Пророк на полставки - Александр Андреевич Лобанов

не скучать, неспешно прохаживался между рядов книг и пипидастром – небольшой пушистой метёлочкой – смахивал пыль с книжных полок. Пыль накапливалась быстро, особенно в отдаленных частях книжного магазина, где клиенты появлялись редко: отдел специализированной и детской литературы. За всё время работы из данных отделов купили всего пару книг.

Работа – махать метёлкой – не особо интеллектуальная, поэтому мои мысли находились далеко. Я обдумывал то, о чём мы говорили вчера с Леной: насколько я доверяю своему работодателю? Верю ли я в светлые мотивы Виктора Леопольдовича?

Постановка вопроса с участием терминов “доверие” и “вера” сама по себе мне не нравилась. В час знакомства с Виктором Леопольдовичем я находился на грани отчаяния и был готов на “сделку с дьяволом” ради силы. Я хотел верить Виктору Леопольдовичу. И за время нашего знакомства он показал, что не “дьявол”. Он мне помог. Ещё ни разу мне не солгал. Он помогает другим людям и спасает их в час “отчаянья”.

Но это всё основано на обрывочных и неполных данных. Большая часть информации скрыта. Скрыто главное: мотивы торговца. И сомнения плавно переходили в плоскость: готов ли я дальше работать на Виктора Леопольдовича вслепую?

Что для меня важнее: вера в Виктора Леопольдовича, или мои страхи ошибиться в человеке? Готов ли я поступиться частью своих принципов – нарушить закон, чтобы удостовериться, что я не работаю на межмирового маньяка или захватчика?

– Господин Владислав, – Вики выскользнула из-за полки “современной фантастики”. – Съемка помещений магазина закончена во всех доступных спектрах. Дополнительных цокольных или подвальных помещений не выявлено.

Я лишь кивнул.

Выяснить правду о Викторе Леопольдовиче по моим прикидкам можно было одним способом – достать его личные данные. Они должны храниться либо в его апартаментах на верхних этажах… откуда мой наниматель почти не выходит. Либо в “хранилище”, о котором упоминала странная гостья.

Была надежда, что “хранилище” окажется не мистическим тайником, а физическим объектом, и я отправил дрон исследовать магазин, но очевидно, что ошибся. Либо место спрятано так, что датчики Вики его не могут найти.

Теперь возникал вопрос: как же докопаться до правды?

– Вики, переведи сканирование на поиск всех устройств, с которыми можно установить беспроводное соединение, – попросил я свою электронную помощницу.

Не получается добраться до тайн по старинке – физически, будем использовать современные технологии. У Виктора Леопольдовича, как минимум, есть смарт-дрон – его сумеет без проблем взломать и подчинить Вики.

– Найдено три сигнала, – бодро отрапортовала Вики. – Компьютер в вестибюле магазина. Доступ к сети свободный, – я отмахнулся. Там уже всё изучил. Лишь база данных книг, что продаётся в магазине, да пара рабочих программ. А помощница продолжала: – Компьютер на третьем этаже. Внимание, высокая степень защиты! – уже интереснее. Но рисковать не стоит. Мало ли какой софт и оборудование из других миров использовал хозяин магазина? – Обнаружен смарт. Серия: WPR 76. Доступ закрыт… возможен обход блокировки. Получить доступ?

– Снять цифровую копию данных, – после десятка секунд колебаний решился я.

– Выполняю…

Не успела Вики закончить слово, как я почувствовал: тело замерло прямо на середине взмаха пипидастром. Хуже того, я почувствовал, что не могу говорить. Даже дыхание перехватило.

Меня сковала неведомая сила и нападение произошло не только на меня.

– Внимание! Обнаружена защита, – голос Вики оставался спокоен, но информационные сообщения появлялись в истеричном темпе: – Структура защиты не опознана. Произвожу обход. Обнаружена хакерская атака. Обрываю соединение! Обрыв соединения невозможен… Опасность! Опасность взлома! Отключаю питание!

Вики, мигнув экраном, рухнула на пол куском пластик и микросхем.

А буквально через несколько секунд я услышал шаги и ритмичный стук трости по лестнице, ведущей на второй этаж. Шаги неспешные. Тяжелые. И очень внушительные.

Так же, как и голос, который обрушился на меня:

– Молодой человек, не самая мудрая идея пытаться взломать мой личный смарт. Я бы даже сказал – откровенная глупость. Это прямое нарушение “Тёмного контракта”. Хуже того, нарушение заключенного между нами джентльменского соглашения.

Виктор Леопольдович вышел из-за стеллажа и замер напротив меня, сложив руки на навершии трости. Взгляд хозяина книжного магазина был полон печали и разочарования – это почему-то резануло меня по сердцу больнее всего.

– Будут последние слова, прежде чем вы навсегда покинете этот магазин, молодой человек?

Небрежный жест бровью, и я почувствовал, что снова могу говорить. Но не двигаться. Я пожевал губами… Что сказать, чтобы оправдаться?

– “Пора бесить все…” – я не сумел активировать свой талант. Острейшая боль пронзила сознание! Похоже, владелец магазина даже на этом уровне имеет надо мной контроль!

Хотя, что теперь оправдываться и увиливать? Я в самом деле совершил то, что совершил. Пора выложить все карты на стол.

– Я хочу знать: правда ли то, что вы сказали Элли…

– Элли? Ученица моего друга? – брови старика сомкнулись. – Вы о чём?

– Вы ей сказали, что защищайте этот мир. Я хочу знать – это правда или нет.

– Молодой человек, ради этого вы попытались взломать мой смарт? – взгляд был пронзительный и требовательный. – Можно было спросить!

– Спросить можно у того, кому доверяешь, – я не отвёл взгляда. – Вам я не верю. Я никому не верю… Все лгут. Поэтому мне нужны доказательства. А раскрывать личную информацию люди не спешат. Даже когда им нечего скрывать.

Виктор Леопольдович задумчиво осмотрел меня и с лёгкой усмешкой уточнил:

– Но моему ответу сейчас вы поверите, молодой человек?

– Нет… Поэтому если я живой выйду из этой двери, то обращусь во все возможные компетентные органы и инстанции, предупреждая о вас. О “MagnumOpus.inc”. Это будет сложно доказать… Но, думаю, наличие способностей пророка поможет мне.

Провокация. Самая откровенная из возможных.

Если мне сейчас свернут шею, то можно себя утешать тем, что я хотя бы не стал играть по чужим правилам. Ну а если я действительно выйду из магазина, это значит, что я сегодня совершил одну из величайших глупостей в своей жизни, предав доверие хорошего человека.

– Если захотите на меня жаловаться, то обращайтесь в Комитет, – трость ударила об пол, и я почувствовал, как моё тело отпустила невидимая сила. – Они и так с меня живого не слезут после начавшихся убийств, а на основе вашего заявления они будут рады устроить мне очередную проверку… они уже давно хотят закрыть меня, – Виктор Леопольдович невесело усмехнулся. – Вы хорошо впишетесь к ним. Параноик,