Темный Лекарь 18 - Вай Нот

— Да, но орудия демонтированы, — ответил я. — Сейчас Штайгеры работают над тем, как её вскрыть без повреждения корабля.

Алина и Алан подошли тише, держась чуть поодаль. Алан выглядел серьёзным, готовым к возможному бою. Алина же с профессиональным интересом изучала капсулу.

— Сколько магов внутри? — спросил Алан.

— Полный экипаж крейсера, — ответил я. — Команда Десмондов, плюс отряд Канваров. Пара сотен человек, плюс где-то тридцать магов. Из них не меньше двух магов вне категорий.

Алан присвистнул.

— Серьёзная сила.

— Именно поэтому вы здесь, — кивнул я. — На всякий случай.

Ещё через несколько минут прибыл последний катер. Октавия спрыгнула на берег с грацией гимнастки, её глаза уже горели профессиональным интересом.

— Макс! — окликнула она меня. — Я правильно поняла? Мне можно посмотреть, как они будут вскрывать «Бастион»?

Я усмехнулся.

— Не только посмотреть. Можешь даже советы давать, если захочешь. Твой опыт артефактора может пригодиться.

Октавия просияла и тут же устремилась к Штайгерам, которые всё ещё совещались у капсулы.

Дед Карл тоже подошёл ближе, видимо, решив внести свою лепту.

Я наблюдал за всем этим с некоторым удовлетворением. Команда собрана. Безопасность обеспечена. Эксперты на месте.

Теперь оставалось только дождаться результата.

Да, теоретически, я мог бы решить эту задачу гораздо быстрее и проще. С помощию гремлинов, например. Эти маленькие хаотичные создания обожали разбирать сложные механизмы. Дай им достаточно времени, и они разберут «Бастион» по винтикам.

Но в этом и заключалась проблема. По винтикам. Буквально.

У гремлинов были свои понятия обо всём, к чему они притрагивались. Так что доверив подобную работу им, я вряд ли мог рассчитывать на то, что нам останется, что изучать.

Нет, гремлины оставались крайней мерой. На случай, если всё остальное провалится, и придётся просто пробиваться внутрь силой.

Была ещё одна идея, кислота. Та самая, которую мы использовали против колосса Гюнтера. Мощная, разъедающая практически любой металл и магическую защиту.

Я даже представил на мгновение, как льём эту зелёную дрянь на капсулу, как она шипит, плавит броню, прожигает слой за слоем…

И снова упирался в ту же проблему. Кислота не различала, что именно она разъедает. Защитная оболочка или сам корабль, ей всё равно. К тому моменту, как мы доберёмся до внутренностей, от крейсера может остаться лишь полурасплавленный остов.

Изучать технологии Десмондов на таких обломках было бы всё равно что пытаться восстановить рецепт изысканного блюда по пригоревшим остаткам на сковороде.

Нет. Мне нужен был корабль в максимально неповреждённом виде. Именно поэтому я и собрал здесь Штайгеров. Именно поэтому мы тратили часы на кропотливый анализ, вместо того чтобы просто взять и разломать всё к чертям.

Технологии Десмондов всегда были загадкой. Даже для их союзников. Особенно для союзников, если верить словам Фридриха о том, как два Великих Клана тщательней всего прятали свои разработки именно друг от друга.

Забавно, что больше всего Роланд и Гюнтер боялись именно друг друга, хотя, если бы они делились своими технологиями, то война со Штайгерами оказалась бы для меня гораздо более трудной задачей.

И, если технологии Штайгеров уже были у меня под контролем, то сейчас появился шанс увидеть, как на самом деле работают системы Роланда, чего он достиг за эту тысячу лет.

Этот шанс нельзя было упустить. Даже если придётся подождать.

Работа продолжалась ещё несколько часов. Штайгеры методично обследовали каждый сантиметр капсулы, делая заметки, проводя измерения, споря о деталях.

Октавия время от времени вставляла свои комментарии, указывая на рунические схемы, которые она замечала в конструкции. Дед тоже не молчал, его магическое зрение было невероятно полезно, оно буквально привело Штайгеров в восторг.

Курт и Грета работали в идеальной синхронности, словно читая мысли друг друга. Они обнаружили несколько слабых мест в конструкции, точек, где энергетические потоки были менее стабильны.

— Вот здесь, — указала Грета на стык двух панелей. — Видите? Руны защиты немного смещены. Видимо, из-за повреждений подводных орудий вся система испытала перегрузку.

— И если мы создадим направленный энергетический импульс именно в эту точку… — продолжил Курт, уже набрасывая схему на планшете.

— То можем обмануть систему, — закончила Грета. — Заставить её думать, что деактивация идёт изнутри.

Фридрих склонился над их схемой, изучая детали.

— Рискованно, — произнёс он после паузы. — Если расчёты неверны, мы можем повредить корабль. Или спровоцировать защитную реакцию.

— Но шанс есть, — настаивала Грета.

Я подошёл ближе, заглядывая через их плечи.

— Какова вероятность успеха?

Курт и Грета переглянулись.

— Шестьдесят процентов, — осторожно ответил Курт. — Может быть, семьдесят, если всё сделаем идеально.

— Но других идей нет, — добавил Фридрих.

— Что ж, лучше, чем ничего, — кивнул я. — Делайте.

Следующий час они готовились. Устанавливали генераторы, настраивали частоты, проверяли и перепроверяли расчёты.

Октавия помогала с рунической частью, корректируя потоки энергии. Дед стоял рядом, готовый в любой момент поднять защитные барьеры.

Наконец, всё было готово.

— Все отойдите на безопасное расстояние, — приказал Фридрих.

Я отступил к скалам, где уже стояли Ольга, Прохор, Алан и Алина. Химеры заняли позиции по периметру, готовые к любым неожиданностям.

— Запускаем на три, — объявил Курт, его рука зависла над активатором. — Три… два… один…

Он нажал кнопку.

Генераторы загудели. Энергия потекла по проводам, концентрируясь в узловой точке, которую обнаружила Грета.

Воздух задрожал. Капсула начала вибрировать.

И вдруг…

Металлические панели дрогнули. Руны на их поверхности вспыхнули ярким светом, затем начали гаснуть одна за другой.

С глухим лязгом панели начали раскрываться.

Медленно. Словно нехотя. Но они раскрывались.

— Работает! — воскликнула Грета, торжествуя подняв над собой кулаки.

— Продолжайте! — крикнул Фридрих. — Не прерывайте поток!

Панели продолжали отодвигаться, обнажая внутреннюю часть капсулы. Я видел, как проступают очертания настоящего корабля под всей этой бронёй.

Наконец, с последним громким щелчком, «Бастион» полностью раскрылся.

Крейсер класса «Левиафан» лежал перед нами во всей красе. Элегантные линии корпуса, высокие мачты, артиллерийские башни. Даже повреждённый и обездвиженный, он производил впечатление.

На палубе столпились люди.

Маги Канваров в своих характерных лёгких одеждах. Команда Десмондов в военной форме. Все они щурились на яркий солнечный свет, от которого отвыкли за дни, проведённые в металлической темноте.

В центре стоял человек в капитанской форме.

Он посмотрел на нас. Потом на раскрытые панели защитной системы. Потом снова на нас.

И усмехнулся. Горько. Безнадёжно.

— Поздравляю вас, конечно, — громко произнёс он. — Вы действительно смогли это сделать. Впервые кто-то нашёл способ разрушить «Бастион» снаружи.

Он сделал паузу.

— Но теперь мы все здесь — трупы.

Я нахмурился.

— Что ты имеешь в виду?

Капитан посмотрел мне прямо в глаза.

— На корабле есть встроенная система самоуничтожения. Она активируется автоматически при вскрытии «Бастиона» внешними