Трон Войны - Guiltythree

«Она ушла!»

«Проклятье, корпус пробит!»

«Грузовой отсек затапливает!»

«Она в воде!»

Ревел закрутилась и, используя крылья, понеслась по тёмным водам. Достигнув разбитого корпуса корабля, она расширила пробоину когтями, а затем снова закружилась и оттолкнулась от зачарованного дерева, уходя под воду.

Обычно воины Домена Мечей без труда устраняли подобные повреждения на своих кораблях. Она не стала бы рисковать и падать в воду, где искусственные Эхо ждали, чтобы разорвать её на части.

Но сейчас потрёпанный флот осаждал подводный ужас. Эхо были далеко, пытаясь пробить его толстый панцирь, а корабли старались держаться на расстоянии.

Повреждённое ею судно, скорее всего, не утонет… но оно наберёт много воды, что замедлит его ход.

И превратит в лёгкую добычу.

Тогда кому-то из четырёх оставшихся Святых Валора придётся принять решение. Им придётся либо рискнуть собой, чтобы защитить повреждённый корабль, либо пожертвовать им.

В любом случае, Ревел получит шанс уничтожить ещё одного Трансцендента.

…Если, конечно, она продержится так долго. У неё самой дела шли не слишком хорошо.

Ревел была сильна, и Лунная Вуаль тоже. Но их было всего двое против семи Святых Домена Мечей и всей их экспедиции. Они сократили число врагов за время долгого и трудного путешествия через Океан Позвоночника… одних они убили сами, других — заманив вражеские корабли в пасть ужасов, обитающих во тьме.

Но враг также измотал и их.

Их эссенция была истощена. Их тела были изрешечены ранами. Их Воспоминания и Эхо были уничтожены, а запасы продовольствия давно иссякли. Обитатели глубин жаждали поглотить их так же, как души и плоть их преследователей.

Цитадель была всё ближе.

Ревел понимала, что ей не удастся уничтожить остатки сил Домена Мечей до того, как их корабли достигнут цели.

Так что… исход этого кошмара, скорее всего, решится в отчаянной трёхсторонней битве дочерей Королевы Сонг, Святых Домена Мечей и хранителя Цитадели Океана Позвоночника.

Чем бы ни был этот ужас.

Скорее всего, окончательным победителем окажется Кошмарное Существо, свившее себе гнездо в Цитадели.

Стиснув зубы, она вырвала оставшиеся стрелы из своей плоти и раздробила их, чувствуя, как яд, которым были покрыты наконечники стрел, пытается парализовать её тело.

Мощное течение отбросило её в сторону, когда отрубленная антенна ракообразного чудовища плюхнулась в воду с огромной высоты, вытеснив бесчисленные тонны воды.

«Теперь нельзя терять время…»

Сложив крылья, Ревел поплыла вверх.

* * *

Некоторое время спустя она достигла трещины в куполе позвоночника мёртвого бога, которая служила им убежищем прошлой ночью. Отозвав крылья, Ревел пропихнула внутрь своё изуродованное тело, опустилась на неровный пол и тяжело вздохнула. Её Трансцендентное тело уже работало над восстановлением изувеченной плоти, но даже его ошеломляющей жизненной силы не хватало, чтобы противостоять накопленному урону.

Вскоре в расщелине зажёгся бледный свет, и она увидела Лунную Вуаль.

Её сестра сидела, прислонившись к стене, и зажимала руками страшную рану на животе. Она слабо улыбнулась.

«Как прошла охота?»

Ревел устало покачала головой.

«Они потеряли два корабля. Но у них всё ещё есть четверо Святых».

Она несколько мгновений колебалась, а затем тихо добавила:

«Мы отправимся дальше, как только я пополню запасы эссенции. До Цитадели осталось всего несколько часов…»

Лунная Вуаль вздохнула.

«Как думаешь, нам удастся победить хранителя, убить Святых Домена Мечей и завоевать Цитадель?»

Ревел медленно выдохнула.

«Может быть… а может быть, и нет. В любом случае, нам это не нужно. Вместо этого мы поступим так же, как Сейшан и Хель: я задержу врагов, а ты найдёшь Шлюз и захватишь Цитадель».

Её сестра нахмурилась.

«…И я просто оставлю тебя умирать?»

Ревел несколько мгновений изучала её лицо, а затем тихо рассмеялась.

«Боги, похоже, ты действительно потеряла много крови. О чём ты вообще думаешь? Как только ты захватишь Цитадель, она станет частью Домена Матери. А когда она станет частью её Домена, она разберётся со Святыми Домена Мечей и хранителем. А мне нужно просто выжить до этого момента».

Некоторое время Лунная Вуаль молчала.

В конце концов она тихо сказала:

«Ты сможешь это сделать? Я предупреждаю тебя… даже не думай умирать, Ревел. Я сильно разозлюсь. И не показывайся мне на глаза, если ты это сделаешь».

Ревел ничего не ответила, чувствуя, как мало сил осталось в её избитом теле.

Наконец, она улыбнулась.

«Ладно. Раз уж ты настаиваешь…»

Глава 2210

Сонг, Вейл

Две армии стояли лицом к лицу на костяной равнине.

С одной стороны сверкала сталь, и на ветру развевались алые знамёна. С другой легион мертвецов молча стоял перед мрачными воинами, мириады глаз были полны пустоты, страха и мрачного ожидания.

Глаза воинов Домена Мечей мало чем отличались, полные ужаса и безнадёжного смирения.

В далёком небе блестела пелена серых облаков, и от слепящего света костяная равнина тоже блестела, как поверхность раскалённой сковороды. Знойная жара удушала, заставляя воинов Сонг тосковать по холодным снежным бурям Рэйвенхарта, а воинов Валора — по прохладным водам Зеркального Озера.

Увидят ли они снова свои дома?

Никто не знал, а большинство боялось задаваться этим вопросом.

Седьмой Королевский Легион располагался в центре Армии Сонг. Сейшан стояла перед своими солдатами, торжественно оглядывая поле боя.

Рядом с ней стояла Кэсси, молчаливая и неподвижная, её движения ограничивали невидимые нити силы Королевы.

Сёстры Крови — те, кто ещё был жив, — стояли среди солдат, и их красные одеяния выделялись среди моря стали, кожи и чешуи. Среди них была и Фелизе, в глубине её прекрасных глаз таилась сложная смесь эмоций.

Рейн, Тамар, Рэй и Флер находились неподалёку от места, где стояла бывшая Служанка, сохраняя молчание — как и вся остальная армия. На костяной равнине воцарилась жуткая тишина, словно все либо не хотели, либо не могли издать ни звука.

Где-то в строю Армии Сонг стоял Святой Скорби. Там же находились Дар из клана Махарана, Святая Церера, Святая Сиорд и многие другие Трансцендентные чемпионы. Их лица были такими же усталыми и мрачными, как и у Пробуждённых солдат.

На флангах огромного боевого строя полчища порабощённых Кошмарных Существ ждали команды своей хозяйки. Среди них была и сама Повелительница Зверей, её рука покоилась на чешуе отвратительной мерзости. Её чарующее лицо было ещё бледнее, чем обычно, а в завораживающих глазах горели тёмные огоньки.

Она смотрела на море вражеских воинов вдалеке.

Строй Армии Меча был более организованным и ослепительным, чем у воинов Сонг. В центре находились Рыцари Валора, а над ними парил