике.

– Вот это катастрофа…

– И не говорите! Всего за восемь часов стоимость недвижимости на Лазурном берегу рухнула, потому что никто не захочет жить в месте, где нет телевидения, мобильной связи или интернета.

– Действительно, роскошь перестает быть роскошью, когда становится неудобной.

– Созывать Кризисный комитет?

– Лучше экзорциста.

– Вы серьезно?

– Еще как серьезно! Я не хотел к ним обращаться, но очевидно, что нам нужны экзорцисты, ведьмы, шаманы, колдуны, медиумы, маги, искатели воды или любой чертов ублюдок, который хоть что-то понимает в том, как бороться с этими подлецами, которые нас дурачат.

– Поискать в телефонном справочнике?

– Ищи где хочешь, но ищи. Где, черт возьми, Сидни Милиус? Я знал, что он нам создаст проблемы.

– Он исчез.

– Найдите его.

– Как?

– Откуда мне знать…?!

– Сейчас у нас нет электронных средств для этого, но, возможно, полицейские собаки смогут взять след.

– Используйте полицейских собак, команчских следопытов или африканских охотников, но найдите его, потому что если удастся его посадить, возможно, все вернется на свои места и этот чертов вирус исчезнет.

– Простите, что настаиваю, сэр, но, боюсь, этого уже никто не сможет сделать. На мой взгляд, если вирус «Детройт» активирован, то даже сама «Медуза» его не остановит.

Оставшись в одиночестве, Дэн Паркер достал из ящика отчет, в котором говорилось, что один процент его сограждан извлек выгоду почти из ста процентов колоссальных доходов последнего большого кризиса. Долго размышляя, он включил компьютер, чтобы связаться по видеосвязи с тем, кому предпочел бы никогда не звонить.

Как только тот появился на экране, Паркер сразу перешел к делу:

– Простите, что беспокою вас, сэр, но после катастрофы на Лазурном берегу, думаю, пришло время попросить вас заменить меня.

– Как вы можете просить об этом, Паркер? Вы понимаете, какие неприятности мне это принесет?

– Понимаю, сэр, но мне надоела игра, в которой нет ни логики, ни шансов на победу.

– Я всегда считал вас лучшим.

– В данной ситуации быть лучшим недостаточно. Я больше не верю в свою работу, потому что, когда вы меня выбрали, я поклялся защищать интересы нации, а нация – это не только Уолл-стрит.

– Это очень жесткое заявление.

– Правда жестока, сэр, и если бы я ее не сказал, то предал бы оказанное мне доверие. Вы лучше всех знаете, ведь сталкиваетесь с этим ежедневно, что эти люди с Уолл-стрит манипулируют демократией и их жадность не знает границ. Я сделал много вещей, о которых сожалею, и на моей совести достаточно крови, но сейчас речь идет не о нескольких трупах, а о спасении миллионов людей от страданий, которые порой хуже смерти.

Наступила долгая пауза. Паркер решил не нарушать ее, понимая, что тот, кто смотрит на него с экрана, сталкивается с проблемой, с которой не хочет сталкиваться. Он ждал один-единственный вопрос, который предвидел:

– Что вы мне посоветуете?

– Признать, что некоторые требования из этого проклятого манифеста справедливы и что существуют границы, которые не должны были быть пересечены.

– Это равносильно поражению.

– Это не было бы нашим поражением, сэр. Быть первыми, кто признает справедливость, – это не слабость, а величие.

– Не надо мне тут высокопарного патриотизма, Паркер. Меня разорвут на куски!

– Ваша обязанность – позволить им это сделать, если это спасет миллионы ваших сограждан. Для этого вас и выбрали. И запомните: если мы не предложим своего рода перемирие без взаимных нападок, мы рискуем спровоцировать катастрофу.

Мы – великая страна, способная адаптироваться к новым правилам игры, но недостаточно