Рунный маг - Андрей Uknown Ефремов

которому и полугода ещё не исполнилось. Поэтому моя карма была изначально чиста, тогда как тело и разум принадлежали взрослому человеку. Отсюда и задания с щедрой наградой, и всё остальное. Но вечно выезжать на одной лишь удаче не получится. Нам противостоят сильнейшие и влиятельнейшие фигуры этого мира, а времени на развитие очень мало.

— Я понимаю это, Солт, — ответила девушка. — Как и понимаю, что первое время буду для тебя обузой, но я старательная и быстро всему учусь.

— А вот это мы сейчас с тобой и проверим, — злорадно улыбнулся я. — Изучай базовую руну скорости. Посмотрим, как у тебя обстоят дела с пространственным мышлением.

Первую попытку начертать руну Ариэлла с треском провалила, что расстроило девушку до глубины души. Даже слезинка обиды предательски из глаза вытекла. Но эльфийка не впала в депрессию и продолжила усердно выводить пространственный узор руны. Спустя час я подключил когнитивный шторм, и дело пошло гораздо бодрее. Ариэлла очень быстро уловила суть пространственного начертания, и теперь надо лишь усердно практиковаться.

В общем, покидали штаб-квартиру мы в хорошем настроении. Чтобы особо не палиться, Чешир оттащил путеводную руну к границе небольшого леса, откуда виднеются южные врата Фронтеры, через которые в город могут въезжать исключительно аристократы. Можно было, конечно, и прямиком к воротам академии переместиться, но я посчитал, что лучше будет засветиться у ворот, чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов.

Очереди не было, а вышколенная стража тут же приметила наши перстни и услужливо отворила врата, так что мы даже не стали спешиваться. Лишь кивнули служивым в знак признательности и поехали дальше. Ариэлла, к слову, путешествовала на единороге. Шикарный пет, надо признаться. Я, как и полагается, просветил его видением сути и остался под впечатлением. Сильный, выносливый, а ещё и магическими способностями обладает. В условиях леса способен укрыть себя и ездока от посторонних взглядов, ну а ежели придётся драться, и магией приложить может, причём магией довольно высокого пятого ранга.

— Красиво тут, — был вынужден признать я, когда мы в неспешном темпе поехали по аристократическому кварталу столицы Астарты. — Как же надо извернуться, чтобы заполучить себе здесь землю.

— А я не люблю нашу столичную резиденцию, — равнодушным тоном произнесла Ариэлла. — Эльфам вообще дискомфортно находиться среди мёртвого камня. Не понимаю, как другие расы могут жить в отрыве от природы. Здесь ещё ничего, много растений, а в другой части города, где сплошной камень и мёртвое дерево, у меня начинает болеть голова. Но герцогскому роду по статусу положена земля в столице, причём не абы где, а неподалёку от королевского дворца. Хочешь, проедем мимо?

— Не стоит, — хмыкнул я, а потом добавил уже ментально: — Мне лучше держаться от монарха как можно дальше.

Ариэлла понимающе кивнула, и мы продолжили неспешное движение. Мимо нас проезжали разъезды стражи, в поле зрения мелькали бредущие по своим делам слуги разных родов, и я поймал себя на мысли, что безумно соскучился по дому. В голову сразу полезли мысли о родителях, которым уже наверняка сообщили о моём исчезновении. Увижу ли я когда-нибудь лицо матери? Пять лет — это большой срок. Всё что угодно может случиться. Выдержит ли сердце отца? Не обвинят ли Женьку в моём исчезновении? Одни вопросы, ответы на которые я получу ещё очень нескоро. Если смогу пережить гонку за Наследием, естественно.

Мы уже выяснили имена четырёх одарённых. Осталось трое. Какими уникальными способностями они обладают? Может ли какая-нибудь из них побить моё читерское управление хронопотоком? Ладно, что-то меня на размышления пробило. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Впереди показались ворота академии. Ещё чуть-чуть, и мы окажемся в компании друзей. Небось весь клуб Омега собрался встретить своего блудного лидера. От этих мыслей сама собой на губы наползла улыбка. А вот и приветственный салют. Стоп. Какого?

Внезапно по мозгам ударили сотни ментальных уколов, а перед глазами появилась картинка моей гибели. Я увидел, как мою грудь разрывает изумрудный энергетический фантом, а потом переключается на Ариэллу.

«Стоптайм», — на автомате скомандовал я, и время привычно подчинилось моей воле. Ариэлла замерла в нелепой позе, а я хотел было обернуться в сторону источника угрозы, но тут в меня врезалось вражеское заклинание. Вспыхнул рунный щит, но сила удара была огромна. Меня выбило из седла и приложило о землю. Плечо обожгла жгучая боль. Я бросил короткий взгляд на рану и чуть было не потерял сознание. Кожа и мышцы отсутствовали, а кость оказалась оплавлена. И это после контакта с рунным щитом! На автомате выхватил из инвентаря последнюю пробирку с живой водой и, зубами откупорив пробку, проглотил содержимое.

По телу пробежала волна прохлады, а в место ранения и вовсе словно в глыбу льда превратилось, но эликсир жизни сыграл свою роль. В голове тут же прояснилось. Я успел отметить, как прямо у меня на глазах чудовищная рана начала стремительно зарастать, но, как оказалось, это была не самая большая моя проблема. На меня неслась совершенно жуткая костяная тварь, объятая всё тем же оранжевым пламенем, и ей было плевать на то, что мир стоит на паузе.

«Суть», — скомандовал я, сфокусировав взгляд на приближающемся монстре.

— Высший дух-умертвие. Особо опасное существо. Осквернённое существо. Один из десяти личных охотников Мёртвого Герцога.

Стоило мне это прочитать, как в голове будто лампочка зажглась, как в старых мультиках, и я врубил ауру инквизитора. Окутывающее монстра оранжевое пламя тут же потухло, и умертвие замерло, не долетев до меня буквально метра три. Шумно выдохнув, я эмоционально выматерился, тем самым выпуская пар, и с трудом поднялся на ноги. Всё тело колотила нервная дрожь. Вот же скотина этот Мёртвый Герцог! Нашёл способ меня достать. Только не знал он, что я успел стать инквизитором, но попытка чертовски хорошая, признаю. Эта сволочь точно знала, что я обязательно окажусь у ворот академии. Как же хорошо, что рунная магия продолжает работать даже под заморозкой времени. Если бы не печать рунного щита, что ослабила удар врага, меня бы насквозь прошибло, причём хроносдвиг бы мне в этот раз не помог. В общем, по самой грани прошёл.

Идея, как быстро избавиться от твари, пришла неожиданно. Сражаться в режиме остановки времени нельзя, а устраивать бой на виду у охранников академии тоже не лучшая идея. Пока они там разберутся, что происходит, и вызовут подмогу, я уже сто раз спалюсь. Поэтому я просто сформировал кротовую нору и отошёл в сторонку. Скорость тварь набрала большую, так что, как только я запущу хронопоток, она