Господин следователь 12 - Евгений Васильевич Шалашов

Но это лишь мысли, потому что, пока я думал, руки работали — отпирали замок, а потом, подхватывали женщину под мышки, втаскивали ее в сени, а потом и в избу.

В доме я уложил ее прямо на пол, быстро зажег одну свечу, потом вторую. Удивительно, но ни разу Кузьме на хвост не наступил. Но кот у меня парень умный, понимает, когда можно под ноги лезть, а когда нет.

И куда мне ее теперь? В земскую больницу сбегать, или к Федышинскому? А что они сделают?

В баню бы ее, так не топили, к тому же, не уверен, что горячая баня хорошее средство для согревания замороженных. Или замерзших. Читал как-то, что один приличный человек подобрал на автобусной остановке замерзшую девушку, привел домой, усадил в горячую ванну, а она взяла, да и умерла, потому что сосуды не выдержали резкого перепада температуры.

Тихонечко матерясь, принялся стаскивать с женщины тулуп, лапти — веревки какие-то, едва размотал, онучи прелые, воняют, хотя и считается, что не должны у женщин ноги вонять, а потом, взяв ее на руки (не худенькая, пуда четыре будет) потащил в дальнюю комнату, где некогда была хозяйская спальня, а потом, до своего бегства к Десятовым, обитала Аня. Там до сих пор и кровать раскладная стоит, и подушка. И даже одеяло. Белья, правда, нет, а стелить чистое я не стану, обойдется. Прямо так и положил, в юбке и кофте, хотя, наверное, стоило бы раздеть. Вот только, допрежь мне раздевать незнакомых женщин не доводилось, лучше не начинать.

Женщина что-то бормотала, пыталась сопротивляться, но я чуть ли не силой уложил ее на кровать, укутал одеялом. Подумав, принес еще и покрывало со своей собственной кровати.

М-да, дела. А что дальше-то делать? Какую помощь оказывать?

О, а ведь где-то (в кухонном шкафу, внизу) у меня имеется «волшебное средство» — русская водка, успевшая загубить не одну душу. Но при разумном употреблении эта жидкость может быть и лекарством. Федышинский, когда приходил меня в шаферы звать, оставил, а я про нее и забыл. Налив с четверть стакана, пошел к женщине.

Вроде, лежит, в сознании, но ее трясет. Трясет — это хорошо. Живая. Плохо, если потом заболеет. Коли заболеет лечить придется. Сам в дом занес, уже выгонять нельзя.

— Ну-ка, голубушка, выпей, — предложил я.

Женщина спорить не стала, но, когда стала брать стакан, рука тряслась и пришлось помогать. Выпила с глоток, а все остальное пролилось.

Что пито, что лито. Надеюсь, хоть что-то да до желудка дошло?

Забирая стакан обратно, спохватился — а руки-то холоднущие! Не отморозила ли?

— Ой, барин, прости…

Ну-ко ты, разговаривать начала. Разговаривает, значит точно, будет жить.

Сходил за бутылкой, приказал:

— Руки давай.

Плеснув водки, принялся растирать женщине ладони, а потом ступни ног и пятки. Федышинский точно убьет, если узнает, куда водку дел. Не знаю, насколько действенен этиловый спирт, но, по крайней мере, кровообращение должен восстановить.

— Ой, хорошо-то как… Тепло.

Ишь, действует водка-то. Теперь, наверное, «находку» стоит напоить чаем.

Вскипятил свой верный «эгоист», заварил.

Пока возился, женщина уже совсем отошла. Зубами не стучит, не бормочет.

— Голубушка, тебе чай сладкий сделать или как? — поинтересовался я, а женщина словно бы испугалась: — Ой, барин, не надо на меня тратиться. Кипяточку дашь, таки ладно.

Знаем мы, таких напуганных. Вон, Татьяна тоже поначалу всего пугалось, чуть что — ревела, а потом фортель выкинула — ушла в запой и к хозяину не вернулась.

Чаю я налил, сахара положил немного, потом отставил слегка остыть. Крутой кипяток в руках не удержит, а в блюдце наливать — так в постели из него не попьешь. А пока надо подтопок затопить. Дрова у меня в него с утра сложены, а топить надо.

А женщина, тем временем, уже села, и ноги с постели свесила.

— Ты чего? — удивился я.

— Так неловко ж, когда ухаживают, словно за больной, — смущенно пояснила женщина.

— Лежи.

Послушалась, легла обратно. А я, решив, что чай уже можно пить, пошел поить «отмороженную» даму. Еще поставил поближе к постели свечу, чтобы рассмотреть — кого хоть я в дом-то притащил?

Пока женщина пила, я безо всякого стеснения ее рассматривал. Не сказать, что красивая — так, обычная. Судя по двум косам, уже не девка, а баба. С возрастом угадать сложнее. Дал бы ей лет тридцать, но, коли сделать поправку на тутошние реалии, то женщине не больше двадцати пяти, а то и меньше.

Дождавшись, пока незваная гостья не выпьет чай, забрал чашку.

— Рассказывай, — предложил я тем тоном, которым иной раз обращаются к малолетним правонарушителям.

— А что рассказывать-то? — растерялась женщина.

— Как что? Во-первых, кто такая. Как зовут, откуда пришла.Во-вторых — зачем пришла?

— Фроська я. Ефросинья то есть. По мужу покойному Федотова. Пришла я с горки.

— С горки? — не понял я.

— Горка — деревня наша, возле Тоншалова, — пояснила женщина.

Пазл начал складываться. Муж покойный — значит, вдова. А коли пришла из деревни, скорее всего, работу ищет. Где деревня Горка не знаю, их у нас в уезде штук пять. Еще Крутцов много. Больше только деревень с названием Двор.

А Тоншалово — село большое, верстах в десяти от Череповца. Далековато.

— Пришла ко мне в кухарки наниматься?

Мог бы и сразу догадаться, следователь хренов. С каких рыжиков к тебе во двор заявится молодая баба, да еще и ждать станет? Точно, профессиональная деформация. Все меряю служебными делами, а тут бытовуха.

— Пришла, барин, — кивнула Ефросинья. — Я ж утром в город пришла, ходила и спрашивала — хоть в няньки согласная, хоть в кухарки. Но никому не надо. Говорят — в няньки уже старая, а кухарками по осени нанимаются. Потом добрые люди нашлись, сказали, что господин следователь кухарку ищет, я и пришла.

— И давно здесь торчишь?

— Так время-то я не мерила, но с полудня, так это точно.

Получается, она меня часов шесть ждала, если не семь? Я нынче обедал у Десятовых, о том, что ко мне кто-то пришел, ни сном, ни духом. Ладно, что на ужин домой явился — жареную картошку доедать.

— Повезло тебе, — покачал я головой. — Я мог бы и позже прийти, тогда бы ты здесь в