Вернуть Дворянство 7 - Дмитрий Крам

— Я только начал постигать истинную мощь. И, конечно, главный риск — голова. Дар сильно давит на психику. Нельзя думать. Можно сойти с ума, если осмыслять. Если приглядываться следить за восставшими. А если у меня, например, любовь всей жизни умрёт, или погибнет мой брат. Некроманты редки не потому что уники, а потому что это тяжело. Это и дар, и проклятие. И не все хотят передавать его потомкам. Выжигают себе дар, отказываются от него. Или просто не успевают продолжить род, погибнув от своих безумных экспериментов.

— Помню, ты в школе кусался с Такеши. Не слишком себя контролировал.

— Подростковая… э-э-э, этап такой был. Я и сейчас бы с удовольствием схлестнулся с этим Обата, но после всего. Если оно будет, это после.

— Так вот, — продолжил я. — У нас тут ситуация критическая. Ты же слышал, как далеко я продвинулся по пути сути стихии?

— Да. Об этом легенды ходят.

— Глупости по большей части. Но я правда кое-что понял. Могу устроить тебе возвышение уровня мастерства два в одном. Ты станешь сильнее и вместе с тем, станешь сильнее, потому что кое-что поймешь о своей «стихии», — я сделал кавычки пальцами так как не понимал, можно так звать госпожу неотвратимую. — Трудно повелевать мертвецами, если сам не умирал, не находишь?

Парень сощурился, бросил настороженный взгляд на дверь, на брата.

Я ощутил легкое покалывание, он готовился ударить.

— Ты дурак? — уставился я на него, делая полшага назад.

— А как еще можно было трактовать твои слова? Только как угрозу! — взъярился он.

— Я убью тебя, — сказал я. — Но только чтобы помочь тебе. Ты в одного стоишь целого подразделения, и, если будешь стоить двух, это нам всем на руку. Но если ты не совладаешь с собой. Если ты только начнешь чудить, я убью тебя ещё раз Сунбок Мае, и вместо героя Чеджу, ты навсегда останешься в истории тем, кто оказался слаб, тем кто предал остров в трудную минуту и ударил в спину.

* * *

В городе меня ждали вторженцы, нет не новая атака, эти инопришеленцы были разложенные по кучкам. Причем подобрали наиболее целые тела. В таком виде совершенно четко можно было проследить различие тварей.

Первые — ищейки. Волкоподобные существа. Как правило, в холке с человека ростом. Обычно очень зубастые, порою, без глаз. Серо-синяя шерсть, либо иглы, либо чешуя. Они нюхачи. Ведут отряды, указывая, где есть люди. Какой-то ребенок не смог вспомнить правильное название церберов и прозвал их псайберы, так и повелось. Я запомнил только через корень «пса», типа на псов похожи.

Следующие шли ловцы, они же ловкачи. Гуманойды. Очень быстроногие ублюдки. Обычно встречались целой кучей. В арсенале у них лассо и кандалы. Чаще всего в железных масках.

— Хочешь заглянуть под неё? — спросила Кёнхи, которая и показывала мне это всё.

Я подошел, аккуратно срезал указательным пальцем пластины, и открыл лицо. Скривился.

— Ну и уроды. Какое-то запеченное тесто вместо рожи.

Мне вспомнился орк Готмог, командующий армией Саурона при взятии Гондора, он еще красавчик на фоне этого ублюдства.

Я вскрыл еще несколько масок, некоторые, кстати, были закрепленные сзади, а другие всверленны прямо в череп на здоровенные такие венты. Почти никого с нормальным лицом не было. Плывущие пропорции. Множество глаз. Самый базовый вариант, три, но и четыре с каждой из сторон тоже было в порядке вещей. Маска могла быть и в форме намордника, и таких даже было больше. А всё потому, что у тварей имелись острые зубы. Собственно, и челюстной аппарат на сырое мясо рассчитан.

— Мы обнаружили множество тел со следами не укусов, а… в общем они были оглоданными такими же существами, но без маски.

Третьи были простые монстры, разных форм и размеров. Просто странные звери, мутанты, с даром. По большей части вносили хаос, устраивали разрушения, но в бою самое неприятное, что как и у псайберов, у некоторых шкура была имунна к техникам.

После них в куче лежали юниты, либо же как их еще прозвали марионетки. Эти умнее всех прочих. Вооружены мечами, копьями, луками. И всё это артефакты. Порой обладают отражающей техники броней. Доспех ставить не умеют, но создают полупрозрачные призмы схожие по функционалу. Опять же не все так умеют.

Их задача была сковывать боем одаренного. Именно они заученным набором техник ловко отвлекали внимание, пока остальные уводили гражданских в плен.

— Дальнобойные атаки у них тоже были, — сказала Кёнхи.

Я кивнул. Очень однообразные атаки, но встречались. Что-то постоянно пролетало мимо.

А вот следующих, получается, уже пятой категории, было представлено всего два экземпляра. Высокие гуманойды, на полторы или две головы выше обычного человека худые, с длинными тонкими пальцами. Лупоглазые. Вытянутая овальная голова. Сине-серо-голубой цвет кожи. И она так странно натягивается, будто в обтяжку, но не рвется. Оба одеты в темно-коричневый кожаные костюмы с плащами. Возле одного обломки короткого жезла.

Я внимательно оглядел артефакт. Ручка длинной сантиметров тридцать-сорок. То ли из стекла, то ли из метала, даже не поймешь. Сверху шар, будто чуть крупнее бильярдного.

— Этих обозвали артефактологи. Бьют издали своими жезлами. Это какие-то волшебные палочки. Способности самые разные, вплоть до терраформирующих.

— Я видел, как один такой открыл портал с помощью своего гаджета. Это единственный жезл, что удалось найти?

— Нет. Второй уже в лаборатории.

Я перевел взгляд на последнего.

— Его убила Ан Хи Ёнг. Он был в сумке у той группы, что твой отряд уничтожил у портала.

Значит его хотели эвакуировать, но не смогли.

Я внимательно пригляделся. Тело было в ужасном состоянии, но голову можно разглядеть. Коричнево-красная кожа. Очень странная, будто роговая пластина в мелкую крапинку. Костяные наросты имитирующие волосы. Я потрогал его. Ну да, на ощупь будто что-то закаменевшее. При этом вполне проминается под пальцем.

— Он обладал как минимум пятью стихиями, — сказал Кёнхи.

Я резко к ней обернулся.

— И как же наша бабуля его одолела?

— Артефакт, что ты ей дарил. Он отчасти ей помог. Но в основном она, конечно, своими силами. Знаешь, мы ведь не просто так живёт так как живём. Мы сильны.

— Я думаю, это сам Ушедший, — сказал я. — Юный и неопытный. Заскочил любитель вестернов поохотиться на туземцев. Как амеры во Вьтна… гхм, как ковбои на индейцев. Кёнхи не заметила моей ошибки.

— Возможно.

Я отзвонился императору, а потом дядьке, сообщил, что удалось узнать.

— Да. Знаешь, одного такого ублюдка я тоже прирезал, — сказал Клим. — Тоже считаю, что это сами Ушедшие. А остальные так, исполнители.

Вечером я