Пророк на полставки - Александр Андреевич Лобанов

уже упоминал, я хотел помогать людям… Не потому, что добряк, – не удержавшись, я фыркнул. – Я хотел оставить после себя наследие. Память о себе. То, чем можно гордиться. Разработку, вспоминая про которую люди будут думать: “полезная хрень… а тот, кто её придумал – башковитый малый”. И последнее, что я хотел, чтобы мои наработки проклинали.

– Проклинали? Но почему? – моя спутница с интересом смотрела на меня.

Признаться, я был благодарен девушки: только сейчас понял, что мне требовалось выговориться. Хоть кому-то рассказать, что произошло! Почему я поступил так или иначе. Взглянуть на ситуацию по прошествии месяцев и понять: ошибался или нет?

– Военный госконтракт. Большой. Очень большой. Настолько большой, что всё, чего мы добились, показалось бы пылью, если бы мы его приняли. Вот только ценой за него являлось то, что мои разработки стали бы частью военной техники. А то, что осталось гражданским, попало бы под тотальный государственный надзор.

– И твои партнеры захотели этих денег… но не ты, – Елена начала неспешно соединять нити истории: – Как понимаю, ты попытался их остановить, но ключевой пакет акций находился у твоих партнёров, и всё пришло к тому, что пришло. Тебя выкинули.

– Думаешь, я дурак? – вопрос, который терзал меня уже не один месяц, сам собой сорвался с губ.

Мы остановились примерно на трети длины моста. Там находилась удобная площадка, где можно было облокотиться на перила и полюбоваться на Неву. Серая водная гладь была неспокойна: рябь гуляла по поверхности, вызывая хаотичные волны. Мне нравилось наблюдать за этим волнением, особенно когда ветер в лицо приносил прохладу и запах мокрого камня.

Над рекой медленно парило несколько чаек. На Васильевском острове стояла пробка и, приглядевшись, я понял, затор из-за того, что улицу перекрыли и проходят съёмки.

Над всем этим летают десятки и десятки дронов. Немалую часть из которых сделал Drive Inc.

– Не дурак… скорее, идеалист, – после краткого размышления вынесла свой вердикт девушка. – И должна сказать, это ещё хуже… Хочешь моё мнение? Но честное. Без всей этой мишуры сочувствия?

Лена мне нравилась: не боится говорить в лоб то, что думает. Редкое свойство. Обычно люди прячутся за вежливостью, особенно если что-то хотят.

– Жги, – махнул я. – Кто скажет правду, как не прекрасная незнакомка на второй встрече?

– Ты не создан для бизнеса. По крайней мере, за рамками новых идей и разработок. Быть хорошим человеком и успешным бизнесменом – несовместимые качества. И вообще… я бы посоветовала тебе сходить к психологу. Никогда не задумывался, что у тебя может быть синдром спасителя?

Это было и в самом деле жёстко.

Сразу же захотелось оспорить сказанное. Но я стиснул зубы крепче: нужно уметь принимать критику. Как бы больно для эго это ни было. Прислушиваться к ней или нет – уже второй вопрос. Однако вопрос был задан, и ответ должен быть получен.

А Елена продолжала:

– Однако теперь я лучше понимаю, как ты оказался в “MagnumOpus.inc” с твоим подходом к жизни: помощь другим – идеальная работа. Лучший способ – оставить позитивное наследие о себе. Я тебя, например, запомню навсегда, – и девушка лёгким порывом чмокнула меня в щёку.

– Ну спасибо. Это в самом деле приятно, – не мог не признать я.

Елена игриво усмехнулась, намекая, что дальше будет только лучше. Но затем взгляд её стал задумчивее и мрачнее, а девушка придвинулась ближе.

– Но если ты в самом деле недавно работаешь в “MagnumOpus.inc”, то ты уверен, что у твоего работодателя такие же мотивы? – поймав мой удивленный взгляд, девушка поспешила пояснить мысль: – Не пойми неправильно, тот пожилой джентльмен очень милый, и если бы не его книга, то нам бы точно несдобровать. Но продавать мистические книги случайным покупателям… Это странно. Даже жутко, – девушку передёрнуло. – Ты работал со своими партнёрами несколько лет, прежде узнал их истинные мотивы. Ты уверен, что твой работодатель сейчас стремится помогать людям, а не использует свой образ и твои добрые намерения для воплощения чего-то жуткого?

Девушка невольно высказала сомнения, что давно тревожили меня.

В какой-то момент я даже думал, что Виктор Леопольдович может стоять за bookkiller. Но мотива не было. Собственно, как и логики в подобном: зачем собирать истории, которые сам же и продавал? Причём чужими руками. Настолько кроваво!

Но, отказавшись от одного подозрения, я не мог отбросить десятки других. Я знал чуть больше, чем Елена, поэтому вопросов имел в разы больше! Что делать иномирцу в нашем мире? Зачем он в оплату принимает имена? Почему, в конце концов, именно книги?

– Каждый работодатель скрывает что-то жуткое от своих работников. Так работает концепция должностей и разделение ответственности, – я попытался оставить невесёлую тему чуть в стороне. – Но если хочешь, то могу вернуть историю “Духи. Добрые и злые” в магазин, и тогда ты точно оставишь позади всё случившееся.

– Ну уж нет! – уверенно качнула головой Елена. – За историю уплачено, и теперь она надёжно усыпляет меня по вечерам. История моя… Кроме того, – девушка бросила взгляд вокруг. Убедилась, что рядом никого лишнего. Но всё равно понизила голос: – Когда я прочитала первые главы, то у меня появился личный дух-защитник!

– Дух? – напрягся я.

– Не переживай! Этот дух – сущий лапочка! – спутница просияла. – Он меня защищает. Не даёт обжечься, если хватаюсь за горячее. Останавливает, когда пытаюсь перейти на красный свет. Не дал меня обрызгать из лужи. Невидимый маленький защитник. Между прочим, он сейчас здесь и присматривает за тобой. И за Вики… – девушка хитро прищурилась.

Она знала… Она знала, что я её сфотографировал и проверял!

Очередное подтверждение, что Вики совершенно бесполезна в мистическом плане. С другой стороны, признание, что за Еленой присматривает дух, немного успокаивало.

– И что твой дух говорит про меня?

– Он говорит, что такого, как ты, вполне можно пригласить домой на кружку горячего кофе. Тем более что на улице становится прохладно. Как на это смотришь?

– Весьма положительно! – отказываться от приглашения я не собирался.

Глава 13

Чем заниматься торговцу, когда нет клиентов?

Большинство наверняка залипает в смартфоне. Признаться, я не исключение. Однако “пророческая” сделка на бирже завершена, а до следующей ещё минут двадцать. Сообщениями с Еленой мы обменялись ещё до этого, и сейчас девушка работает.

Я же, чтобы