Трон Войны - Guiltythree

Мертвецы, стоявшие перед Армией Меча, казались легионом, но теперь, когда открылись ледяные залы Рэйвенхарта, их число вдруг показалось мизерным и незначительным.

Солдаты обеих армий в ошеломлённом молчании наблюдали за бесконечной процессией марионеток Королевы, выходящих из клубящегося снега. Их поток не прекращался до тех пор, пока целая армия мертвецов не заполонила костяную равнину. Все они смотрели на безграничные облака мечей жуткими, пустыми взглядами.

Титаны возвышались над ними, словно гротескные горы плоти, некоторые из них были настолько гигантскими, что едва протиснулись сквозь колоссальную трещину Врат Сна.

Море марионеток столкнулось с бурей мечей, а в центре всего этого стояли два Суверена.

Именно тогда солдаты двух великих армий наконец поняли, что это значит и что должно произойти.

Два бога человечества собирались столкнуться и сражаться друг с другом до тех пор, пока один из них не умрёт.

Некоторые солдаты вздрогнули от облегчения, поняв, что сегодня им не придётся вступать в бой. Другие просто смотрели на поразительную сцену в безмолвном благоговении.

Ещё большее число воинов впало в ужас, понимая, что таким смертным, как они, не подобает смотреть, как сражаются боги. Битвы Трансцендентов уже грозили забрать их жизни в качестве сопутствующего ущерба… какое же бедствие разразится при столкновении Верховных?

Где-то в боевом строю Армии Сонг из воздуха внезапно появились Ревел и Лунная Вуаль, которых один из Святых Сонг перенёс в Божью Могилу после возвращения в мир бодрствования из тьмы Океана Позвоночника. Обе были окровавлены и избиты — особенно Ревел, её изуродованное тело покрывали бесчисленные раны.

Когда кто-то побежал за целителями, она рухнула на одно колено и подняла голову с бледным лицом. Её глаза расширились.

…Трупы четырёх Святых Армии Меча, которые они принесли с собой, зашевелились, поднимаясь на ноги, чтобы присоединиться к армии мёртвых.

По ту сторону моря марионеток и бури мечей в строю Армии Меча возник Летний Рыцарь. Его тело было в лучшем состоянии, чем у дочерей Королевы, но взгляд был мрачным и тёмным, лишённым своего обычного блеска.

Он молча уставился на поле боя, после чего опустил взгляд, задержался на несколько долгих мгновений и призвал свои доспехи и оружие.

Почти в то же время с неба упали семь ужасающих мечей, остановившись и зависнув за спиной Анвила. Он поднял руку, и один из них приземлился в его ладонь.

Казалось, словно сам мир сместился, согнутый и разорванный жутким серым клинком.

Ки Сонг спокойно взглянула на леденящий душу меч.

«Я вижу, ты по-прежнему непревзойдённый коллекционер. Священный клинок, не так ли?»

Анвил опустил голову, и алый плюмаж его шлема слегка покачнулся. Его равнодушный голос прозвучал ровно, когда он ответил, направив меч на безоружную Королеву:

«Это всё ещё разочарование… но сойдёт. По крайней мере, у меня нет привычки играть с мёртвыми куклами».

Ки Сонг рассмеялась, её голос утонул в шелесте бесчисленных мечей.

«У меня есть и несколько живых кукол».

После этого её улыбка померкла, сменившись холодным и мрачным выражением лица. В её глазах зажглось страшное, хищное багровое пламя.

«Эти игрушки тебя не спасут».

…Мгновение спустя она внезапно оказалась перед Анвилом. Её голая рука врезалась в его нагрудник, образовав на нём вмятину. Её пальцы оставили глубокие борозды на зачарованном металле, почти прорвав его.

Сила её удара была достаточно грозной, чтобы вызвать разрушительную ударную волну, отбросившую Короля Мечей на пару шагов назад.

В то же время море марионеток волной хлынуло вперёд.

Буря мечей заслонила сияющее серое небо, бросив глубокую тень на поле боя. Теперь мечи падали с высоты, словно само небо обрушивалось на армию мёртвых. Летящие мечи сверкали при падении, отражая ослепительный свет, и на мгновение показалось, что весь мир охвачен пламенем.

Когда облако стали столкнулось с волной мертвецов, пылающий мир, казалось, разбился вдребезги.

Сила столкновений была столь велика, что они порождали ослепительные вспышки света и волны невыносимого жара. Некоторые марионетки были разорваны на части, другие получили серьёзные повреждения.

Однако большинство всё же уклонились или отразили летящие мечи, двигаясь с холодным и расчётливым мастерством возвышенных воинов. Подобное мастерство было страшным оружием в руках существа, контролирующего могучее тело Кошмарного Существа, — ведь именно мастерство и интеллект давали слабым людям шанс в сражениях с отвратительными сосудами Порчи.

И ещё страшнее…

Было то, что плоть многих марионеток, разрубленных мечами, просто срослась воедино, стерев большую часть повреждений.

В конце концов, они не были живыми существами. И поскольку Королева могла управлять своими марионетками настолько тонко, чтобы заставить их гнить или восстанавливать себя после гниения, она могла стереть и эти порезы.

Когда жар, свет и остатки ударных волн достигли двух армий, солдаты отступили, охваченные ужасом от катаклизмического столкновения.

…Колоссальный череп молча наблюдал за происходящим, будучи свидетелем куда более страшных битв.

Глава 2213

Сто тысяч смертей

Солдаты наблюдали за битвой между Суверенами в ошеломлённом молчании, затаив дыхание. Для них это выглядело настоящим апокалипсисом.

Море мертвецов и небесная река шелестящих мечей сплелись в огромную бурю разрушения, а изуродованные куски отрезанной плоти и осколки искорёженного металла окутывали поле боя, словно леденящая дымка. Костяная равнина продолжала дрожать, словно от мощного землетрясения, и сильные толчки повалили бесчисленное множество солдат. Какофония непостижимой битвы была подавляющей и оглушительной, а порождённые ею ветра были достаточно сильны, чтобы заставить Пробуждённых воинов шататься.

Казалось, само небо вот-вот расколется и рухнет… вернее, зальётся раскалённым сиянием, и бесчисленные лучи испепеляющего солнечного света хлынут сквозь прорехи в облаках, чтобы уничтожить съёжившиеся армии.

Однако облачная завеса всё ещё держалась — возможно, потому что Суверены решили сохранить её, а возможно, потому что Святая Тирис из Белого Пера всё ещё боролась за её поддержание.

Сами Суверены были словно две крошечные точки на фоне огромной, катастрофической бойни мирового противостояния. Но даже в этом хаосе их невозможно было не заметить — где бы они ни сталкивались, буря мечей разрывалась на части, а море марионеток отступало, оставляя после себя бесчисленные измельчённые трупы.

Ки Сонг и Анвил сражались на земле и в воздухе. Сила их ударов была столь разрушительной, что сам воздух вытеснялся и сгорал, образуя над дрожащим полем боя огромные карманы вакуума. Ветер стремился заполнить пустоту, вызывая ураганные порывы и яростные смерчи, проносящиеся по поверхности древней кости, а также оглушительные раскаты грома, прокатывающиеся над ней.

Лишь немногие могли различить подробности королевской битвы, но те, кто мог, видели, как Анвил защищается семью леденящими душу мечами, а Ки Сонг атакует голыми