Гений рода Дамар 7 - Игорь Кольцов

Сейчас Арчи — не наследник рода из десятки сильнейших, который лезет в дела другого рода, а приятель, который интересуется моими личными делами. Ну или «друг», не зря же он использовал именно это обращение.

И даже если я не захочу отвечать, — имею полное право, между прочим, — его вопрос не приведет к конфликту и не испортит отношения между родами. Последнее в нашем случае не очень актуально, не роду из десятки сильнейших заботиться о недовольстве крошечного свободного рода, но тем не менее.

— Род превыше всего, — делано равнодушно пожал плечами я.

— Они все-таки использовали парня в своих играх, да? — поморщился Арчи.

Намек на род Рамсей был более чем прозрачным, хоть формально к его словам и невозможно было прицепиться.

— Это было ожидаемо, — спокойно ответил я.

— Ой, не скажи, — встрепенулся Арчи. — Это роды попроще не могут себе позволить разбрасываться любыми связями. А Рамсей уж могли бы не портить жизнь своему гению. Скажешь, ты ни с кем из них больше не знаком? Некому больше было с тобой поговорить на сложные темы?

— Было, — признал я.

— Вот и я о том, — веско кивнул Арчи. — Слишком редкая штука — дружба, особенно на нашем уровне. Могли бы хоть попытаться ее сохранить.

Я лишь пожал плечами. Не мне судить Рамсей.

Да и, уверен, я очень многого не понимаю о высшей аристократии. Например, про определенные вольности для родичей, которые, по словам Арчи, практически нормальны на их уровне, я слышу впервые.

— И, как я понимаю, ты с Рамсей не договорился, — нейтрально произнес Арчи.

Я встретил его спокойный взгляд и подобрался.

Вот как он это делает? Еще пару секунд назад я разговаривал с приятелем, а сейчас передо мной стоял наследник рода из десятки сильнейших, и не понять этого при взгляде на него было невозможно. Хотя, казалось бы, он даже позу не изменил.

— Я не горю желанием стать чьим-то вассалом, — ровно ответил я.

Арчи лишь понимающе усмехнулся.

Он прекрасно понимал, что, даже если официального вассалитета не будет, править всеми родами в секторе будет тот, кто его объединит. И фактически это то же самое.

— Не буду отрицать, мне это на руку, — слегка улыбнулся он.

— Гонка за лидерством? — отразил его улыбку я.

— Она самая.

— Тогда могу лишь пожелать удачи.

— Не только, — серьезно возразил Арчи. — Виктор, ты сам прекрасно понимаешь, что проблемы Рамсей на защитной линии нам выгодны. И мы готовы протянуть тебе руку помощи. В пределах разумного и сам понимаешь, зачем.

— Понимаю, — кивнул я. — И заранее благодарю. Вполне возможно, воспользуюсь.

— Мой телефон у тебя есть, — кивнул в ответ Арчи.

Я уже хотел было вежливо распрощаться с ним, но Арчи бросил взгляд куда-то в сторону и перевел на меня хитрющий взгляд.

— Виктор, ты же не пренебрегаешь новыми знакомствами? — поинтересовался он.

— Нет, конечно, — с готовностью улыбнулся я.

Кому бы Арчи не захотел меня представить, это только пойдет мне на пользу. Просто в силу его уровня связей.

— Тогда пойдем, — позвал Арчи и двинулся куда-то в толпу.

Я последовал за ним.

* * *

Арчи привел меня к молодому человеку лет двадцати двух на вид. Высокий широкоплечий парень был одет в светло-серый костюм в белую полоску и темно-серую рубашку с белым шейным платком.

— Ян, привет! — улыбнулся Арчи.

— Арчи, рад встрече, — ответил тот и бросил вопросительный взгляд на меня.

Арчи тоже повернулся ко мне.

— Виктор, позволь представить тебе Яна Синцу, младшего сына главы рода Синцу, — произнес он. — Ян, перед тобой Виктор Дамар, глава свободного рода Дамар.

Ну надо же, и тут Арчи полностью последовал этикету.

Глава любого рода формально выше по статусу, чем даже наследник, что уж о младшем сыне говорить. Хотя по соотношению реальных возможностей это далеко не всегда так, и на практике порядок представления людей друг другу может быть разным.

Особенно если Синцу для Арчи — действительно друг, а не очередной случайный приятель вроде меня.

Тем не менее, Арчи явно показал, что не ставит Синцу выше меня.

Кому из нас он это показывал — вопрос отдельный.

— Господин Дамар, — кивнул мне Синцу.

Не положенное склонение головы младшего по статусу перед старшим, но он все-таки поприветствовал меня первым и явного негатива не высказал. Синцу — род, стоящий на подступах в десятке сильнейших, и я им точно не ровня.

Так что приемлемо.

— Господин Синцу, — кивнул в ответ я.

— Давайте без этой официальщины, а? — поморщился Арчи.

Синцу бросил взгляд на меня, я коротко кивнул. Он слегка улыбнулся и кивнул в ответ.

— Так достали? — насмешливо поинтересовался Ян. — Еще и часа не прошло, как мы приехали.

— Это целый час! — возмутился Арчи. — Я только что сбежал с парада пафоса.

Он покосился вправо, где располагались поляны элиты.

— А это нормально, что глава и наследник рода вместе на приеме? — невзначай спросил я.

И Арчи, и Ян перевели на меня укоризненные взгляды.

— Нужно верить императору, — с легкой иронией произнес Арчи. — Он сможет обеспечить безопасность своих гостей.

— А остальным можно не верить? — хмыкнул я.

— А остальные не рискуют проверять доверие на прочность, — подмигнул Арчи.

Ясно, императорский прием — исключение. Да и то довольно условное.

Уверен, Арчи не сбежал, как он выразился, а вполне расчетливо отдалился от отца на максимальное расстояние. Благо, императорский парк огромен, и подловить сразу двоих аристократов очень сложно.

Ну а то, что они с отцом приехали на разных машинах и разными маршрутами, и вовсе очевидно.

— Кстати о доверии, — произнес Ян. — Виктор, как я понимаю, наш будущий коллега?

Я вопросительно вскинул брови.

— У Рамсей что-то не клеится, — равнодушно заметил Ян. — А сектора объединять надо. Пока лидер в третьем секторе именно вы, Виктор. Только у вас есть свой объединенный квартал.

— Это будет сложно, — нейтрально улыбнулся я. — Но вполне возможно, я замахнусь и на сектор. Со временем.

Синцу пристально посмотрел мне в глаза и медленно кивнул.

— Думаю, благодаря Виктору, мы останемся только вдвоем, Ян, — хищно ухмыльнулся Арчи. — И лидером в итоге окажется кто-то из нас, благо у нас особых проблем не предвидится.

— Это будет интересное соперничество, — неожиданно расплылся в азартной улыбке Ян Синцу.

— О, да! — откликнулся Арчи.

Я наблюдал за ними с нейтральной улыбкой. Несмотря на громкие слова, ни одного объединенного не то что квартала, а даже квадрата в их секторах пока не было.

И хорошо, что они не спешат.

Через недельку-другую я их еще и успокою дополнительно, когда развалю свой квартал