Наследник темной звезды. Том II - Василий Груздев

— То же самое рабство? Уф…

— Скафии не рабы! — слегка разозлился мужчина. — Они самоотверженно трудятся, так же как и все прочие. Темный Лорд не одарил их талантом, но и они вносят свою лепту. А те, кто проявляют ум и смекалку, могут стать Энграмитами.

После таких ответов вопросов стало только больше. А ещё у Элис начали всплывать подслушанные сама не помнила когда байки о воинствующем прячущемся в глубинах космоса народе… Бред же?

Дорога до шлюза, куда пришвартовался пиратский корабль, вытянула из неё все силы. Дыра в борту, вырезанная лазером, оказалась столь аккуратной, что казалась задуманным технологическим отверстием.

— Жди здесь. Джо отведёт вас на борт, — сказал капитан и отправился в сторону рубки.

Много это времени не заняло — молодой корсар показался в коридоре спустя пять минут, таща за собой веревку, к которой были привязаны немногочисленные дети… Шлем отсутствовал, на вид не больше двадцати лет: светлые волосы, сосредоточенный взгляд, «пронзивший» её холодным пренебрежением. Неприятное ощущение… Обычно так, словно на дерьмо, смотрела на людей она. Роли поменялись? И самое противное, что пришлось принять эти правила… Когда смерть маячит на пороге, приходится опускать планку гордости.

Вскочив, Элис попыталась поднять Курта, однако Джо отогнал её небрежным жестом.

— В сторону, — приказал он.

Подхватив парня за пояс, он его словно сумку потащил на борт своего корабля. Фиц следовала за ним. Коридор, в котором они оказались, заканчивался рядом камер. Маленькие комнаты по четыре узкие кровати в каждой. Две по бокам и пара над ними — единственное, что там помещалось. В торце дверь, очевидно, туалета. Тут их и разместили — молодой корсар закинул безвольное тело Саммерса в одну из камер.

— Дальше сами, — сказал он, пихнув Элис в спину.

А когда двери уже закрывались, что-то звякнуло об пол. Джо не забыл о приказе капитана — заточка. Напрягшись в последний раз, Фиц затащила Курта на кровать и сама завалилась на ту, что была рядом. Тяжело дыша, девушка пыталась осознать, куда попала. Прежде перспективы у неё тоже не радужные были, однако теперь даже намек пропал на то, в какое дерьмо она вляпалась.

Почему ей сохранили жизнь? Зачем корсарам одарённые? Есть ли шанс отсюда выбраться? Пока она сидела в клетке, у неё начал складываться план. Она ведь богата! Суммы на счету в банке хватит, чтобы заинтересовать кого угодно. Надо было лишь потерпеть, найти того, кто позарится на этот куш! Мерзкая сделка со своей честью ради возможности жить…

Могло сработать, но сейчас всё это пошло прахом. Хотя «условия проживания», надо было сказать, изменились в лучшую сторону. Настолько, что Элис начала ощущать исходящий от себя неприятный «аромат». Прежде он «тонул» в окружающем смраде, а теперь настойчиво лез к ней в нос.

Выбравшись из кровати, она на всякий случай проверила входную дверь, ожидаемо оказавшуюся незапертой, и подошла к противоположной. Пнув попавшуюся на пути заточку под кровать, девушка дернула за ручку. Размер квадратной комнатки не превышал метра по диагонали.

Посреди дыра, для того чтобы справлять нужду, на стене зеркало, отражавшее измученную синеглазую девушку. Элис с трудом узнала в ней себя. Где та горделивая, дерзкая, непреклонная… Всё ещё здесь! Только спеси поубавилось. Когда опустился на дно, невольно задумаешься…

— О да! — вдруг простонала она.

Бурю эмоций у леди вызвали обнаружившиеся под зеркалом вентили. Бросив взгляд вверх, Фиц отыскала под потолком перфорированную металлическую панель. Крутанув кран, она с наслаждением подставила лицо обжигающим струям. Как же хорошо!

Стягивая с себя мгновенно промокшую одежду и обувь, она обнаружила в нише слева кусок коричневого мыла и мочалку. А затем начала остервенело стирать с себя грязь. Рванье, что она стянула, тоже хотелось застирать, но счастье длилось недолго — журчащий поток как отрезало.

Очевидно, закончился лимит, и автоматика отрубила подачу воды. Для космических кораблей это норма — на фильтрацию стоков тратятся ресурсы и энергия, которые всегда в дефиците. Зеленый индикатор, на который она не обратила внимания, загорелся красным. Наверняка спустя какое-то время он вновь окрасится зеленью, но, видимо, не в ближайшее… Жаль.

Девушка с ненавистью глянула на него и пнула промокшую дурно пахнущую рвань в угол. Надевать её не было никакого желания. Лучше голышом ходить, чем вновь прикоснуться к этой гадости. Вернувшись в камеру, Фиц обнаружила, что Курт очнулся… Вовремя, сука!

— И чё ты уставился! — прорычала она, глядя на застывшего с открытым ртом мужика.

— Извини, — отвернулся тот, перевернувшись на бок лицом к стене.

Порыскав взглядом, Элис смогла обнаружить на верхней койке комплект постельного белья. Завернувшись в серую простыню, она забралась на кровать с ногами и окликнула Курта.

— Можно.

Снова повернувшись, он оценивающе оглядел девушку.

— Отмытая ты ещё красивей… — улыбнулся Саммерс.

Комплимент был приятен, но Фиц не дала ему развивать эту тему. Тем более, что не успевшие поджить раны и шрамы не украшали. Невелика проблема — пару часов в медицинской капсуле, и всё сойдет. Но когда это будет? И будет ли вообще?

— Тебя волнует только мой внешний вид? — нахмурилась она.

— Нет, конечно, — спохватился мужчина. — Где мы?

— На борту корабля корсаров.

— Корсаров, ты уверена? — глаза Курта вылезли из орбит.

— Они назвали себя гиперспалитами… Ты их знаешь?

— Гипеспариты… — поправил её Саммерс. — Твою мать!

— Да отвечай ты! — начала сердиться девушка.

— Знаю! Все, кто с космосом связан, знают. Эти сволочи орудуют на окраинах, но иногда организовывают рейды чуть ли не в центр Империи…

— Не слишком ли круто для пиратов? — удивилась Элис.

— Не стоит сравнивать их с всяким решившим пощипать гражданские суда «мусором». Эти не стесняются атаковать даже имперские линкоры. У них где-то в неразведанных глубинах космоса огромные базы расположены или даже планета. Десятки тысяч человек, а может, и сотни… Несколько разных кланов, — Курт задохнулся от волнения.

Значит, это всё-таки были не сказки.

— Звучит дерьмово, — констатировала Фиц. — Так, будто мы здесь с концами.

— Я не слышал, чтобы из их лап уходили живыми, — подтвердил её мысли Саммерс. — Поговаривают, у них целая сеть неучтенных «врат». Никто не знает, куда они уходят…

Да уж. Элис оперлась спиной на стену и закрыла