Дом, который будет ждать. Книга 3 - Александра Шервинская

– Я согласен, – негромко и по возможности спокойно проговорил я, – но я не готов выйти прямо сегодня или завтра.

– Никто и не гонит тебя сейчас, – Домиан выглядел удивлённым, – понятно, что тебе нужно подготовиться.

– Минни, ты предупредишь в обители, что я могу появиться у них? – я повернулся к монахине.

– Конечно, – она кивнула, а по губам поднявшей голову Эллы скользнула улыбка, подходящая, скорее, взрослой женщине, чем ребёнку.

Глава 20

Реджинальд

С недавних пор, а если быть точным, то с того дня, как я решил посмотреть на тех, о ком рассказывал Хоршог, моя жизнь разделилась на две почти равные части.

Одна была, так сказать, официальной, открытой тому же Крысу. В ней я старательно – и это действительно было так – готовился к тому, для чего меня избрали Новые Боги и те, кто им служит. Учился, тренировался в защитных и атакующих заклинаниях, изучал историю магии вообще и историю этого мира в частности. Не забывал показывать всю глубину ненависти и презрения к тем, кто служит Старым Богам. Крыс всё реже ругал меня, он вообще после того, как я резко осадил его, стал спокойнее. Из себя его могло вывести только упоминание хозяйки расположенного неподалёку от портальной колонны дома. Тут он начинал беситься, брызгать слюной, его глаза превращались в две яростно сверкающие алые точки. Я старался лишний раз его не злить, но не потому что опасался, а потому что эти склоки перестали иметь для меня хоть какое-то значение.

Но была и другая жизнь, в которой мне огромную помощь оказывал неведомый маг, учивший меня странным, но очень важным и полезным вещам. Именно он показал мне, как грамотно и незаметно закрыть свой разум от постороннего вмешательства, и однажды настал день, когда я в присутствии Хоршога подумал об Элизабет, хозяйке таинственного дома в чаще, но хвостатый даже усом не дёрнул. Я попробовал подумать о ней, перебравшись в «открытую» часть сознания, и он тут же начал орать, бить хвостом и всячески демонстрировать своё недовольство.

Благодаря подсказкам таинственного доброжелателя я понял, что моя память не стёрта, а просто заблокирована. Следовательно, если я хочу вспомнить, кто я такой на самом деле, мне нужно отыскать способ разрушить эту блокировку. При этом следует сделать это так аккуратно, чтобы Крыс ничего не заподозрил. Кто был мой неведомый помощник? Конечно, я думал об этом, но ни к какой более или менее разумной версии так и не пришёл. Вряд ли это был кто-то связанный с Новыми Богами. Отчего-то мне казалось, что мой тайный советчик не в восторге от перспективы их появления. Какая-то неизвестная, не учтённая на игровой доске фигура? От напряжённого мыслительного процесса, который нужно было тщательно скрывать, начинала раскалываться голова.

Крыс теперь не стремился повсюду таскаться за мной, отпуская свободно бродить по Франгаю. Я с удовольствием пользовался этими часами отсутствия тотального контроля, хотя и не сомневался в том, что Хоршог потихоньку за мной присматривает, пусть и не так пристально, как раньше. И было лишь одно место – это я установил опытным путём – где я совершенно не ощущал присутствия Крыса, словно его и не было в этом мире. Это был берег странного чёрного озера с его таинственным водоворотом. У меня было ощущение, что раскручивающаяся каждый вечер воронка блокирует любую магию вокруг… кроме моей. К такому выводу я пришёл после долгих часов наблюдений за обитателями Франгая, которые иногда сплетались в смертельной схватке на пути к водопою. И ни один из них не пользовался магией, в ход шла исключительно грубая физическая сила. Я же творил заклятья легко и свободно, мне даже казалось, что здесь они даются мне намного проще. Возле странного озера я колдовал – как дышал, естественно, практически не задумываясь.

Вот и сегодня я привычно устроился на давно облюбованной ветке могучего дерева и задумчиво смотрел на то, как медленно, но неумолимо раскручивается воронка водоворота. И вдруг, неожиданно даже для самого себя, я встал, спрыгнул с дерева и пошёл к воде, распугав по пути какую-то мелкую живность. Я ни о чём не думал, не анализировал, не пытался понять – я просто шёл, потому что так было нужно. Кому? Не знаю… Наверное, мне самому.

Подойдя к кромке воды, я на уровне эмоций ощутил что-то отдалённо напоминающее приглашение. Мозг словно заволокло какой-то пеленой, а зов становился всё сильнее. Наверное, я мог бы устоять, если бы поспешил отойти подальше, но я не хотел. Меня как магнитом тянуло туда, под воду, в самый центр водоворота.

Я и прежде часто нырял здесь, впрочем, стараясь делать это только тогда, когда вода была спокойна. Но сейчас я даже на берегу чувствовал мощь воронки, жадно глотающей чёрную воду.

«Не бойся, – неожиданно прозвучал в голове голос моего таинственного учителя, – Око Тьмы не причинит тебе вреда».

Око Тьмы? Где я уже слышал это название? Виски пронзила обжигающая вспышка дикой боли, и я негромко зашипел, не в силах терпеть её. Значит, это тоже было в моей прошлой жизни, раз попытка вспомнить оборачивается таким наказанием. В словах неведомого наставника я не сомневался: если бы он жаждал моей смерти, то не стал бы возиться со мной, обучая разным премудростям. Понятно, что я для него – инструмент для достижения каких-то целей, но не это сейчас главное. Пусть будет Око… это название ничуть не хуже какого-нибудь другого.

Прохладная вода негромко плескалась, ласково касаясь моих ног, и я, глубоко вздохнув, сделал вперёд шаг, другой, третий… Я знал, что следующая попытка отдалиться от берега закончится падением, так как именно в этом месте дно резко уходило вниз, в такую неизведанную и потому манящую пропасть. За всё время мне так и не удалось достичь дна, хотя я очень старался.

Я обернулся и посмотрел на тёмно-зелёную стену, оставшуюся там, сзади. Я ещё могу вернуться, но зачем? Чтобы продолжить служить интересам неведомых и ненужных мне Новых Богов? Чтобы мучительно пытаться вспомнить своё прошлое, расплачиваясь за каждую попытку жуткими головными болями? Чтобы снова и снова понимать, что у меня отобрали мою жизнь, мою личность, меня самого? Нужно ли держаться за такое существование?

Вытянув вперёд руку, теперь больше напоминающую лапу, я выпустил острые чёрные когти, длине и крепости которых мог бы позавидовать любой