Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

Далеко внизу из ворот замка вышел исполинский силуэт, выкованный из почерневшей стали и адского пламени, тусклый серебряный свет далёких шпилей отражался в бесчисленных зазубренных клинках, усеявших его непроницаемый панцирь.

Колоссальный змей с ониксовой чешуёй обвил одну из башен Тёмного Замка, издав леденящее душу шипение, которое пронеслось над миром, словно боевой рог Смерти.

Тёмный конь с пылающим в багровых глазах пламенем взобрался на стену, чтобы встать рядом со своим хозяином, и звон его адамантовых копыт отозвался эхом по огромной площади.

И, наконец…

Тени зашевелились и поднялись, сливаясь в четыре тёмные фигуры.

Когда они появились, свет серебряных шпилей словно померк, а бездонная тьма, давившая на Вечный Город, стала ещё темнее.

По площади пронёсся холодный ветер, неся с собой обещание убийства и смерти.

У всех четверых было то же лицо, что и у Санни, и каждый обладал силой Верховного существа.

Это был Повелитель Теней и его легион — коварная и несокрушимая сила, способная захлестнуть целые царства и обратить их в руины.

И теперь эта сила вторглась в затонувший город Демона Покоя.

Стоя рядом с ним, Джет тихо вздохнула.

«Вау».

Она несколько мгновений оставалась неподвижной, наблюдая за площадью.

Там, где всего несколько минут назад была лишь пустота, теперь стоял грозный замок. За его стенами обширная армия безмолвных теней была готова к битве. Сама атмосфера Вечного Города изменилась, возвещая о прибытии нового, ужасающего захватчика.

Джет внимательно изучила Санни, а затем покачала головой.

«Так вот она, сила Суверена…»

Она видела, как Нефис спускалась в бой, но не видела, как это делал Суверен Смерти. Созерцание его Верховной силы ощущалось иначе — возможно, потому что видимое проявление силы Меняющей Звезды, несмотря на свою невообразимую разрушительность, носило личный характер. А это же куда более наглядно иллюстрировало саму суть того, кем является Суверен.

Существо, использующее власть как оружие, чьё влияние распространяется по миру и подчиняет себе многих…

Правитель.

Было странно осознавать, что она знакома с таким существом.

Санни с недоумением посмотрел на неё.

«Ах, да. Ты ведь не видела, чтобы я был серьёзным, правда?»

В оправдание Джет, никто по-настоящему не видел, как Повелитель Теней использует свою Верховную силу.

Теневой Легион в основном оставался в Выжженном Лесу с тех пор, как Санни стал Сувереном, и он был там единственным человеком. Кэсси, должно быть, видела, насколько тираническим был его Домен, но в основном люди лишь мельком видели его в той последней, судьбоносной битве в Божьей Могиле.

Однако тогда Санни только-только достиг Верховенства, так что это едва ли можно считать осознанным проявлением его истинной силы.

Джет снова покачала головой.

«Нет. И, как бы это сказать… как ни странно, ты не производишь впечатление того, кто обладает такой устрашающей силой. Если честно, когда ты рядом, сложно вспомнить, что ты Суверен».

Санни усмехнулся.

«Правда? Ну, спасибо! Так и задумано».

Джет приподняла бровь, побуждая его продолжить. Он пожал плечами.

«Никто не говорил, что Суверен должен излучать торжественную и неприступную ауру удушающего господства, знаешь ли? Всё это рвение и поклонение, которым подвергается Нефис… тьфу, я нахожу это странным. Нет уж, спасибо. Также есть и более практическая причина, почему я предпочитаю быть весёлым и непринуждённым полубогом».

Потому что он не мог позволить никому поклоняться ему, ведь это приблизило бы пробуждение Забытого Бога.

Санни вздохнул.

«Ах, да, кстати. Есть причина, по которой я призвал свой замок и армию сейчас… и не только чтобы эффектно появиться».

Джет слабо улыбнулась.

«Дай угадаю — потому что тысячи этих испорченных бессмертных уже несутся на нас».

Санни удивился.

«Откуда ты знаешь?»

Она посмотрела на Теневой Легион.

«Потому что это оборонительная формация, а тени на стенах замка все занимают позиции, словно ожидая осады».

Санни помолчал несколько мгновений, а затем скривился.

«Ты права. Я не очень хорошо чувствую наше окружение, но я ощущаю их приближение — более-менее каждое Кошмарное Существо, обитающее на этом конкретном острове Вечного Города. Первые прибудут меньше чем через минуту, я бы сказал».

Он бросил взгляд на кокон из чёрных цепей, который теперь находился во дворе Тёмного Замка.

«Итак, у нас есть около минуты, чтобы решить, как выиграть битву против этих тварей…»

Глава 2632

Истощение

Глядя на огромную армию безмолвных фантомов, выстроившихся на площади ниже них, Санни глубоко вдохнул.

У них было не так много времени, чтобы оценить обстановку и подготовиться к битве… но, с другой стороны, эта конкретная битва была всего лишь прелюдией к той ужасающей войне, которая вскоре поглотит Вечный Город.

Он выдохнул.

«На самом деле, я не слишком обеспокоен этой первой стычкой. Ты, наверное, понимаешь, почему».

Джет всё-таки была опытным командиром — на самом деле, в этом отношении она была куда опытнее его. Она уже была высокопоставленным офицером во время Антарктической Кампании, командовала различными правительственными войсками на протяжении своей богатой событиями карьеры — и принятие командования над всей Первой Нерегулярной Ротой было всего лишь следующим шагом.

Позже Санни в основном сталкивался с опасностями Царства Снов в одиночку, в то время как обязанности Джет росли в геометрической прогрессии. Он действительно командовал отрядом Армии Меча в Божьей Могиле, но это меркло по сравнению с её опытом руководства, как гражданским, так и военным. В Эпоху Кошмаров между ними, впрочем, почти не было разницы.

Так что вряд ли он мог найти советчика лучше.

Она кивнула.

«Вечный Город огромен и разделён на острова мощными потоками воды. Мы только что прибыли, так что Кошмарные Существа, с которыми мы столкнёмся, — это лишь те из них, кто оказался на этом конкретном острове, когда мы высадились».

Её выражение лица помрачнело.

«Однако другие обитатели Вечного Города уже должны были почувствовать наше присутствие. Даже если нет, шум этой битвы выдаст наше местоположение. Так что вскоре на нас обрушатся враги, многократно превосходящие нас числом… и они будут атаковать с разных направлений, угрожая обойти наши силы с флангов или прорваться мимо них прямиком к Ночному Саду».

Санни слабо улыбнулся.

«И что ты предлагаешь делать?»

Джет на несколько секунд задумалась. Затем она мрачным тоном произнесла:

«Ситуация необычна, потому что, помимо нынешних правителей города, есть не одна, а две вторгшиеся силы. Местность тоже сложная… так что, хотя обычно я бы предложила окопаться и позволить врагу разбиться о наши укрепления, сейчас это не вариант».

Она