Алхимик 1-9 - Роман Романович

— Скорее всего. Их организация достаточно сильна, чтобы отправить куда надо могущественный клан Кнайтов.

— Ставлю на то, что Томас сам состоит в этой организации.

— Возможно. Думаю, так и есть, — согласился князь.

— А значит, он причастен.

— Да, но это не отменяет сложности ситуации. Что мне делать, старик? Ты уже составил своё мнение?

— Десять минут назад я получил доклад по Белогрудовым. Сам он захвачен и сейчас в допросной. Вся семья тоже у нас, не считая сына. Союзников пока не трогали, но я бы прошёлся по ним, чтобы дать всем понять, что их ждёт в случае действий против государства. Сейчас они притихли. Вообще в стране тихо, что радует. Это первая хорошая новость. Мы показали свою силу. Вторая новость, в которой ты принял активное участие — захват комплекса, всех ценностей и победа над армией Кнайтов. Пленных мы там тоже много захватили и сейчас Родион трудится, чтобы выбить информацию. Что касается твоего вопроса — надо тянуть время. Если Канис уничтожен, как и его хозяин, то есть шансы, что Кнайты так и не поймут, с кем сражались.

— Они были не в курсе. Но я бы не уповал на то, что их неведение продлится долго.

— Ну да, — кивнул старик, — Наивно ожидать чуда. Но в нашем случае даже пара часов может изменить ситуацию кардинально. Войско в боевой готовности и отлично себя проявило. Союзники тоже готовы выступить в любой момент. Быть может нам не помешает ещё несколько драк, чтобы закрепить успех. Если победим, то дадим понять всему миру, что к нам лучше не лезть.

— И тем самым спровоцируем врагов на ещё большую агрессию. Они ведь не дураки, учтут опыт и придумают что-нибудь. Да что говорить, мы и так знаем, что у них есть технологии запредельной разрушительности.

— Которые они уже применяли против нас. Да и куда ещё больше агрессии? Похищение детей — это дно, которое сложно пробить. Так что единственное, чего стоит опасаться — это массированности атаки.

Князь кивнул. Внутри он был согласен со своим советником. Но также мужчина не забывал, что в его деле малейшая оплошность приведёт к колоссальным потерям. Которые не факт, что удастся восполнить. Поэтому он обдумывал все риски, прикидывая, что делать в каждом из случаев.

— Моё мнение — надо идти к Соколову. Запереть его в надежном месте, чтобы опять не увели и вежливо попросить, — на этих словах Игнат не удержался от усмешки, — Чтобы он срочно сделал ещё одну партию артефактов. Нам бы по паре сотен блокираторов и защиты от пуль. Тогда можно будет дать такой бой, что весь мир затрясет.

— Я всегда думал, что задача советника сдерживать агрессию правителя, — вежливо улыбнулся князь.

— Анастас, — сказал с жаром Игнат, — Они пошли на убийство детей и на похищение. За что пострадал сын Кротова? А Катя? Она сейчас лежит в коме и дай бог, ей помогут. Твоей дочери сильно повезло, что она выбралась целой. А если это повторится? А если в следующий раз не окажется ушлого Соколова? Мы крепко облажались с этим похищением и должны компенсировать. Чтобы дать понять всем, как опасно с нами связываться. Чтобы по утрам смотреть себе в глаза и не отворачиваться. Предлагаю дождаться, что предпримет враг, а пока пригласить союзников и рассказать им, как есть. Пусть знают, что происходит. Пусть будут готовы выступить. И тогда посмотрим, кто победит в войне.

— Мы пока не готовы к полноценной войне. Один успех не показатель.

— К войне никогда нельзя быть готовым. Кнайты это сегодня доказали ещё раз.

Разговор перебил стук в дверь. В помещение вошёл Родион.

— Ко дворцу прибыл Коршунов, — сразу начал он, — Передал эту папку и скрылся раньше, чем его остановили.

— Коршунов? — нахмурил брови князь, — Опять он…

— В папке его записи о Канисе. Где тот бывал, с кем общался, какие договоренности заключал. Если информация верна, то мы можем накрыть многих причастных. — пояснил Родион, что именно принёс Роман.

— О как, — удивился Игнат.

— Ты говорил про союзников? — глянул на старика князь, — Что же, кажется, твой план только что приобрел новые детали. И кто-нибудь мне скажет, что на уме у этого Коршунова? Проклятая семья, всё никак успокоиться не может.

Вопрос остался безответным. Родион передал папку и князь вместе с Игнатом заглянули внутрь.

* * *

Катя закашлялась, задергалась и открыла глаза, сделав глубокий, резкий вдох.

— Доча! — Ольга в тот же момент оказалась рядом с ней и схватила за руку, — Тише, тише, всё хорошо. Ты в безопасности.

Девушка смотрела на нас ошарашенными глазами. В них легко читался ужас. Когда до неё дошло, что всё закончилось и она правда в безопасности, то… Катя разрыдалась. Горькими слезами, навзрыд.

София схватила меня за руку и вывела из палаты.

— Пусть успокоится, — пояснила она, — Потом спасибо скажет, что ты её не увидел всю в слезах.

— Ты серьезно сейчас беспокоишься об этом? — устало спросил я.

— Просто так будет лучше. Ты присядь. Плохо выглядишь.

Удивительно, как я вообще до сих пор на ногах стою. Алхимия сама по себе нагружает организм. Это сравнимо с хорошей тренировкой. Чем сложнее воздействие на реальность, тем выше отдача. В большинстве случаев ничего критичного. Немного отдохнул и можно продолжать.

Темная алхимия, в которую входили многие практики разрушения, в том числе направление крови, оставляли совсем другие следы. Чем-то похоже на ту энтропию, что я вытягивал из Кати.

За всё сотворенное в этот день мне придётся расплатиться. Пару недель на восстановление и чистку, с робкой надеждой, что не будет никаких необратимых изменений. Темная алхимия ведь не просто так запрещена. Прибегая к особо опасным практикам, алхимик меняет мир, но и сам меняется. Кто-то умирает, кто-то обретает безумство, у кого-то разрушается организм или происходят случайные мутации.

Жаль, что другие направления гораздо медленнее, чем алхимия крови. Да и в некоторых случаях их банально не хватает.

— Сама то как? — спросил я, — Случаем не в курсе, что с моей мастерской случилось?

— В курсе. Там на меня засаду устроили.

— Как так вышло? Ну, в смысле, её же охраняли, нет?

— Спросишь у Родиона. Но это ещё что. Катю похитили в кабинете Ольги, в институте. Только никому не говори.

— Да ладно. Получается, охрана это пшик?

— Получается, что любую охрану можно обойти, при должном количестве ресурсов и подготовке.

— Как-то это не внушает доверия.

— Наша