Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

Жаль только, что всю магию сразу охватить не удастся! Мне одновременно нужна артефакторика, производственная и стихийная. Оборотничество тоже нужно нагонять, а ещё не мешало бы в должной степени уделить время барьерам и целительству. Кошмар, как всё это совмещать⁈ Ох, не зря наставники разбивают учеников на категории, иначе попросту ничего бы не смогли… Я бы, откровенно говоря, алхимию и кузнечество тоже попробовал бы освоить. А там и друидизм бы пришёлся в пору. Может, за некромантию взялся? При должном изучении целительства, да хорошей практики, я мог бы попытаться вырастить себе новые глаза, после их потери.

— Ладно, помечтали и хватит, — фыркнул я и приступил к делу.

После изменения формы лохани, увеличил высоту стенок, добившись того, чтобы они доходили мне до плеч в сидячем состоянии. В заключении, достав из сумки красивое перо, нарисовал руну теплоты на внешнем борту.

— Чернил мало, — проворчал я, осматривая свой запас. Проблемно… Неужели придётся писать кровью, как в легенде о Золотом легионе? — мысленно хмыкнул. Даже одна только мысль о принадлежности к чему-то столь великому звучала кощунственной.

Впрочем, если прижмёт нужда, то что остаётся?

Закончив с тазом, который теперь начал напоминать именно что ванну, приступил к наполнению ёмкости водой. Делал её сразу горячей, такой, чтобы шёл пар. Но не чрезмерно, конечно же. Я ведь не хотел свариться?

Взглянув на своё отражение в воде, заметил впавшие глаза, которые приобрели колючий прищур, и плотно сжатые тонкие губы. С лёгким удивлением рассмотрел щетину на подбородке и шее.

— Надо же… — провёл по ней рукой. — И правда…

Достав острый кинжал, который ныне всегда носил с собой, приступил к процессу «чистки» своего подбородка и верхней губы. Вот не ожидал, что столь внезапно обзаведусь растительностью на лице, вместо привычного уже «пушка»! Обыденное дело, но… за время похода по Сизиану об этом как-то не задумывался.

Острое лезвие успешно исполняло свою роль, но, разумеется, сделать всё идеально не получилось.

— Троица тебя побери! — выругался я, вылечивая порез. Капелька крови упала вниз, на сухие, скрипучие и расшатанные доски пола. Благо, что поселившись в этом месте, я тут же разместил в комнате амулеты: световой и от насекомых. Без них мне трудно продолжать жить в подобных местах.

Взглянув на кровь, которая окрасила пол деревенского дома в новые цвета, с лёгким удивлением, а потом и паникой заметил… чей-то глаз, который наблюдал за мной откуда-то снизу.

Создание динамичного защитного барьера произошло само собой, лишь потом я немного успокоился, опустился на колени и посмотрел сквозь щель. Глаз моргнул. Это был человек, который прятался внизу. Какое… интересное решение! Действительно, почему мы решили, что убили абсолютно всех⁈

— И кто ты? — спросил я, но неизвестный по ту сторону не реагировал, только продолжал смотреть.

Оглянувшись, оглядел пол, но ничего не заметил. Где-то здесь должен быть люк вниз, в подпол… Может, снаружи дома? Хм… попробую вначале поискать тут.

Поиск занял почти целый час, но по итогу, под большим сундуком, стоящим на самотканом коврике, я нашёл заветный люк.

— Кто-то спрятал его, — осознал я. — Загнал человека вниз, а потом накрыл люк ковром и притащил сундук. Кто-то…

Почесав затылок, отодвинул сундук (тяжёлый!) в сторону и открыл люк, направив вниз маленький шарик огня — сугубо для освещения. Высота была небольшой, так что, отменив огонь и создав вместо него динамический барьер, прыгнул в подпол.

Темнота внизу первые несколько секунд не позволяла увидеть ничего, но потом глаза привыкли и оказалось, что небольшого артефактного светильника, оставшегося наверху, чей свет проходил сквозь щели пола, было вполне достаточно.

Я рассматривал небольшой погреб, повторяющий размер верхней комнаты, но высотой всего в полтора метра. Приходилось пригибаться, однако это не стало проблемой. Почти сразу я обнаружил искомую цель. Даже цели: парень, лет четырнадцати на вид, и девочка, который было от шести до восьми. В ладони мальчишка зажимал нож, но рука дрожала так сильно, что вызывала лишь смех. Даже без магии он не представлял никакой угрозы. Девочка и вовсе лежала почти без движений. Это её глаз я заметил в щель досок.

И что мне с ними делать?

В задумчивости почесал снова гладкий подбородок.

Убить? Самое простое решение, которое не вызовет никаких вопросов ни у Ресмона, ни у каравана. Обнаружил очередных будущих лафтетаров. Однако, с другой стороны, можно проявить снисхождение. Всё-таки они ещё не успели сделать мне (и кому-либо ещё) никакого вреда. Но то сейчас. Понятно ведь, что если притвориться, что ничего не заметил и уйти завтра с караваном, то вскоре они, так или иначе, выберутся наружу и станут продолжать тут жить. Может помрут от отравления, потребляя трупную воду в загаженном озере, может не сумеют организовать себе еды, ведь мы заберём всё, что только сможем. Какой итог? Смерть, но более жестокая и страшная.

Хотя… парень уже достаточно взрослый, чтобы понимать основы жизни. К тому же, мы наверняка что-то да упустим. Какие-то аналогичные этому тайные погреба, где точно будет находиться запас провизии. Следовательно, заморить их голодом точно не выйдет. А рано или поздно они или очистят озеро и восстановят хозяйство, или, что более вероятно, это место найдут другие люди: лафтетары или представители Агвана и официальной власти Сизиана. В любом случае им помогут, ведь не будут иметь цель благородной мести. Максимум — возьмут в рабство.

Так что же сделать мне?

Размышлениям помешал шум наверху. Открылась входная дверь.

— Ресмон, посмотри что я нашёл! — выкрикнул я, надеясь, что с появлением второй головы станет чуточку понятнее. Всё-таки люди — существа социальные, а деревенский придурок хоть и обделён умом, но может натолкнуть меня на правильную мысль. Да и вообще, всегда надо смотреть на ситуацию с разных сторон! Мало ли что придёт в голову?

Вот только шаги были слишком лёгкими, проворными и… не знаю… пружинистыми?

Слишком поздно я осознал, что здесь проживает ещё один человек, помимо меня и Ресмона. Ровно в момент, когда в подпол спустился Дризз.

— Лафтетарские отродья, — безразличным голосом произнёс он, сходу приметив парочку. — И что ты хочешь с ними сделать?

Сука, конечно же Хродбер спросил именно то, чего я не знаю!

— У нас много вариантов? — хмыкнул я, но был полностью проигнорирован. Дризз не желал тратить драгоценные слова лишний раз, только молча смотрел на меня и давление его взгляда ощущалось также, как и в любой другой момент. Вне