Карилла - Тиана Хан

— История полна событий, которым невозможно дать рациональное объяснение. В ней столько тёмных пятен, и, как ни пытались, мы не смогли узнать истину, однако в этом явно замешан какой-то весьма влиятельный род, — немного подумав ответил Аран.

— То есть, возможно, Зольду подставили, обвинив в том, чего она не совершала?

— В твоих словах есть доля истины, Лиана. Наша семья склоняется к тому же мнению.

— Разве вы не провели собственное расследование?

— Да, было дело. Только, к сожалению, вопросов меньше не стало. В то время, Арман и Зольда были обручены и, как им казалось, они искренне любили друг друга. Только вот, Кор, являющийся носителем древней крови, помимо Зольды имел ещё множество претенденток на своё сердце и вожделенную роль спутницы жизни. Помнится, Ордан Рик, один из приближённых правителя, горел идеей породниться с ним, выдав замуж за Армана одну из своих дочерей.

— Рик? — недоумённо переспросила я. — Не к этому ли семейству принадлежит наша сокурсница Зафра, что с первых дней вьётся рядом с Уорреном?

— Да, ты права. Она дочь несостоявшейся невесты Армана и внучка Ордана.

— Как же это?.. Выходит, после смерти Зольды?.. Нет, постойте! Ректор ведь не женат!

— Даже после гибели невесты Арман повёл себя непреклонно и наотрез отказался заключать брак с кем бы то ни было. Так что Ордан Рик остался не у дел, хотя рассчитывал на многое.

— Выходит Кор действительно любил вашу дочь раз пронёс свои чувства к ней через всю жизнь.

— А что толку? Ведь он собственными руками отдал её им… Вершителям судеб. Зольду обвиняли в том, чего она никак не могла совершить. Из секретной лаборатории, куда имели доступ немногие, были украдены важные документы, в которых содержались сведения о разработке новейших систем вооружения Кариллы. Но, наша девочка попросту не могла этого совершить! Только разбираться никто не стал. Едва она оказалась перед лицом тех, кто счёл себя достойными судьями, тотчас получила длинный список обвинений. Её оклеветали, уличив в измене своему императору. Дар выжгли, не удосужившись разобраться в том, кто действительно совершил этот проступок. И отправили на Нимс. Нам даже не дали возможности попрощаться и объясниться с единственной дочерью! А после того, как корабль с заключёнными отправился по запланированному маршруту, случилось самое страшное. На космическом корабле произошёл бунт, который устроили отъявленные негодяи, и Зольда пала невинной жертвой его. Её жизнь отнял один из десанта, тот, что, не разобравшись, палил по беснующимся осуждённым. В тот чёрный день погибли многие, однако родственникам прислали лишь сухие бесчувственные уведомления и уверения в том, что прах их близких предан земле на одной из промежуточных планет, расположенных между Кариллой и…

— Арман долгое время не мог прийти в себя, — подхватил нить рассказа Аран, предоставив своей замолчавшей супруге время на то, чтобы вновь пережить те страшные события. — Он искренне оплакивал безвременную кончину Зольды и наотрез отказался жениться на другой. Видимо Кор оказался однолюбом и не смог предать память покинувшей его навеки невесты. Старшие члены рода ничего не могли поделать с упрямым юношей, заявившим во всеуслышание, что, кроме любимой ему никто не нужен. Ордан Рик скрипел зубами от злости, однако ему не под силу было осуществить, казалось бы, хорошо продуманный план действий по сближению с семьёй императора. Поначалу будущий ректор повсюду летал с исследователями, посещая отдалённые планеты. Затем, закончив Академию руководил десантом принимая участие во всех значимых сражениях. И лишь спустя некоторое время он остепенился, принял на себя руководство Военной академией, посвятив жизнь преподавательской деятельности.

— И пронёс свою любовь через всю жизнь, никогда не помышляя о женитьбе на другой, — неожиданно произнесла я.

— В точности так, Лиана.

— Как же всё это печально, но красиво. Теперь я верю, что истинная любовь возможна в этом мире. Надеюсь, что у меня будет так же… Чтобы один раз и навсегда.

— Обязательно будет, девочка моя, — вынырнула Ариана из пучины воспоминаний. — Только пусть твоя жизнь будет наполнена счастьем, а на пути не встретятся те, кто, позавидовав, перевернут всё с ног на голову.

— Я этого не допущу, — твёрдо произнесла я, ощущая, как уверенность в этих словах заполняет меня изнутри.

Нет! Я никогда не повторю судьбу Зольды. В отличие от неё я сильная. Неимоверно сильная. Недаром отец закалял мой дух на протяжении стольких лет. Я справлюсь с любой бедой и не посмею склонить голову перед чередой неудач. А ещё, я обязательно спасу маму. Не знаю, как, но я выкраду её с планеты Нимс. Если, конечно, мне удастся найти её живой…

Глава 32: Практика

— Курсанты, рад сообщить вам, что для закрепления пройденного материала и для того, чтобы отточить свои навыки до совершенства, вы отправляетесь на одну из планет, которая служит полигоном для прохождения испытаний, — торжественно произнёс ректор, собрав наш курс в аудитории в конце учебного года. Его голос эхом разнёсся по просторному помещению, отражаясь от высоких стен и сверкающих панелей.

— Прошу прощения, сэр, но что это за планета? — с интересом спросил я, чуть подавшись вперёд.

— Она называется Келлар, — ответил ректор, его взгляд скользнул по аудитории, останавливаясь на каждом из нас. — Это одна из самых суровых планет в нашей галактике. Там вы столкнётесь с экстремальными условиями, которые проверят вашу выносливость, смекалку и командный дух.

В аудитории повисла тишина, прерываемая лишь лёгким шорохом страниц и скрипом стульев.

— То есть мы отправляемся на практику? — лениво протянула Зафра, накручивая волосы на длинные тонкие пальцы. Её голос прозвучал слегка насмешливо, словно она не до конца понимала, почему это так важно.

Ректор нахмурился, его лицо стало суровым.

— Я бы попросил не перебивать меня, курсантка Рик. Ваше неуважение к преподавателю характеризует ваше воспитание не с лучшей стороны.

Зафра закатила глаза и откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди.

— Простите, сэр. Я ведь просто назвала вещи своими именами, — пробормотала она, но в её голосе не было ни капли раскаяния.

Ректор вздохнул, явно пытаясь сдержать раздражение.

Будущее десанта неодобрительно загудело, со всех сторон раздались шикающие звуки, однако девушка похоже не собиралась униматься. Её лицо пылало от возмущения, а голос звучал громко и уверенно.

— Что я такого сказала? — воскликнула она, оглядывая окружающих. — Это же очевидно, что нас ждёт обычная практика. Зачем все эти пафосные речи? Неужели так сложно понять, что мы просто отрабатываем то, что уже знаем?

— Зафра, просто замолчи, — холодно сказала Киана, её глаза сверкнули ледяным блеском. — И быть может, тогда твоя ошибка останется незамеченной.

— Тор!